Ритмичный грохот раздавался сверху. Перешагивая через две ступеньки, я быстро поднялся по лестнице на второй этаж. В коридоре, как и во всём остальном доме была кромешная тьма, если не считать периодических вспышек молний, свет от которых отражался от стен голубоватым светом.
Дверь одной из спален приоткрывалась и закрывалась, но не до конца, будто её непрерывно пытались захлопнуть, но что-то мешало. Сам себе не отдавая отчёт, я ступал, как можно тише, но половицы под ботинками истошно скрипели, эхом разнося звук по всему дому.
Приблизившись к спальне Бена и Джулии, я присел, чтобы получше разглядеть то, что не давало ей закрыться.
Дыхание перехватило, но не оттого, что я увидел, а от мгновенно поразившей меня мысли о том, что меня ждало за дверью.
- Нет, нет, нет… - тихо бормотал я.
В дверном проёме выглядывала нога, на стопе была размазана кровь.
Пришлось приложить немало усилий, чтобы попасть в комнату, потому что изнутри, прижавшись спиной к двери, сидела Ава.
Она покачивалась, стукаясь затылком об деревянное полотно двери. Пустые серые глаза смотрели сквозь меня. Светлые волосы, лицо и розовый джемпер забрызганы кровью. Рядом с руками лежавшими ладонями вверх валялся пистолет.
Нога в дверном проёме принадлежала Бену. Судя по окровавленной рубашке, отверстию в лице, чуть ниже правого глаза, и количеству крови на полу, смысла проверять пульс не было, но я всё равно это сделал. Отец Авы был мёртв.
В дальнем углу спальни, возле огромной кровати с резным изголовьем, лежало ещё одно тело. В темноте оказалось непросто разглядеть изуродованное лицо Джулии.
Сверкнула молния. И в бледно-голубом свете передо мной предстала ужасающая картина. Часть лица, проглядывающая через кровавую пелену, едва ли напоминала то очаровательное личико, черты которого переняли её дочери. Фактически половина головы миссис Лоуренс превратилась в месиво из мозгов, осколков черепа и рыжеватых волос. Неподалёку валялся молоток, с налипшими частичками чего-то отвратительного, целиком испачканный алой липковатой жидкостью.
Столько крови я не видел со времён младшей школы, когда обнаружил парня из старших классов в туалете для персонала. Не помню, как его звали, но слышал, что он подвергался насмешкам, издевательствам и избиениям со стороны одноклассников. А учителя, в лучшем случае, не обращали на это внимание, но, как правило, поддерживали травлю. Паренёк был гомосексуалистом. Тогда я даже не знал, что значит это слово. Он перерезал себе горло прямо в школьной уборной. После увиденного я ещё несколько месяцев заикался.
Тошнота подкатила к горлу. Я отвернулся и, зажмурившись, уткнулся в рукав, чтобы меня не вырвало прямо здесь. Собравшись с силами, быстро подполз к Аве. Она вздрогнула от резкого движения рядом.
- Тихо, тихо… - прошептал я.
Девушка резко вскрикнула, оттолкнув меня с такой силой, что я отлетел к противоположной стене, затем неловко поднялась на ноги и скрылась в тёмном коридоре.
- Какого… - пробормотал я, выбегая следом.
Топот со стороны лестницы оповестил о том, что Ава спускается на первый этаж. Я кинулся за ней, настигнув её на последней ступеньке, схватив за плечи. Она закричала, и пришлось зажать ей рот рукой.
- Успокойся! – взмолился я, изо всех сил пытаясь удержать Аву.
Никогда бы не подумал, что такая миниатюрная девчонка может так драться. Она пиналась, размахивала руками, извивалась, пытаясь высвободиться. Мы с глухим стуком повалились на пол, после чего она замерла.
Я проверил дышит ли она?
Всё в порядке. Кажется, просто потеряла сознание.
Я шумно выдохнул носом, пытаясь опустошить свои лёгкие, избавится от тошнотворного запаха, который втянул в комнате на втором этаже.
В вытянутое узкое окошко, рядом с парадным входом, шквальным ветром прибило что-то мелкое, но увесистое, отчего стекло с противным звуком пошло трещинами, образовавшими замысловатый узор, похожий на паутину.
Нужно было увезти Аву отсюда. У меня родился план. Ужасный, но это единственная мысль, которая пришла мне в голову.
Я подхватил неподвижное тело на руки и, не без труда, добрался до своей машины. Казалось, ветер вот-вот поднимет Тойоту в воздух и закружит в воронке.
Аву пришлось положить в багажник, так было безопаснее для неё. Если она придёт в себя, когда машина будет в движении, мы можем разбиться, учитывая её состояние и погодные условия.