Что никогда не вернусь в Хэйзвуд.
И что я никогда не расскажу биологическому отцу о своём существовании.
Но желание, помочь близкому человеку спастись от прошлых ошибок, своих и чужих, и получить новую жизнь, изменило мои планы. И теперь я на полной скорости мчался обратно в Орегон.
Глава 27.
20 октября 2003 год.
Запах кофейных зёрен и пончиков с ванильным кремом заставил рот наполниться слюной, а желудок сжаться. Даже не могу вспомнить, когда останавливался поесть по пути сюда.
Кристиан Портер небрежно пододвинул картонную коробку с выпечкой ближе ко мне и поставил большой бумажный стакан с дымящимся кофе.
Немалое удивление вызвало у меня то, что меня привели в кабинет шерифа, потому как, появившись на пороге полицейского участка, я тотчас был арестован и доставлен в тесную комнату для допросов.
Плохо освещённый кабинет был похож на большую мрачную кладовку с прямоугольным окном. Все четыре угла от пола до потолка были заставлены коробками, покрытыми толстым слоем пыли. Старомодный абажур настольной лампы делал свет коричнево-оранжевым, придавая комнате ещё более удручающую атмосферу.
С улицы в окно лениво скреблась сосна с треснувшим стволом, сонно покачиваясь на ветру.
- Итак… - шериф нервно постукивал сточенным до половины карандашом по столу. – Мы искали тебя. Где ты был последнюю неделю?
- Я был в отъезде, сэр, – я решил сначала ответить на вопросы, а потом изложить всю историю целиком.
- Чёрт возьми, Мэтт! Тебя искали всем городом!
Он швырнул карандаш, тот шумно покатился по деревянной столешнице и упал пол. Мы оба проводили его взглядом. Кристиан шумно выдохнул.
- У меня и так проблем хватало, – усмехнулся он.
- Могу я узнать, почему? – осторожно поинтересовался я, в надежде, что это поможет мне подвести разговор к главному.
- Убийство. Кто-то убил Бенджамина и Джулию Лоуренс. Одна из их девчонок пропала, вторая, кажется, умом тронулась…
- Кто пропал?
- Ава Лоуренс. Возможно. Я их не различаю, – он махнул рукой и повернулся к окну, сунув руки в карманы брюк.
- Мне нужна помощь, Кристиан, – тихо проговорил я.
- Мы здесь как раз для этого.
- Вы знаете мою мать?
- Разумеется, это маленький город, – он прокашлялся, прочищая горло. – А что?
- Вы ведь встречались когда-то?
- К чему ты ведёшь? – он повернулся и прищурил карие глаза, совсем такие же, как у меня.
- Томас Эдвардс… Он не мой отец. Вы знали?
С полминуты Кристиан сверлил меня испытывающим взглядом, а потом тяжело опустился в кресло за своим столом и, сложив руки в замок, сдавлено произнёс:
- Что ты знаешь?
- Я знаю, что мой отец бросил мою мать, потом обрюхатил Мэган Эванс и тоже бросил, а затем женился, как ни в чём ни бывало, на Саре, – я перешёл в нападение, делая ставку на его совесть. Надеюсь, она всё-таки есть.
- Мэттью… Я был слишком молод тогда… Я… Что я могу…
- Не нужно! Я не за объяснениями блудного отца сюда пришёл. Хотя, я немного удивлён, что ты знал всё это время о моём существовании.
- Я думал, что ты не знаешь! Тебя воспитал Эдвардс! Я предполагал, что тебе не нужен другой отец!
- Хочешь расскажу, что делал со мной Томас Эдвардс? – я наклонился вперёд, опёршись на стол.
- Мэтт…
- Особенно с семи лет! Когда побои перешли в кое-что похуже! – не унимался я.
- Чего ты хочешь? Мне жаль, ясно?! Я готов быть тебе отцом, если ещё не поздно! Я сделаю всё, чтобы найти и наказать Эдвардса… - с отвращением процедил Кристиан.
- О, не стоит! Том – уже не проблема. Я разобрался сам. Знаешь, тогда мне было двенадцать. Он взял меня с собой в поход в лес…
- Что ты сделал?
- Я сделал?! А тебе совсем неинтересно, что сделал он? Избегаешь этой темы?
- Ты убил его? – громким шёпотом спросил он.
- Да! Да, я убил этого засранца! И сделал бы это снова! Арестуешь меня? – я демонстративно выставил руки вперёд.
Кристиан выглядел ошеломлённым.
- Нет… - в итоге тихо произнёс он. – Это моя вина.
- Да, это так. Но это не всё.
- Что ещё?
- Лоуренсы…
- Что… Это ты? Но почему? – ахнул Кристиан.
- Это ты! Ты, папа! – я сделал ударение на последнем слове.
- О чём ты? Я не понимаю… - растеряно проговорил он, откидываясь на спинку кресла.
- Ава приходила к тебе насчёт отца…
- Откуда ты знаешь? Это она сказала?
- Мы друзья. Были друзьями… Она боялась оставаться дома. Это ты позвонил Бену после её визита в участок?
- Да, мы сто лет были знакомы. Ава – сложная девочка… Да и после убийства Лизы Стайнлэйт мне было не до подростковых причуд…
- Причуд?! Да как ты смеешь, после того, как я только что рассказал тебе о своём отчиме?!