Озираясь, я быстро пересекла широкую лужайку и, поднявшись по старым рассохшимся ступенькам, смело постучала в дверь.
Никаких признаков движения внутри. Постучала громче. Тишина.
Я оглянулась, чтобы убедиться, что за мной никто не наблюдает. Через дорогу, рядом с бывшим домом Эмили, на заднем дворе дети бросали фризби, но вряд ли их интересовало, что кто-то шатается под соседскими окнами.
Подёргав ручку, я толкнула парадную дверь. Закрыто. Заглянула в узкое окошко слева от входа, но разглядеть ничего не удалось. Похоже, оно забито доской изнутри.
Тогда мне пришлось спуститься с крыльца и обойти дом вокруг. Вблизи он казался даже более величественным и ветхим, чем когда я увидела его впервые. Казалось, что он покачивался на ветру, устало поскрипывая каждой дощечкой.
Перемахнув через высокий расшатанный забор, я нашла маленькое прямоугольное окошко, ведущее в подвал. Недолго думая, я пнула его ногой. Лязг разнёсся эхом по округе. Вот чёрт.
Я легла на живот и, цепляясь за скользкую влажную траву, просунула ноги в окно и начала осторожно сползать вниз. Вот я и внутри.
Сильный запах сырости, пыли и тухлых тряпок вызвал приступ тошноты. Рот наполнился слюной и, если бы я ела что-то за последние сутки, то вернула бы это миру прямо сейчас.
Я прикрыла нос рукавом рубашки и поднялась по лестнице, ведущей в дом. На последней ступеньке я запнулась и чуть не упала. Чудесная перспектива. Вот бы Билл удивился, вернувшись домой и найдя меня в подвале со свёрнутой шеей.
Тихонько приоткрыв дверь, я оказалась в тёмном, душном коридоре. Резные панели из тёмного дерева украшали стены до середины. Потёртые половицы, в тон панелям, истошно скрипели под ногами. Старые пожелтевшие обои местами отошли от стен и болтались от любого движения воздуха. Я чихнула. Здесь, так же, как и в подвале, пахло пылью. Слава богу, что это было единственное сходство.
Из коридора, миновав небольшую арку, я прошла в просторную комнату с деревянными колоннами и огромным винтажным камином. Возле высоких английских окон стоял громоздкий деревянный стол с резными ножками и восемь стульев с потрёпанной мягкой обивкой. Окна были плотно зашторены, не пропускающими дневной свет, занавесками, пыль на которых можно было разглядеть даже с порога. Я машинально потёрла нос пальцами.
В другой стороне комнаты, ближе к камину, стоял дешёвенький, современный диван с двумя креслами из Икеа. Они совсем не вписывались в шикарный, немного замшелый, интерьер. Пушистый ковёр и нарядная рождественская ёлка перед диваном добавляли уюта этой мрачной гостиной, почти полностью погружённой во мрак. Зона с диваном, вообще казалась единственным жилым местом в этом мёртвом доме.
Вдоль стены, напротив окон, на выцветших обоях можно было разглядеть более насыщенные прямоугольные кусочки, с маленькими гвоздиками над каждым. Наверное, здесь висели рамки с фотографиями. В высоком шкафу, со стеклянными затёртыми дверцами, пылились книги, преимущественно связанные с юриспруденцией.
На грузной мраморной полке над камином стояло с десяток стеклянных снежных шаров. Я встряхнула один из них. Искусственные снежинки плавно спускались на улыбающегося снеговика внутри.
На столе располагалась настольная лампа, я щёлкнула включателем. Тусклый тёплый свет заполнил угрюмую гостиную.
На столе лежали аккуратные стопки с бумагами и папками. Я перебирала одну за одной, педантично складывая всё в той же последовательности, в какой они лежали до того, как я к ним прикоснулась. Никто не должен понять, что здесь кто-то побывал.
В основном здесь были неоплаченные счета и учебный материал по медицине. Но одна из папок не дала мне отложить её в сторону.
«Лоуренс, Ава».
На первой странице вся основная информация о ней.
«Имя: Ава Райли Лоуренс
Дата рождения: 3 января 1988
Цвет волос: светлые
Цвет глаз: серые
Рост: …».
Стоп. Что?! Не может быть!
3 января 1988? Такая же дата рождения высечена на надгробном камне на могиле Кэтрин Лоуренс.
Они… Они близнецы!
Ава и её пропавшая сестра Кэтрин не просто сёстры, они близнецы!
За спиной, совсем близко, скрипнула половица.
Я резко обернулась.
О БОЖЕ! НЕТ! Это невозможно!
Передо мной стояла женщина в пижамных штанах и большом вытянувшемся свитере. На вид ей было около тридцати пяти, светлые волосы до плеч, собранные в аккуратный хвост на затылке, и серые глаза, совсем как у меня, только у неё под ними пролегли синеватые тени. Уголки рта немного более опущены, чем мои, и глубокие морщины между бровей и на лбу делали лицо тяжёлым и жёстким. Но, тем не менее, она была точной копией меня!