Он оставляет после себя несколько больших коробок. Интересно, что обычно заказывает такой, как Териор Крайс?
Стеклянные двери с зеркальным напылением раздвигаются с шипением расходящихся льдин. Выезжает робот-доставщик последней модели, хватает посылку манипуляторами, напоминающими щупальца, и плывёт внутрь, оставляя за собой шлейф запаха искусственного интеллекта и металла.
Я следую за ним, а мои ноги подкашиваются, будто иду по зыбучим пескам. Интерьер резиденции завораживает диссонансом: холодный хай-тек стен, пронизанных голограммами созвездий, и теплота рукотворных гобеленов и огромное количество уютной мебели. Пушистые ковры поглощают шаги, а светильники в форме планет льют янтарный свет, рисуя на стенах тени причудливые фигуры.
Робот сворачивает в спальню, и я замираю на пороге. Его манипуляторы вскрывают коробку с щелчком. Он достает деловые платья и костюмы из качественной ткани и вешает в шкаф, раскладывает в ящики нижнее белье и пеньюары из паутины, сквозь которые просвечивает дневной свет, пока он их несет.
- Нет, - выдыхаю я, но робот уже вешает на вешалку кружевное бельё.
Щеки пылают адским пламенем. Я сжимаю край кровати, пальцы впиваются в шелковое покрывало. Робот выезжает за новой коробкой, а я беру туфлю из обувной коробки, она на каблуке-стилете - настоящее оружие в миниатюре. Кожа мягкая, но холодная, как клинок, сидит на ноге идеально, будто снята с гипсового слепка моей ступни.
- Но как? - поражаюсь я.
Робот протягивает мне новый коммуникатор. Ванильно-розовый корпус усыпан бриллиантами - насмешка над моим старым, разбитым гаджетом. Отчим всегда экономил на мне, говоря, что я не достойна большего.
Я беру коммуникатор, иначе робот будет ездить за мной, пока не выполнит команду.
- Подходит? - голос Тера разрезает тишину, и я вздрагиваю.
Он стоит в дверях, опираясь плечом о косяк, словно плотоядный цветок, впившийся корнями в порог. Его чёрный костюм сливается с тенями, оставляя видимыми только глаза - два жёлтых серпа, как загадочная Луна на Земле, которую я видела в энциклопедии.
- Это... - я машу рукой в сторону шкафа, где откровенные пеньюары занимают львиную долю одежды. - Ты планируешь меня наряжать куклой?
- Предпочитаешь, чтобы я отправил своих людей в дом Мэйс за твоими вещами? - Он делает шаг вперёд, и воздух наполняется запахом грозы - озона и дикой гвоздики.
В воображении всплывает картина: его барсийцы, похожие на демонов, ломают дверь особняка. Отчим, бледный как смерть, роняет хрустальный бокал с вином, а Штефан прячется под стол, завывая.
- Хи-хи, - смешок вырывается против воли, звонкий и нервный.
Тер замирает. Его хвост бьет по полу, оставляя царапины на мраморе.
- Смешно? - он приподнимает бровь, и по стенам пробегают трещины, как от удара ургитом.
- Представила лицо отчима, - роняю я, сжимая коммуникатор так, что бриллианты впиваются в ладонь.
Тер щелчком запускает голограмму над планшетом. Подпись «ВЕЯНА МЕЙС» мигает кровавым неоновым светом.
- Подписала?
- Нет, - отвечаю, чувствуя, как его золотые щиты начинают гудеть, как трансформаторы перед взрывом.
Он движется молнией. Один миг - он у двери, другой - его пальцы сжимают мои бедра, приподнимая над кроватью. Глаза горят на расстоянии сантиметра, зрачки сузились в щели, как у настоящего хищника.
- Подпись. Сейчас, - голос низкий, как грохот подземного толчка, - или я заставлю тебя настонать “да” бесконечными голосовыми командами.
Я вдыхаю запах его кожи и эмоций - древесная смола и железо. Вижу в его взгляде не просто гнев, а ярость загнанного зверя, который нашёл выход.
- Я хочу добавить правки. - Я кусаю губы.
- Еще слово, и я добавлю куда более интересные пункты, - рычит он, но его хвост обвивает мою ногу, как рука утопающего - канат.
Внезапно робот врывается с новой коробкой.
- Например, обязательная откровенная униформа, когда мы в резиденции. Те пеньюары подойдут…
- Я не подпишу такое!
- Тогда подписывай договор, как есть, - Тер вдавливает меня своим телом в кровать. - Я и так к тебе слишком мягок. Хочешь посмотреть, как я разминаюсь?
Тер неожиданно протягивает руку к планшету, набирает там что-то и поворачивает ко мне.
Я вижу главный поисковик с новостью дня - “Акции Мэйс Индастриал рухнули вниз на 300 пунктов из-за новостей о…”
Дальше надо щелкнуть, чтобы открыть, но Тер откидывает планшет на край кровати.