- Да? Правда? А мне так не показалось. Имя?! – я повысила голос и меня снова окатило болью.
- Ава. Её зовут Ава Эванс, – прошептал Билл.
- То есть Ава Лоуренс?
- Да. Но сейчас она носит мою фамилию. Так было лучше. Ава Лоуренс навсегда исчезла.
- Почему? Почему ты сразу не сказал, что она твоя жена? И почему она так…
- Так похожа на тебя? – закончил он за меня.
- Да, чёрт возьми!
- Я думаю, что ты и так знаешь. Просто у тебя не было времени осмыслить это.
- Я не понимаю, – конечно, я понимала. Но мозг отказывался верить. – В карте указана дата рождения. Они… то есть мы… близнецы?
- Она твоя сестра. И да, вы близнецы.
- Погоди-ка. То есть… тело пропавшей сестры так и не нашли… Значит… Значит это я? Кэтрин Лоуренс?
- Не совсем так.
- Поясни.
- Это длинная история. Прежде всего, я и Кристиан уверены, что Ава Лоуренс не убийца. Да, парой она была невыносима, и её отношения с родителями оставляли желать лучшего. А ещё её дневник, которому она так часто изливала душу после очередной стычки с родителями. Но она не убивала родителей.
- Но разве не Кристиан вёл расследование?
- Да. Но… - Билл запнулся. – Скажем так… он считал, что у него было оправдание, чтобы подставить Аву.
- Подставить?!
- Кристиан много натворил в молодости.
- Я помню, ты говорил, что он бросил твою мать беременной.
- Да, и он пытался загладить вину. Не знаю, что произошло, но, в какой-то момент жизни, главным для него стали сыновья. Майк, я и… – он сделал паузу. - Мэтт.
- Мэтт? Кто это?
- Это его старший сын. Джессика Бэйли забеременела ещё в школе. Кристиан был уверен, что она избавилась от ребёнка. Но она родила здорового мальчика и назвала его Мэттью. Чтобы пресечь сплетни, она быстро выскочила замуж сразу после выпускного, за Томаса Эдвардса, бармена из местной забегаловки. Том много пил, а потом и вовсе исчез.
- Исчез? В смысле, они развелись?
- Нет, он просто исчез. Она решила, что он сбежал из города с одной из любовниц. В любом случае, о нём больше никто не слышал. Мэтту тогда было около двенадцати.
- Постой. Так при чём здесь этот Мэтт? И Кристиан?
- Мэтт работал у Лоуренсов. Выполнял работу в саду в основном.
- И что?
- Он работал у них около года, и за это время успел сдружиться с Авой. Она всегда тянулась к тем, кто слабее.
- Что ты имеешь ввиду?
- Ну, выбирала в друзья тихонь, вроде Эмили, или даже меня.
- Ты слабее? В чём же? – я приподняла бровь.
- Ну, я потерял мать. А Ава оказалась рядом в тот момент, когда мне нужен был близкий человек.
- А Мэтт?
- Мэттью Эдвардс был из очень бедной семьи, отец-пьяница сбежал, мать пользовалась популярностью у заезжих дальнобойщиков, если ты понимаешь о чём я. Он с отличием окончил школу, но не смог поступить в колледж, перебивался подработками. Тихий и замкнутый. Но Ава… Она что-то разглядела в нём.
- Что-то подобное и Эмили говорила о своей дружбе с Авой.
- В то утро, когда полиция обнаружила мистера и миссис Лоуренс убитыми, Мэтта нигде не было. Ни в доме Лоуренсов, ни у матери. Его вообще не было в городе, как оказалось позже. Он пришёл в участок только через несколько дней. Долго разговаривал с Кристианом за закрытой дверью. Он признался…
- Признался?! – я прикрыла рукой рот.
- Да, сказал, что это он убил их всех.
- И Кэтрин? Что-то не сходится?
- Ну, Эдвардс сказал, что повздорил с Беном, который начал унижать его, отчего Мэтт сорвался и убил мистера Лоуренса, а следом и Джулию. Ава пыталась сбежать, но он не мог позволить себе, чтобы она всё рассказала. Так мне рассказал Кристиан.
- Я не понимаю. Ведь в итоге Ава и Кэтрин живы?
- Верно. Потому что ты выжила, вопреки ожиданиям Мэтта. Он схватил тебя и увёз аж в Вайоминг. Но ты сбежала. А потом тебя нашли твои приёмные родители. Невозможно поверить! Мы были уверены, что ты давно мертва! – Билл покачал головой.
У меня перехватило дыхание.
- Кристиан, снедаемый чувством вины за то, что не дал сыну воспитание и понимание о добре и зле, не забрал из семьи гулящего алкоголика и проститутки, он поклялся вытащить его из этой истории. Любой ценой. Но цена оказалась слишком высока.
- Он подставил Аву? – догадалась я.
- И да, и нет.
- То есть?
- Он подставил Кэтрин. Потому что Ава была уже в Вайоминге.
- Ты хочешь сказать, что… - я попыталась проглотить нарастающий ком в горле. – Всё это время… я искала… СЕБЯ?! И я…
- Ты и есть Ава Лоуренс, – закончил он. - Помнишь, в твоём сне ты слышала это имя? О чём ты подумала сначала?