Я судорожно сглотнула.
- Замёрзла? – наверное, он заметил, что у меня задрожали руки.
- Немного. Ничего, сейчас приму горячий душ и всё будет хорошо.
Нет, не будет.
***
Оглушительный звон. Пытаюсь ладонями прикрыть уши, но это не помогает. Звук нарастает где-то глубоко в голове.
Горячие ручейки крови струятся по лбу, стекая на ресницы и застилая глаза алой пеленой.
Я бы упала на колени, если бы ещё стояла на ногах. Но спиной чувствую прохладную каменную поверхность, а сквозь багряную вуаль перед глазами проглядываются верхушки сосен, раскачивающиеся на ветру в безумном танце.
- Ава… - едва различимый, ледяной шёпот доносится из-за деревьев.
Отчаянный ужас сковывает движения, но мне удаётся подняться на ноги.
Деревья кружатся. Звук в голове становится чудовищно громким. Кровавые ручейки на моём лице начинают быстро стекать в обратную сторон. Вверх? Словно кто-то перематывает фильм, чтобы посмотреть момент ещё раз.
Что происходит?
Вспышка яркого света резко ударяет в лицо.
***
Какое-то время я пыталась сфокусировать взгляд на старенькой лампе на прикроватном столике. Снова этот кошмар.
Остатки сна помог развеять тихий стук в дверь. Телефон рядом с подушкой показывал час ночи. Кого принесло так поздно?
Аккуратно соскользнув с постели, я бесшумно пробралась к двери. В руке завибрировал мобильный. Сообщение от Билла.
«Клэр, открой.»
Я закусила губу, прислонилась спиной к двери и стала ждать, когда он уйдёт.
«Пожалуйста. Я знаю, что ты не спишь. Нам нужно поговорить. Это важно.»
Держаться от Билла подальше. Надо было сразу послушать Эмили.
- Клэр… - он казался подавленным.
Держаться от Билла подальше. Слеза обожгла щеку. Я сползла на прохладный пол, прижавшись спиной к двери, и подтянула колени к груди.
О чём ещё он хотел поговорить? Рассказать, как убивал Уилсона? Или Эмили? Всё указывает на него. Билл опасен. Может он и меня хочет убить? Мне не стоило ему доверять. Вообще никому не стоило доверять. Я шумно всхлипнула.
Рёв мотора нарушил ночную тишину, Билл уехал. Я подождала ещё несколько минут, а затем забралась обратно в кровать, завернувшись с головой в мягкое уютное одеяло, и забылась крепким сном.
15 декабря, 2019 год, воскресенье.
Большая часть дня прошла словно в тумане. Ужасная мигрень выбила меня из колеи. Почти до самого вечера я то просыпалась, то вновь погружалась в тяжёлую дремоту.
В семь вечера я всё-таки заставила себя встать, принять душ и съездить за едой.
Парковка «У Молли» была заполнена на две трети. Чёрт возьми. Хотя это было вполне ожидаемо, наверняка многие приходят сюда в выходные пообщаться и отдохнуть с семьями и друзьями.
Я рысью проскочила к стойке и, нервно переминаясь с ноги на ногу, стала ждать, когда Хлоя меня заметит. Все высокие стулья были заняты. От умопомрачительного аромата свежей, теплой выпечки рот мгновенно наполнился слюной. В животе предательски заурчало. Я стояла на невысокой ступеньке возле стойки.
- Клэр?
Только не это. Ну, пожалуйста. Нет.
- А, это ты, привет! – выпалила я, резко обернулась и оказалась лицом к лицу с Биллом.
- Ты в порядке? Мы можем поговорить?
- Прости. Я неважно себя чувствую. Хочу взять ужин и вернуться в кровать.
- Плохо себя чувствуешь? – встревожился он.
- Обычная мигрень. Ничего серьёзного, – пролепетала я.
Хлоя наконец-то освободилась и, забавно пританцовывая, двинулась ко мне.
- Добрый вечер, милочка! – расплылась она в добродушной улыбке. - Что-то ты бледная сегодня. Тебе нужно питаться лучше!
- Здравствуйте, я тут как раз за этим! Хочу картофельный салат, лимонный пирог и большой чёрный кофе без сахара. Заверните всё это с собой, пожалуйста.
- Отлично, положу ещё персиковый коблер! За счёт заведения! – подмигнула официантка.
- Спасибо.
Хлоя унеслась в кухню.
За спиной я услышала вздох. Билл всё ещё ждал. Нужно было немедленно избавиться от него. Я резко обернулась, но моя решительность сошла на нет, когда его лицо оказалось так близко.
Вдруг за спиной Билла замаячил шанс на спасение.
- Майк, и ты здесь! Привет! – неуместно громко сказала я.
Хлоя поставила на столешницу большой бумажный пакет и картонный стакан с крышкой.
- Я положила ещё и бэйгл с лососем. Поправляйся, милочка!
- О, спасибо большое, не стоило! Мне столько не съесть.
Я расплатилась, и она упорхнула обслуживать других клиентов.
- Клэр, можешь уделить мне минутку? – Майк выглядел довольным.