Через некоторое время, когда тишина стала невыносимой, парень зашевелился.
- Я проверю обстановку, - шепнул он. – Жди здесь.
Софи слышала его легкие шаги. Он успел недалеко отойти и только это его спасло. Сверху затрещало дерево и вниз, подняв пыль, шумно рухнуло что-то большое и тяжелое. Существо фыркнуло обдав Софи горячим воздухом. От него пахло гнилым мясом и чем-то едким и неузнаваемым. Софи закашлялась. Отшатнулась.
Парень сдавленно охнул, смешно и тонко. Сквозь дыру в крыше было видно край луны, она все так же ярко светила, но отчаянно не дотягивалась до Софи и монстра, что оказался рядом с ней.
Только сейчас стало заметно, что в крыше уже давно была пробита дыра, которую кто-то старательно заделал досками. Они неплохо справлялись со своей работой, пока один из монстров не решил обследовать склад сверху.
Эти существа знали, что добыча где-то рядом, они чувствовали тепло их тел и такой сладкий запах жизни не испорченной бесконечным лунным светом, и изнывая от голода, продолжали упорно искать.
Монстр не сразу поверил своей удаче. Удивленно рыкнул. Принюхался. И почти сразу взвизгнул.
Воздушное лезвие, пущенное дрожащей рукой Софи, угодило по безглазой голове. Рана была неглубокой и неопасной, но она причинила боль.
Бей или беги – таков был закон этого мира и Софи быстро это усвоила. Она медленно отступала на ослабевших от страха ногах, и едва не упала, когда ее грубо дернули назад.
Монстр быстро приходил в себя. Но до ворот они добрались раньше, чем он бросился в погоню.
Проход между складами оказался пуст, но длилось это недолго. Они не успели пробежать и пары шагов, как позади раздалось многоголосое ворчание.
Софи не хотела оборачиваться, она боялась, что увидев тех, кто их преследует, утратит волю к борьбе. А парень обернулся, оценил возможные перспективы. Ругнулся.
- Ты можешь бежать быстрее?
Она отрицательно мотнула головой. В академии Софи едва удавалось получить проходной балл на физической подготовке. Она умела быть быстрой, но недолго. Ей катастрофически недоставало выносливости.
от 30 апреля
- Ясно.
Он остановился и обернулся к ней. Софи пришла в ужас. Монстры нагоняли их, и ей почудилось, что этот ненормальный решил бежать прямо к ним в пасть. Но парень лишь подхватил Софи под колени и поднял. Ее бедра оказались прижаты к его груди, руками она цеплялась за широкое плечо и теперь, когда он побежал, Софи могла отлично разглядеть преследователей.
В лунном свете монстры казались завораживающе ужасными. Серые поджарые тела на спине и груди укрывала чешуя, безглазые головы, походили на отполированную костью. Гладкие и широкие, как щит, с большое пастью и странными отверстиями чуть выше. Самые крупные темные провалы находились ровно по центру черепа и были с мелкую эрзу*. Еще с десяток отверстий разного размера расходились по безглазой морде.
У этих монстров не было глаз, но это с лихвой окупало феноменальное обоняние.
Парень бежал резво. Куда быстрее, чем раньше, тогда ему приходилось подстраиваться под скорость Софи.
- Тебе не тяжело? – обеспокоенно спросила она. Монстры отставали. Они не просто гнались за добычей, но и грызлись между собой за место впереди.
- Повезло, что ты мелкая. – бодро произнес парень. Софи не стала говорить, что дело было не в ее скромных размерах, просто сам он был огромным.
Софи не видела таких гигантов даже на факультете боевой магии.
В какой-то момент монстры отстали. Они остались позади, будто наткнувшись на невидимую стену. Ворчали, огрызались друг на друга, но больше не преследовали.
- Оторвались. – Софи похлопала парня по плечу. - Эти твари остановились.
Он пробормотал что-то и продолжил бежать. То, что хищники прекратили погоню за добычей, значить могло лишь одно – они добрались до границы своей территории. И сосед их настолько страшен, что они не готовы ступать на чужую землю даже ради пищи.
Склады закончились неожиданно. Впереди оказалась лишь дорога, рельсы трамвая и дома далеко впереди, омытые лунным светом.
Трамвай они увидели раньше, чем услышали хлопанье крыльев.
Парень выругался, перехватил поудобнее Софи и бросился бежать так быстро, как только мог.
Хлопанье крыльев приближалось, а скоро Софи увидела в небе большие, крылатые силуэты.
- По…поднажми, - придушенно велела она, когда смогла разглядеть тварей. Это были огромные монстры, похожие на летучих мышей. Рукокрылые, с деформированными мордами и мощными задними лапами.