Я провела пальцами рядом с рассечением на брови.
- Могу я спросить? – прошептал Билл, открыв глаза.
- Да.
- Ты ведь не студентка? – спросил он вполне серьёзно.
Но меня почему-то пробрало на смех. Настолько нелепым сейчас звучал этот вопрос.
- Ответь, – он действительно был пугающе серьёзен.
- Ладно, виновна. Я не студентка, – захихикала я, а потом вдруг поняла, почему он спросил, и воздуха в комнате мгновенно стало катастрофически не хватать. – Билл…
- Тогда почему ты здесь?
Глава 8.
Что я могла ответить на его вопрос?
Сказать правду? Но тогда придётся рассказывать всю историю с самого начала, с того момента, как Анна и Джеймс нашли меня. Нет, я не готова к этому. Открыться кому-то настолько. Это буквально означало сделать себя уязвимой.
Даже Дэвид не знает всего.
К тому же, Билл тоже многого не договаривает. Но, быть может, если я откроюсь ему, то он разоткровенничается в ответ. Возможно, тогда игра стоит свеч.
- Это долгая история, – предупредила я, неуверенная в том, хочу ли продолжать.
- Я никуда не тороплюсь, – мягко сказал Билл, заправив мне за ухо прядь волос.
- Анна и Джеймс, мои приёмные родители, нашли меня в Йеллоустонском национальном парке. Они думали, что я мертва, – тихо начала я. – Я ничего не помнила. Даже не знала своего имени. Чистый лист. Когда выяснилось, что меня никто не искал, то Анна и Джеймс удочерили меня и увезли в Техас. Это было шестнадцать лет назад.
- И как ты оказалась здесь?
- Помимо амнезии, у меня клаустрофобия, частые мигрени и ещё ряд побочных явлений после травм. Но одно из главных последствий – я не вижу снов. То есть не видела.
- Совсем?
- Да. Но несколько месяцев назад мне стал сниться сон, один и тот же бесконечный кошмар. Во сне я в лесу, убегаю от кого-то. И слышу имя. Ава Лоуренс. Только это имя и больше ничего. Конечно, первой мыслью было «А может это я?». Но поискав информацию, мы с Лив нашли статьи шестнадцатилетней давности о девочке с таким именем, убившей свою семью. Это не объясняло, почему я слышу её имя. И я подумала… - я всхлипнула, внезапно осознав, что слёзы льются по щекам.
- Подумала, что выяснив подробности этого преступления и поговорив с настоящей Авой Лоуренс, ты избавишься от кошмаров, – закончил за меня Билл, нежным движением стирая слёзы с моего лица. – Как же сильно они пугают тебя, если ты поехала в другой штат за ответами. Бедняга, – сочувствие в его голосе успокаивало, хотя его взгляд был довольно встревоженным.
Правильно ли я сделала, доверившись ему? Не знаю. Но внутри меня самой будто что-то перевернулось.
Билл забрался на мою большую кровать, я легла рядом положив голову ему на плечо и прикрыла глаза. Исходящее от его тела тепло и ровный стук сердца убаюкивали. Проваливаясь в сон в его объятьях, я чувствовала, как он целует мою макушку.
***
Мимо проносятся серые тени гигантских деревьев. Я будто плыву сквозь лес. Ледяной ветер обжигает кожу и треплет волосы так сильно, что они больно бьют по лицу. Шорох сухой травы и листьев под ногами доносится откуда-то издалека.
Глухой топот где-то за деревьями передо мной.
Я резко останавливаюсь.
Быстро приближающиеся шаги.
Вспышка яркого света внезапно ослепляет меня. Я поднимаю руки перед собой. Вспышка. Ещё одна. И ещё.
Шаги всё ближе.
- Ава… Ава Лоуренс… - ядовитый шёпот заглушает все остальные звуки в моей голове.
Вспышка. Я выставляю руки перед собой словно щит. Что-то красное стекает по пальцам на ладони. Кровь.
Алые капли с моих рук летят вниз и с необычайно громким капающим звуком приземляются на влажную землю.
Я пытаюсь побежать, но ноги не слушаются. Вообще их не ощущаю, будто они парализованы.
Теряю равновесие и медленно падаю. Удар.
Треск.
Нет, это не сухие ветки подо мной. Это кость.
Страшная боль пронзает ногу выше колена и стремительно расходится по всему телу.
Я пытаюсь закричать, но вырывается только свист. Горло горит огнём. Закашливаюсь. Изо рта выплёскивается вода. Много. Она льётся без остановки. Я не могу дышать.
Изо всех сил зажмуриваю глаза. Ничего не слышу, кроме нарастающего звона в голове.
Снова открываю глаза. Тусклый свет освещает макушки сосен. Перед глазами всё размыто, будто я смотрю вверх из-под толщи воды. Надо мной вырастает тень. Это человек.
Вспышка. Не могу дышать. Звон становится невыносимым. Я делаю последнюю попытку закричать.
- Нееееет! – вырывается у меня истошный крик.
Я рывком села на кровати, широко распахнув глаза. Тёплые руки осторожно легли мне на плечи. Билл.
- Эй, ты в порядке? Ты кричала, – похоже он сам испугался.