Звук быстрых шагов наполнил холл, и мои губы сжались в рычание, когда я увидел Николая, бегущего ко мне, а за ним Вигго и Элин. Должно быть, кто-то из персонала предупредил их, когда они увидели меня и Бриджит.
Отлично. Мне нужно было выпустить пар.
- Бриджит в порядке? - спросил принц, его лицо было обеспокоенным.
- По большей части. Доктор сейчас осматривает ее. - Я подождал, пока Николай войдет в кабинет врача, прежде чем переключить свое внимание на Вигго.
- Ты. - Я схватил воротник рубашки Вигго и поднял так, что его ноги болтались в воздухе. - Я сказал тебе, что она снаружи. Любой чертов человек со здравым смыслом знал бы, что она снаружи, но ты потратил целый час на поиски в помещении, пока Бриджит была без сознания под дождем.
- Мистер Ларсен! - проговорила Элин возмущенно. - Это королевский дворец, а не бар, где вы дерётесь с другими посетителями. Опустите Вигго.
Я проигнорировал ее и понизил голос, чтобы меня слышал только Вигго.
- Тебе лучше молиться, чтобы принцесса не была серьезно ранена.
- Вы мне угрожаете? - прошипел он.
- Да.
- Я могу вас уволить.
Я обнажил зубы в подобии улыбки.
- Попробуй.
Глава королевской службы безопасности курировал мой контракт, и Вигго не смог бы найти выход из своей задницы, если бы кто-то установил неоновые лампы, обозначающие путь, и уж тем более уволить меня без одобрения своего босса.
Я отпустил воротник Вигго и поставил его на землю, когда дверь врача открылась.
- Мистер Ларсен, Вигго, Элин. - Если она и подозревала, что возле ее кабинета произошла потасовка, она этого не показала. - Я закончила осмотр. Входите.
Моя злость на Вигго отошла на второй план, когда мы толпились в мини-клинике, где на больничной койке сидела Бриджит. Она не выглядела счастливой, увидев Николая, который стоял рядом с ней с напряженным выражением лица.
Врач сообщил нам, что у Бриджит действительно было сотрясение мозга, но она должна восстановиться через десять-четырнадцать дней. У нее также было легкое растяжение запястья и зачатки неприятной простуды. Ничего опасного для жизни, но следующие несколько недель она будет чувствовать себя некомфортно.
Я посмотрел на Вигго, который, как трус, спрятался за Николаем.
Я остался после того, как все ушли, и доктор взглянула на мое лицо, прежде чем пробормотать извинение и выскользнуть за дверь, оставив нас с Бриджит наедине.
- Я в порядке, - сказала Бриджит, прежде чем я успел открыть рот. - Несколько недель отдыха, и я буду как новенькая.
Не будучи убежденным, я скрестил руки на груди.
- Что, черт возьми, случилось? Николай сказал, что ты убежала после того, как вы поссорились.
Ее лицо опустилось.
- Ссора между братом и сестрой. Это пустяки.
- Чушь. Ты не убегаешь в гневе.
Не говоря уже о том, что Бриджит ни разу не заговорила с ним, пока он был в комнате, что было показательно. Она никогда не игнорировала своего брата, если только он действительно не выводил ее из себя.
- Для всего есть первый раз, - сказала она.
В моем горле поднялся разочарованный рык.
- Черт возьми, принцесса, тебе нужно быть осторожнее. Если с тобой что-то случится, я… - Я резко прервался, проглотив остаток слов. Я не знаю, что бы я сделал.
Лицо Бриджит смягчилось.
- Я в порядке, - повторила она. - Не беспокойся обо мне.
- Слишком поздно, черт возьми.
Она колебалась, казалось, что-то обдумывая, прежде чем сказать:
- Потому что это твоя работа.
Вопрос повис в воздухе, наполненный глубоким смыслом.
Моя челюсть сжалась.
- Да, - наконец сказал я, и мое сердце снова сделало странный маленький поворот. - Потому что это моя работа.
Глава 13
Бриджит
Следующие несколько недель были несчастными не только потому, что я болела и залечивала раны, но и потому, что затишье в моем публичном графике дало мне много времени, чтобы побеспокоиться об отречении Николая от престола.
Я собиралась стать королевой. Может быть, не завтра и не через месяц, но когда-нибудь, и этот день наступит слишком скоро.
Я поднесла бокал к губам и уставилась в ночное небо. Со дня моего разговора с Николаем прошло три недели.
Мое сотрясение мозга прошло, и я уже давно оправилась от простуды. Мне все еще нужно было быть осторожной с запястьем, но в остальном я снова была на ногах, а это означало, что я должна была посещать совещание за совещанием о том, как и когда объявить об отречении, как справиться с последствиями, о планах моего переезда на постоянною основу обратно в Эльдорру и о миллионе других вещей, от которых у меня голова шла кругом
Тем утром моя семья, Маркус и я договорились о том, что официально объявим об этом через месяц. Вернее, все остальные согласились, а я согласилась, потому что у меня не было выбора.
Один месяц. Еще один месяц свободы, и все.
Я уже собиралась выпить еще, когда дверь на крышу со скрипом открылась. Я выпрямилась, мой рот открылся, когда я увидела Риза, вышедшего наружу. Судя по тому, как вскинулись его брови, он был удивлен, увидев меня, так же как и я его.
- Что ты здесь делаешь? - спросили мы одновременно.
Я издала небольшой смешок.
- Мистер Ларсен, это мой дом. Я должна быть единственной, кто задает этот вопрос.
- Я не думал, что кто-то приходит сюда. - Он занял место рядом со мной, и я старалась не замечать, как хорошо он пахнет, мылом и чем-то неописуемо Ризовским. Чистый, простой, мужественный.
Мы находились на крыше одной из северных башен дворца, куда можно было попасть только через служебный коридор рядом с кухней. По сравнению с настоящим террасным садом на крыше дворца, это было ничто, здесь едва хватало места для стульев. Я подкупила сотрудника, чтобы он помог мне принести их сюда. Но именно поэтому он мне и нравился. Это было мое тайное убежище, место, куда я сбегала, когда мне нужно было подумать и побыть вдали от посторонних глаз.
Я допила остатки вина и потянулась к бутылке, стоявшей у моих ног, но поняла, что она пуста. Я редко пила так много, но мне нужно было что-то, чтобы унять тревогу, которая в эти дни преследовала меня, как черная туча.
- Только я. Большинство людей не знают об этом месте, - сказала я. - Как ты его нашел?
- Я все нахожу. - Риз ухмыльнулся, когда я сморщила нос от его высокомерия. - У меня есть чертежи дворца, принцесса. Я знаю каждый уголок этого места. Это моя...
- Работа, - закончила я. - Я знаю. Тебе не нужно повторять это.
Он сказал то же самое в кабинете доктора Хаузен. Я не знала, почему это меня так раздражало. Может быть, потому что на секунду я могла поклясться, что его беспокойство за меня выходит за рамки его профессиональных обязательств. И, возможно, на секунду я могла бы поклясться, что мне этого хотелось. Я хотела, чтобы он заботился обо мне как обо мне, а не как о своем клиенте.
Губы Риза дрогнули, прежде чем его взгляд переместился на мой лоб.
- Как синяк?
- Слава Богу, исчезает. - Теперь он был бледно-желтовато-зеленым. Все еще некрасиво, но лучше, чем тот ослепительный пурпур, которым он был раньше. - И уже не так сильно болит.