Не теряя больше не секунды Макс с силой вдавил, ужасно старую, выцветшую красную кнопку, на с виду, абсолютно не рабочем тумблере. И... ничего не произошло. Макс взвыл от бессилия и чуть не упал, ослабив на миг хватку, в этот момент его голова дернулась вниз и он увидел, то что ему было нужно. Не медля ни мгновения, Макс оттолкнулся руками от перекладины, выгибаясь назад, но винтовка уже добралась до того места где он находился, силовое поле расцвело всеми цветами радуги, один, второй раз.
Ему казалось, что прошла вечность, после того как он начал падать будто он угодил в кисель, его тело уже было в горизонтальном положении, а ноги только-только отрывались от перекладины, на которой стояли. По всей видимости, с внешней стороны поля, тоже что-то произошло и "автомат" вычислил его местоположение. Силовой экран засиял в третий раз и пропал. Наконец, сила притяжения заработала в полную мощность, преодолевая неповоротливую инерцию и Макс ускоряясь полетел к земле. Точнее к кольцу телепорта образовавшегося на месте, где лежал огромный кусок бетона, с торчащими из него во все стороны арматурой.
3118 год, искусственный планетарный объект Ариадна
Ник проснулся почти что в хорошем настроении, но это "почти" как всегда портило всё, а обеспечивалось оно нехорошим сном и, конечно, воспоминаниями о вчерашнем не удачном дне.
- Доброе утро Ник! - приятный женский голос, казалось материализовывался прямо из воздуха.
- Доброе! Миюки, приготовь мне кофе, пожалуйста, а я пока умоюсь.
Когда не куда было спешить, Ник любил проводить все эти гигиенические процедуры сам, они его успокаивали, в это время можно было о чем ни будь поразмышлять, хотя, что уж там греха таить, зачастую он пользовался обычным дезинфикатором, или того хуже внутренним регулятором, что было, конечно же, в высшей степени ханжеством.
Ник прокрутил в голове вчерашнюю вечеринку: "Нет, но это надо было так надраться?" Ник мотнул головой, - ужас. Он вспомнил, как запнулся и упал перед Натой на колени. А если они его всё-таки обманули, - эта мысль заставила его на мгновение замереть. Нет - не может быть, они же договорились, отключить регуляторы, и он видел, что некоторые выглядели не лучше него, кого-то даже тошнило. Ник улыбнулся - нет просто, именно его организм так отреагировал на эти наркотические вещества, а Ната, всё же проводит такие вечеринки не в первый раз и её организм уже привык к этому.
После завтрака - ещё одна дань традиции, настроение Ника улучшилось, что было то было, в конце концов, ради этого они вчера и собирались, чтобы попробовать что-то новое, и если разобраться, то ничего страшного не произошло. Что бы окончательно отвлечься от этих мыслей Ник начал думать над тем, чем ему сегодня заняться. Как обычно было два варианта: либо остаться дома и ничего не делать, либо найти себе работу самому или обратиться к своему работодателю.
Ник был вольнонаемный. С одной стороны, это его полностью устраивало, каждый раз новая работа, новое место, новая задача, возможно даже загадка - всё это как нельзя лучше соответствовало его натуре, внутренним потребностям. Но с другой, не смотря на то, что "вольниками" были почти все самые известные, самые умные и знаменитые люди Вселенной, (но тут уж как говориться: талантливый человек - талантлив во всем), вольнонаемными было большинство людей, и в обществе давно сложилось отношение к ним - как к неудачникам, не сумевшим реализовать себя, в конкретной сфере. И, к сожалению, это было правдой, горькой, нелицеприятной, но правдой. В двенадцать лет, Ник, как и остальные люди, прошёл курс профессионального самоопределения, и стало понятно, что самоопределиться он не может, - у него не обнаружилось никаких ярко выраженных способностей. Он пробовал писать книги, рисовать, играть на музыкальных инструментах, заниматься наукой и, в общем, много чего ещё. Но Ник так ничего и не почувствовал, никакой тяги, ни к чему. Сами "вольники" шутили, что на самом деле, они могут заниматься одновременно, чем угодно, но истинна была прямо противоположной. "Серая биомасса", "жвачные животные" и "бесталанные, безвольные тюфяки", обычно такими эпитетами награждали определившиеся "вольников". И Ник чувствовал, как его друзья не то чтобы подсмеиваются, скорее - жалеют его, и это было крайне неприятно, хотя вслух никто ничего не говорил.
Ник решил поработать, чтобы отвлечься от неприятных воспоминаний.
- Миюки, сними щит.
- Конечно, Ник. Щит деактивирован. - Последние слова Миюки произнесла притворным синтезированным голосом, каким обычно разговаривают автоматы в общественных местах. Ник улыбнулся:
- Спасибо Миюки. Надеюсь, ты не забыла надеть "бронежилет"?
- Ой.., чуть не забыла. Спасибо, что напомнил. - Над его ухом раздался женский смех, послышались удаляющие легкие шаги и звук напоминающий шуршание платья. Ник усмехнулся - видимо сама дописала.
Он вошел в Инфо-Канал, открыл свою почту: так, есть задание, - сообщение от Варфольда. "Терраподобная планета номер 54dsf3n676n54, в Измерении k123hjb2kg,nZ674v2c3 по каталогу Земной Федерации, самоназвание Артония. Вышедшая из под контроля система самообороны планеты, подробности во вложенных файлах. Ник начал распаковывать эти файлы. Перед ним развернулась карта звездного неба с указанием координат планеты, транзиции поля этого Измерения, и другими, по сути, не нужными показателями и параметрами, как то: радиус и наклон орбиты, количество планет в системе, светимость местный звезды и так далее. Как обычно, предлагалось выбрать: видео, текст, прямой поток или совмещенное транслирование. Ник выбрал "совместку", с возможностью регулировки потока данных. Планета резко увеличилась в размерах. Почти сразу Ник увидел приближающийся к планете корабль, раздался закадровый голос, рядом побежал текст, и одновременно в мозг начала поступать дополнительная информация, не отображавшаяся непосредственно в видео и не понятная напрямую из текста.