- Да. В доме отключился свет. Эмили Паттерсон пошла в гараж, проверить, в чём проблема. А потом я нашла её там с ножом в шее.
- Вы не видели того, кто это сделал?
- Нет, нет.
- Послушайте. Преступник может до сих пор находиться там. Вы должны покинуть дом. Бегите к соседям и оставайтесь там до приезда полиции. Немедленно.
- Я… я… да, я видела, тень за окном… перед тем, как найти Эмили в гараже…
Боже.
Внутри всё похолодело.
Телефон выскользнул из моей руки и с грохотом упал на мокрый деревянный пол. Я замерла, прислушиваясь. Никаких звуков. На четвереньках поползла к двери. За окном возле парадной двери снова мелькнула тень.
Это точно не Эмили!
Я резко остановилась, решая, что делать. Потом быстро вскочила на ноги, устремившись к двери, ведущей, на задний двор, и снова оказалась на улице. Затем стремглав оббежала дом Эмили вокруг, и выглянула из-за угла, чтобы убедиться, что убийцы там нет.
Никого.
Я выдохнула так сильно, будто кто-то ударил меня в живот.
В доме напротив, на веранде, огибающей дом, горел свет. Значит там кто-то был. Я сделала несколько неуверенных шагов в сторону дома, когда увидела большую тень на крыльце.
Билл.
- Билл! – закричала я в отчаянии.
Я побежала к нему, он спустился мне навстречу. Обнял меня за плечи.
- Что случилось? Что ты тут делаешь? Ты вся дрожишь. – он попытался отстраниться и заглянуть мне в лицо.
- Эмили мертва! Кто-то убил её! – слёзы катились по щекам, голос срывался на хрип. – Кажется он ещё там.
Послышался звук полицейских сирен, эхом разносившийся по округе. Я прижалась лицом к груди Билла, мне хотелось спрятаться от всего мира. Он нагнулся, подхватил меня на руки и отнёс к своему пикапу.
- Эй, - он приподнял мой подбородок, - посиди пока здесь, я сам поговорю с копами сначала, поняла?
Я только кивнула в ответ.
Билл помог мне забраться в машину и захлопнул дверь.
Сквозь водопады дождевой воды по лобовому стеклу, как в замедленной съёмке, плавно мерцали проблесковые маячки полицейских машин. Внешние звуки заглушил звон в голове.
Теперь Эмили ничего мне не расскажет.
Она мертва.
Кто-то убил её.
Глава 4.
13 декабря 2019 год, пятница.
В полицейском участке я провела всю ночь, сто раз в деталях пересказывая, что произошло в доме Эмили Паттерсон. Хотя единственным моим желанием в тот момент было забвение. Я отчаянно хотела забыть о том, что случилось, но картина в гараже не выходила из головы.
Я находилась в крошечной комнатке для допросов, в которой, кроме старого облезлого пластикового стола и двух стульев, была только лампочка, одиноко свисавшая с потолка почти до моей макушки. На ней я и старалась сфокусировать зрение, чтобы унять приступ паники в тесном пространстве. Бетонные стены словно двигались на меня, в попытке раздавить. Воздух тяжелел с каждым проведенным там часом.
На мне была куртка Билла, которую он надел на меня по пути в участок, когда увидел, что я дрожу от холода в мокрой футболке и джинсах. Почему-то на меня не надели наручники и не повезли в полицейской машине, как преступницу. Разве я не должна была стать первой в списке подозреваемых? Билл сам отвёз меня и проводил до двери.
Возможно, его тоже допрашивают в соседнем помещении.
Я шмыгнула носом, безучастно глядя на полупустой пластиковый стаканчик крепкого кофе.
В комнату заглянул шериф Кристиан Портер.
- Дорогуша, ты свободна! Твой адвокат ждёт тебя в приёмной.
- Что? – я не поверила своим ушам. – Мой адвокат?
- Твои данные мы записали, если что-то понадобится уточнить, мы свяжемся с тобой, – он то ли не расслышал мой вопрос, то ли нарочно проигнорировал моё недоумение.
- Ладно, – растеряно промямлила я, решив больше не задавать вопросов, раз выдался шанс просто уйти отсюда.
За дверью был небольшой коридор, который вёл в приёмную. Проходя мимо двери, на которой висела табличка с именем Кристиана, я услышала крики. Шериф с кем-то спорил. Как ни странно, второй голос показался мне знакомым.
- Какого чёрта?! Ты хочешь, чтобы всё повторилось?!
- Успокойся, сын! Я знаю, что Эмили была небезразлична тебе, но … - Кристиан не договорил.
- Ты ни черта не знаешь! – кричал его собеседник. - Это ты заставил меня расстаться с ней! Угрожал! И всё ради того, чтобы защитить его! Чтобы никто не узнал! Он чуть не убил Эмили тогда! Откуда тебе знать, что сейчас это не он?!
- Мы не знаем, кто сделал это с ней тогда, у нас нет никаких доказательств. Водителя так и не нашли. Фургон был в угоне. И уж тем более, мы не знаем, кто убил её. Пока не знаем, – Кристиан сделал акцент на последней фразе. – А что насчёт него, так, я уверен, что он стал другим человеком. Прошлое... – шериф вздохнул. - Оно есть у всех, сын, – кисло заметил он.