- Доктор Ли? Я привела Лоуренс, – холодно проговорила злючка, ещё больнее стиснув костлявые пальцы на моём изуродованном плече.
- А, Мэри, доброе утро. Да, можешь идти. Оставь нас с Авой наедине, пожалуйста, – её доброжелательная улыбка совершенно обезоруживала.
Мэри мигом удалилась за дверь.
Я неуверенно топталась на пороге.
Доктор Ли привстала, жестом указав на уютное кресло у окна.
- Садись, дорогая, - мягко произнесла она.
Немного растерявшись от такого резкого перепада отношения со стороны сотрудников клиники, я осторожно опустилась и присела на край.
- Да расслабься ты, Ава, я тебя не съем, – ободряюще сказала Карен, смеясь.
- Зачем я здесь сегодня?
- В каком смысле? – она отхлебнула из своей кружки.
- Ну… Просто обычно ведь наши беседы проходят не в вашем кабинете.
- Не волнуйся. У меня хорошие новости.
Она поднялась из-за стола и не спеша пересекла кабинет, подав мне чашку чая.
- Спасибо, – опешила я.
Карен присела на диван напротив.
- Я что, умираю? – пошутила я, сбитая с толку.
- Нет, - разразилась смехом доктор Ли. – Наоборот.
- О чём вы? – в горле пересохло, и я сделала сразу несколько больших торопливых глотков, сразу пожалев об этом, потому что обожгла язык.
- Знаешь, что это? – она помахала листами.
- Что же?
- Три месяца назад Кристиан Портер признался в убийствах, которые числились за тобой.
- Не может быть…
- Именно так. Он сообщил, что убил Джоэла Фитча, Эмили Паттерсон, доктора Алекса Уилсона, твою сестру Кэтрин Лоуренс, а так же Мэттью Эдвардса, давным-давно жившего в Хэйзвуде и сменившего имя на Дэвида Тэйлора, – она сделала паузу, давая мне время осмыслить и принять новую информацию. – Он в подробностях описал каждое убийство. Три месяца шли проверки его показаний и слушания в суде.
- Но…
- Это ещё не всё.
- Что ещё? – я вопросительно посмотрела на неё.
- Он признался в подлоге. Шестнадцать лет назад Кристиан Портер с помощью третьих лиц, в том числе его супруги Сары и доктора Уилсона, подменил результаты экспертизы.
- Я не понимаю…
- Если кратко, то отпечатки пальцев на молотке, которым была убита твоя мать не твои, там только отпечатки твоего отца, твоей мамы и Кэтрин Лоуренс.
- То есть? Я…
- Не убивала свою мать, – закончила Карен. - Скорее всего ты увидела, что твой отец убил маму, поэтому застрелила его. Это была самозащита, Ава.
Глаза защипало. Стало трудно дышать, будто из комнаты выкачали весь воздух. Не могу поверить.
- Дорогая, с тебя сняты все обвинения. Ты свободна, – доктор Ли взяла меня за руку.
- Правда? – сквозь рыдания вырвалось у меня.
Всё закончилось? Невероятно. Немыслимо. Так не бывает. Это шутка. Просто безжалостная шутка. Иначе и быть не может. Мир полон жестокости, потому что мир её заслужил. Или нет? Неужели хорошее всё ещё может случиться? Неужели тёмное может стать светлым? Я боюсь. Боюсь поверить в то, что это правда.
Карен обняла меня.
- Всё будет хорошо, милая. Многого уже не вернуть. Но впереди целая жизнь, – тихо говорила она, поглаживая меня по спине, пока я содрогалась в рыданиях.
***
Один час оформления всех документов о моей выписке.
Двадцать минут на душ и переодевание.
Десять на выход из мрачных коридоров-лабиринтов клиники.
С приятным трепетом я открыла массивную дверь.
И вот я на крыльце психиатрической клиники города Хэйзвуд.
В последний раз.
Солнце ласково целовало теплом моё бледное лицо. Лёгкий майский ветерок играл со светлыми прядями волос, мягко рассыпавшихся по плечам, когда я выходила за ворота.
Я прикрыла глаза, наслаждаясь каждым мгновеньем.
Птицы в лесу весело щебетали, заражая счастьем.
Всё вокруг дышало счастьем.
Громкий гудок нарушил момент умиротворения. Я повернулась на звук, прищурившись, и попыталась найти источник, прикрыв глаза от яркого солнца.
- О боже! – взвизгнула я.
На парковке стоял синий пикап Билла. Опёршись на передний бампер, стояли Билл и Майк.
- Ты думала уехать «по-английски»? – задорно спросил Майк.
- Не могу поверить, что ты жив! – слёзы снова навернулись на глаза, когда я обняла его.
- Меня нашли в то же утро, но пришлось держать это в тайне от всех, ради моей безопасности, – сказал Майк. – Прости. Я быстро поправился.