Приблизившись я заметила ещё три автомобиля: полицейский, все двери которого были распахнуты настежь, эвакуатор, стоящий у самой воды, и небольшой фургончик с надписью, которую невозможно было прочесть из-за налипшего грязного снега. Рядом со стареньким эвакуатором высились два промышленных прожектора, направленных на чёрную водную гладь.
Когда я выбиралась из Форда, мои ботинки с омерзительным бульканьем почти полностью скрылись в жиже из подтаявшего снега, воды и глины. Дождь тяжёлыми ледяными каплями бил по лицу. Я поморщилась и торопливым шагом двинулась к одной из полицейских машин.
Навстречу мне поспешил Майк. Вид у него был растерянный, у уха он держал телефон и что-то напряжённо говорил, стараясь перекричать звуки дождя и эвакуатора.
- Клэр, ты должна уйти. Пожалуйста, – сказал Майк, пожалуй, чересчур серьёзно и даже немного напугано, без всякого намёка на привычный саркастический тон.
- Что тут происходит? – растеряно спросила я.
- Клэр… - нерешительно начал Майк.
- Майк! Почему ты так странно себя ведёшь? Что происходит?! – в моём голосе начали пробиваться нотки паники.
Я перевела взгляд с бледного лица Майка на эвакуатор за его спиной, с оглушительным отрывистым скрежетом, медленно вытягивающий из воды что-то очень большое.
Глава 9.
Сердце пропустило удар. По спине пробежал холодок.
- Билл?! Что-то с Биллом? Это он там? – я задыхалась.
- Клэр, пожалуйста, уезжай сейчас, – Майк попытался повернуть меня к моей машине, но я увернулась, чуть не упав в мокрое месиво.
Билл проезжал по этой дороге всего на сорок минут раньше меня. Потрескавшийся асфальт скрылся под скользким слоем подмёрзшего снега.
Неужели я больше никогда не увижу Билла?
И никогда не узнаю правду о Аве Лоуренс? Не найду её? Я не смогу найти её без его помощи. Чёрт возьми!
Дождь превратился в ливень, застилая глаза. Я прищуривалась и часто моргала, в тщетных попытках стряхнуть воду с ресниц. Она потоками струилась по лицу, стекая на онемевшие губы и по подбородку.
Я сделала несколько неуверенных шагов в сторону эвакуатора, пытаясь разглядеть что-то через мутную пелену дождя и тумана.
Как в замедленной съёмке, тёмный шёлк водной поверхности разорвался, и появился ржавый крюк, поднимающий за собой машину. В свете прожекторов и от воды, стремительно стекавшей с алой краски, автомобиль сиял, словно его только что отполировали.
Это не пикап Билла.
Но облегчение от этого не наступило.
Эвакуатор вытягивал из воды красный Кадилак. Тот самый, который арендовал Дэвид.
Все звуки вокруг внезапно стали доноситься словно из-за бетонной стены. В голове нарастал назойливый шум, заглушая всё остальное. Встревоженное лицо Майка, появившееся передо мной, хаотично раскачивалось из стороны в сторону, в любой момент готовое сделать сальто и закружиться.
Я попыталась моргнуть, но получилось слишком медленно. Всё двигалось слишком плавно, а шум становился громче, время от времени выстреливая оглушительным свистом, вызывая яркие вспышки перед глазами.
Майк продолжал что-то говорить, но я его не слышала, только смотрела куда-то сквозь него. Снова вспышка. И темнота.
***
- Ну как ты, дорогая? – спросил Кристиан, ставя передо мной бумажный стаканчик с горячим кофе вместо пустого от воды.
- Мне лучше, спасибо, – ответила я и поджала губы, ощутив солёный привкус. Слёзы? Я плакала? Не помню.
Кристиан сел в кресло за массивным столом из красного дерева, отчего оно издало жалобный скрип, и провёл рукой по седым волосам. Настольная лампа, единственный источник света в помещении, издавала едва уловимый потрескивающий звук, который порядком раздражал.
На этот раз я сидела не в комнате для допросов, а в кабинете шерифа. Обстановка здесь была не самой опрятной. От обилия предметов, расставленных в хаотичном порядке, неряшливых пирамид из ящиков и кип папок с бумагами, вперемешку со смятыми бумажными стаканчиками, начинала снова кружиться голова. Страшный сон перфекциониста. Этот беспорядок делал просторный кабинет ужасно тесным и душным. Серо-зелёные стены, мебель из красного дерева и неприятный запах сырости вперемешку с потом добавляли тяжести всему интерьеру.
Мне вдруг нестерпимо захотелось поправить листы выглядывающие из папки, лежащей на столе перед шерифом. Зрение сконцентрировалось только на этой злосчастной бумаге, будто в кабинете не осталось ничего кроме неё и меня.
Снова появился нарастающий гул в голове. Я стиснула зубы и потёрла виски пальцами.
- Клэр? – встревоженный голос Кристиана вырвал меня из транса.