Я фыркаю и подхожу к нему, скрестив руки на груди.
— Тот факт, что ты думаешь, что можешь обращаться со мной как с дерьмом, а потом все равно указывать мне, что делать, как будто я ребенок, просто потрясает.
На самом деле я не расстроена; я нарочно пытаюсь его разозлить.
Просто для удовольствия.
Просто чтобы посмотреть, сколько потребуется усилий, чтобы его ледяная маска дала трещину и вернула мне моего Джулиана.
Я приподнимаюсь на цыпочки, царапая ногтями его грудь, и наши лица оказываются так близко, что наши носы соприкасаются.
— Советую тебе взять себя в руки, Patatino, а то люди решат, что ты мой папочка, а не муж, — говорю я с улыбкой.
Он усмехается, глубоко и мрачно, наклоняет голову и смотрит на меня сверху вниз, протягивает свою мускулистую руку и касается моей щеки.
— Если я захочу быть твоим папочкой, я снова перекину тебя через своё колено, — говорит он.
Я чувствую, как трепещу от его тёплого прикосновения.
— Если я захочу быть твоим мужем, ты будешь рядом со мной, — продолжает он, поглаживая мою щёку большим пальцем.
— И если я захочу быть твоим возлюбленным, то убью парня, которого ты любишь, — добавляет он.
В том, как он произносит последнюю фразу, есть что-то, что заставляет меня сосредоточиться. Я начинаю задумываться: может быть, причина, по которой он так отчаянно хочет, чтобы я сказала ему, что принадлежу ему, в том, что он беспокоится об Эйдане.
О парне, который долгие годы владел моим сердцем. О том, кем ему приходилось манипулировать, чтобы разлучить нас, и о том, с кем ещё пару недель назад я была уверена, что хочу провести остаток своей жизни.
Конечно.
Если бы я была на месте Джулиана, разве я не чувствовала бы то же самое?
Мои мысли возвращаются к прошлому. К той ночи, когда всё изменилось. К тем маленьким моментам, которые были между нами. К тем, которых не должно было быть, но которые мы не могли избежать.
Где-то на этом пути всё изменилось для нас обоих. То, от чего я не могла спастись, превратилось в то, за что я пытаюсь держаться. И если это происходит со мной, логично предположить, что это происходит и с ним.
Его нельзя назвать человеком высоких моральных принципов, но, с другой стороны, мой отец тоже не такой. Я не обращала внимания на поступки, которые, как мне было известно, совершал Баба, потому что очень люблю его.
Так что же мешает мне признать, что мои чувства к Джулиану могут быть искренними, несмотря на то… как это началось?
Я смотрю на него, и всё видится мне в новом свете.
Возможно, для него это так же реально, как и для меня.
Он начинает двигаться, отворачиваться от меня и от разговора, но я так просто его не отпущу. Не тогда, когда он воздвигает эти стены, которые держат меня взаперти, когда я знаю, что ему действительно больно внутри.
Внезапно вопросы о том, принадлежу ли я ему, обретают смысл, и только сейчас я полностью опускаю свою защиту, отпускаю всё, из-за чего злилась, все тяжелые, болезненные эмоции и позволяю себе признать, что он мне небезразличен в головокружительном, болезненном смысле.
Я никогда не испытывала таких чувств ни к кому, даже к Эйдану.
Он мой муж.
Мужчина, которого я должна ненавидеть.
Он провел всё своё детство, ставя других на первое место, и никогда не получал любви и внимания в ответ, его никогда не выбирали.
Так что, конечно, он будет возводить эти стены.
Конечно, он будет отворачиваться.
Я уверена, что все это пугает его так же сильно, как и меня, и осознание этого — осознание того, что ему приходится справляться со своими чувствами ко мне единственным известным ему способом, — заставляет меня бежать за ним, чтобы схватить его за руку.
Он напрягается, но останавливается как вкопанный, и я встаю перед ним, вытягивая шею, чтобы заглянуть ему в глаза. Мое сердце бешено колотится в груди, балансируя на краю обрыва, и я не знаю, что я должна сказать, но точно знаю, что не хочу быть похожей на своего отца, ждать, пока окажусь на смертном одре, чтобы разобраться со своими эмоциями и с тем, как подвела людей, которые мне небезразличны. И не хочу быть такой, как мать Джулиана, брать от него всё, что могу, и никогда ничего не давать взамен.
Я обхватываю его лицо ладонями, его щетина царапает мою кожу.
Он вздрагивает, но не отталкивает меня, его ноздри раздуваются, в то время как он смотрит на меня сверху вниз.