В итоге, нахождение в одиночестве в тесном номере захолустного мотеля стало невыносимым. Я сел за руль и поехал, сам не зная куда. Просто колесил по узким безлюдным улочкам.
Понятия не имею, сколько прошло времени, но когда солнце выкатилось над невысокими домиками, аккуратно обложенными красным кирпичом, и утопило городок в радостных тёплых лучах, я остановился возле какого-то крохотного паба или закусочной.
Сидя на высоком стуле, в самом незаметном углу, у стойки из красного дерева, щедро покрытого лаком, я небрежно ковырял вилкой дымящуюся яичницу-глазунью с беконом. Горячий чёрный кофе в высокой белой кружке бодрил одним только ароматом.
- Не нравится завтрак? – спросила женщина в бледно-жёлтой униформе и белом переднике с объёмными кружевами.
- Что? – я слышал, что она спросила, но не мог сразу собраться в кучу, чтобы придумать вразумительный ответ.
- Простите, – смущённо улыбнулась она. – Я просто заметила, что вы не едите заказанный завтрак. Вам не нравится? Может хотите черничный пирог? За счёт заведения!
Я поднял на неё глаза. Невысокая девушка была не намного старше меня. Каштановые волосы собраны в аккуратный хвост, тёмно-зелёные глаза смотрели с участием, от чего мне стало тошно. Я не заслуживал такого доброго отношения.
- Нет… Спасибо. Всё хорошо, – я попытался выдавить улыбку.
- Может вам нужна помощь?
- Помощь? Нет. Благодарю.
Иногда, в попытке помочь, можно сделать только хуже. Теперь я это знаю.
Девушка поставила передо мной тарелку с пирогом, пахнущим и выглядящим очень аппетитно.
- Может этот кусок нашего фирменного пирога хоть немного поднимет вам настроение, – улыбнулась она. – Что бы у вас ни случилось, всё наладится.
Девушка спрятала руки в карманы передника, развернулась на каблуках сильно поношенных туфель и отошла к другим посетителям, которых собралось уже немало. Я даже не заметил, что рядом со мной, за стойкой, разместился пожилой мужчина. Он нетерпеливо ёрзал на высоком деревянном табурете с кожаной обивкой сверху, отчего стул постоянно поскрипывал.
- О, Сэм! Здравствуйте! – добродушно произнесла официантка громче обычного, немного наклонившись к глуховатому старику.
- Доброе утро, Кимберли! Как твои родители, милая? – довольно улыбался Сэм беззубым ртом.
- Отлично, - громко сказала Кимберли, ставя кружку с кофе и два круассана с сыром перед ним. – А как вы? Как поживает Аманда? Как её нога?
- О, всё прекрасно, дорогая! Да, всё прекрасно! Уже неделю ходит без костылей. Правда, пока только по дому.
- Не так уж плохо.
- Слышала, что случилось этой ночью в лесу? – заговорчески прищурил старик блеклые глаза, понизив голос.
- Нет, пока ничего не слышала, – сказала Кимберли, аккуратно нарезая тёплый пирог с малиной на большие куски.
- Двое туристов выловили тело девчушки из реки Мэдисон!
Вилка с громким лязгом упала на тарелку из моих рук. Две пары глаз молчаливо обратились ко мне.
- Простите, – пожал я плечами, а потом добавил: - Не каждый день услышишь такое…
Старик кивнул, а девушка ещё с полминуты разглядывала меня.
- Так она что, мертва? Неужели кто-то убил её и выбросил в реку? – спросила она.
Да. Это был я.
- Нет! Удивительно, но девочка оказалась жива! Кажется, Джилл сказала, что малышка вся переломанная, но жива! Точно так и сказала! Чудо просто! – Сэм так бурно жестикулировал руками, что чуть не выколол мне и женщине, сидящей справа от старика, глаз.
Не могу поверить. Как такое возможно? Она не имела ни малейшего шанса остаться в живых. Я должен сам убедиться, что она жива.
Подняв глаза, я заметил, что Кимберли снова разглядывала меня.
- А вы не местный. Турист? Приехали один или с компанией? – спросила она.
Чёрт. Только не это.
- С компанией, конечно! – я изобразил удивление на лице. – Я рано встаю, поэтому вечно приходится завтракать в одиночестве. Спасибо вам за увлекательную беседу и потрясающе вкусный завтрак.
- Но вы ничего не съели… - она вскинула перещипанные брови.
Я бросил на массивную столешницу несколько купюр, украденных из бумажника Бена Лоуренса, и быстрым шагом направился к выходу под пристальным взглядом Сэма и Ким.
Интересно, что сейчас происходит в Хэйзвуде. Ищут ли Аву или меня. Есть ли подозреваемые в убийстве.
***
В Джексоне была всего одна больница – Больница Святого Джона.
Я оставил машину в паре кварталов от неё, чтобы номера не попали в поле зрение камер на больничной парковке.
Ветер с суетливым шуршанием, то волочил вдоль тротуара, то поднимал в воздух сухие листья, кружа и унося их вверх по улице, в конце которой располагалась больница.