Я медленно подхожу к Рему, и он окидывает всех тяжелым взглядом зверя и поворачивается ко мне так, чтобы видеть и меня, и их. Точно хищник, что держит всех в поле зрения.
Хвостом притягивает к себе, и я чуть не подворачиваю ногу - буквально падаю в его объятия. Моя рука ложится на его грудь, и я ощущаю вибрацию, словно кота погладила.
Воу. Что это такое?
Но Рем быстро переключается на чуть двинувшегося барсийца и уже хочет к нему броситься, как я встаю перед ним.
- Рем, стой. Все хорошо. Это твои воины, твои ребята. Ты с ними прошел столько всего. Твоя команда, - я говорю сначала несмело, но вижу, что он слушает меня, однако его взгляд постоянно соскальзывает на “врагов”.
Мониторит обстановку.
- Правильно, так. Успокойте его. Только вам это под силу. Мы потихоньку уйдем, а вы сделайте все.
- Что - все? - спрашиваю я, глядя в желтые глаза Рема.
Совершенно не понимаю, о чем они.
- Самый быстрый способ привести его в чувство - близость. Мы пока отползем отсюда, а вы…
Близость? Они сдурели?
Но есть хорошие новости - похоже, я не выжгла его человеческую часть. По крайней мере, судя по реакции ребят, они уже с таким сталкивались и знают, что делать.
Барсийцы двигаются, и Рем дергается в их сторону. Я крепко сжимаю его торс руками, закрываю глаза, молюсь всем богам.
- Рем, пожалуйста, приди в себя. Тут и без того такое творится, - говорю я.
В голове мелькает мысль: “А если он придет в себя, то наказание продолжится?”
Но я тут же отгоняю ее прочь. Сначала приведу в чувство Рема.
- Госпожа, на вас вся надежда! У нас очень важная миссия на Гарконе, - говорит мне барсиец со шрамом от виска до затылка.
А тот, что с колечками на косичках, приоткрывает один глаз и говорит:
- Я поведу вас на Гаркон. Адмирал не годен для выполнения операции.
Глава 21
А ведь он мне с первого взгляда не понравился. Еще когда резко двинулся и спровоцировал Рема на выпад. Словно специально подставился и получил по полной. Будто чтобы потом использовать это против адмирала.
- Я приведу Рема в чувство, - говорю я громко. - Дайте мне время.
- У тебя три часа, - говорит барсиец с колечками в волосах, а сам ухмыляется.
По лицам других понимаю, что они не верят в такие сжатые сроки, но согласны с тем, что время поджимает. И, кажется, никто не собирается ставить на место этого с кольцами.
Похоже, он занимает немаленькую должность, раз собирается взять на себя командование.
Мне приходится взять Рема за руку, потому что он четко улавливает мой настрой в отношении этого кольценосца. Не хватало, чтобы он ему еще накостылял - тот так дух и выпустит.
- Пошли в медблок, - переговариваются между собой барсийцы. - Нужно подлатать раны, пока адмирал приходит в себя.
По одному выходят все, кроме кольценосца. Он словно специально выжидает момент, когда мы останемся только втроем.
Рем закрывает меня собой, готовый броситься в бой, а я уже не знаю, как его успокоить и глажу его по спине.
- Госпожа, а вы мазохистка, - слышу я голос того барсийца. - Понимаете, что приведете его в чувство, а он вам снова тридцать ударов хвостом организует?
Я опускаю голову и закрываю глаза. Моя рука на спине Рема замирает.
Я знаю это.
Знаю, но по-другому поступить не могу. Пусть Рем и тот еще варвар, но я не хочу, чтобы он потерял должность адмирала.
Поступаю как дурочка? Наверное.
Но я не могу выкинуть из головы то, что удара по мне так и не было.
- Более того, вам придется еще хуже. Из-за вас адмирал на задании скатился до базовых инстинктом. Важная миссия под угрозой срыва. Как думаете, вам понравится ответка?
Рем за это время чуть три раза на него не бросился. Его останавливало только то, что я обхватила его сзади и сжимала сильно, насколько могла, переключая внимания.
Но эти слова все равно дошли до меня.
- Не понравится, но не могу по-другому. Зачем вы мне угрожаете? Так хотите встать у руля?
- Нет, что вы. Я вынужденно возьму управление на себя. Ведь без лидера нет команды. Понимаете? И сейчас я могу вам помочь. Это возможно. Под шумок устрою вылет из корабля. Даже могу, взяв на себя обязанности недееспособного адмирала, разорвать ваш трудовой контракт. Вы без проблем пройдете любую таможню любых космопортов.
Астероид ему в печень! Звучит соблазнительно. Если бы не мое чувство долга и вины, я бы воспользовалась заманчивым предложением.