Паника взорвалась в моем животе, и мне пришлось ухватиться за приставной столик, чтобы поддержать себя, пока Николай объяснял ситуацию. Нет. Только не дедушка. Он был единственным живым родителем, который у меня остался, и если я его потеряю...
Риз двинулся ко мне, его лицо потемнело от беспокойства, но он остановился, когда я покачала головой. Чем больше Николай говорил, тем сильнее мне хотелось блевать.
Через пятнадцать минут я закончила разговор, онемев от шока.
- Что случилось? - Риз оставался на расстоянии нескольких футов, но в его позе чувствовалось напряжение, как будто он был готов убить того, кто был на другом конце линии, за то, что он причинил мне страдания.
Все мысли о нашем глупом споре улетучились, и меня охватило внезапное желание броситься в его объятия и позволить его силе унести меня.
Но, конечно, я не могла этого сделать.
- Я... это мой дедушка. - Я сглотнула слезы, грозившие пролиться по моим щекам. Плакать было бы ужасным нарушением этикета. Королевские особы не плачут в присутствии других людей. Но в тот момент я не была принцессой. Я была просто внучкой, до смерти напуганной потерей человека, который вырастил ее. - Он упал в обморок, его увезли в больницу, и я… - Я подняла глаза на Риза, в моей груди было так тесно, что я не могла дышать. - Я не знаю, выживет ли он.
Глава 10
Риз
Бриджит хотела сразу же отправиться в Эльдорру, но я заставил ее сначала поспать. У нас был долгий день, и если я нормально работал при минимальном сне, то Бриджит становилась... раздражительной.
Она настаивала, что нет, но это так. Я знал. Я часто был единственным, кто принимал ее капризы. Кроме того, в одиннадцать вечера мы мало что могли сделать с ситуацией.
Пока она спала или пыталась заснуть, я собрал необходимые вещи, заказал билет на самолет по круглосуточной VIP горячей линии ее обычной чартерной компании и провалялся несколько часов, прежде чем проснуться и успеть принести нам кофе и завтрак из ближайшего магазинчика.
Мы вышли из дома, как только солнце выглянуло из-за горизонта, и молча поехали в аэропорт Тетерборо. К тому времени, как мы сели в чартерный самолет, Бриджит практически вибрировала от беспокойной энергии.
- Спасибо, что всё организовал. - Она возилась со своим ожерельем и покачала головой, когда стюардесса предложила ей стакан сока. - Тебе не нужно было этого делать.
- Ничего особенного. Это был всего лишь звонок. - Ничто не вызывает у меня большего дискомфорта, чем открытая благодарность. В идеальном мире люди принимали бы приятный жест и больше никогда о нем не вспоминали бы. Так было бы менее неловко.
- Это был не всего лишь звонок. Это были сборы, завтрак и... присутствие здесь, я думаю.
- Это моя работа - быть здесь, принцесса.
На ее лице промелькнула обида, и я тут же почувствовал себя самым большим в мире болваном. Пинать того кто падает, отлично Ларсен.
Если бы я был кем-то, кроме меня, а она - кем-то, кроме нее, я бы попытался извиниться, но в нынешнем положении я, скорее всего, сделаю только хуже. Красивые слова не были моей сильной стороной, особенно с Бриджит. Когда я говорил с ней, все выходило как-то не так.
Я сменил тему.
- Ты выглядишь так, будто тебе нужно больше спать.
Она поморщилась.
- Так плохо, да?
И именно поэтому мне нужно держать язык за зубами. Я провел рукой по лицу, смущенный и раздраженный собой.
- Я не это имел в виду.
- Все в порядке. Я знаю, что выгляжу ужасно, - сказала Бриджит. - Элин, наш секретарь по связям с общественностью, впала бы в ярость, если бы увидела меня в таком виде.
Я фыркнул.
- Принцесса, ты не могла бы выглядеть ужасно, даже если бы попыталась.
Несмотря на то, что она выглядела более усталой, чем обычно, с синяками под глазами и кожей, лишенной обычного сияния, она все равно выбивала других женщин из колеи.
Бриджит вскинула брови.
- Это был еще один комплимент, мистер Ларсен? Два за два года. Осторожнее, а то я подумаю, что нравлюсь вам.
- Воспринимай это как хочешь, - пробурчал я. - Но ты мне понравишься в тот день, когда я понравлюсь тебе.
Бриджит искренне улыбнулась, и я почти улыбнулся в ответ. Несмотря на мои слова, мы прекрасно ладили в эти дни, не считая случайных ссор. Наш первый переход был нелегким, но мы научились приспосабливаться и идти на компромисс... кроме тех случаев, когда дело касалось ее свиданий.
Ни один из этих ублюдков не стоил ее времени, и им повезло, что я не выколол им глаза за то, как они пялились на нее.
Если бы меня не было с ней на свиданиях, они бы точно попытались что-то сделать, и от этой мысли у меня закипела кровь.