хорошо выглядит, она отлично одета, к ней приятно прикасаться. Он почти поверил, что может найти
такую женщину здесь, на ярмарке. Он бы приударил за ней, поболтал о том о сём, спросил бы, как её
зовут.
Я Трикси.
"Трикси, — подумал он, — красивое имя".
Спасибо. А тебя как зовут, сладкий?
— Тэд, — ответил он.
— Что? — спросила Рейчел.
Он бросил на неё ещё один нехороший взгляд, развернулся и пошёл дальше. Рейчел подождала
немного, размышляя, не сделала ли она чего не так. Потом пошла за ним.
Тэд шагал вперёд, толпа расступалась перед ним и смыкалась позади. Он едва понимал, куда
идёт. Едва ли это имело значение
Она не любит тебя.
Он всегда это знал. Конечно, знал. Он не понимал, зачем кому-то хотеть кого-то любить. Одно
дело верность, но любовь...
Ты ей даже не нравишься.
Ему и в голову не приходило, что у Рейчел может быть собственное мнение. Он остановился в
тени Спиральной Горки, над ним раздавался радостный визг несущейся вниз детворы. Он смутно
слышал и визг, доносящийся из-под земли, уже не такой радостный. Несмотря на прохладный
вечерний воздух, он потел, его лихорадило. Что-то шевельнулось у него в руке.
А мне ты нравишься, Тэд.
Он смотрел на яркие лампочки, бегущие вдоль Спиральной Горки, свет, струящийся потоками
красного, синего и зелёного. Из-за музыки, болтовни, смеха и криков он с трудом мог соображать. И
уж конечно, он не слышал, как сказал: "Ты мне тоже нравишься, Трикси.”
Со временем, я, может, даже полюблю тебя.
Одно дело верность, но любовь ...
— Тэд? Всё нормально? — Он обернулся как пьяный. На него смотрела какая-то баба, она явно
переборщила с макияжем. — Ты ужасно выглядишь! У тебя больной вид, Тэд!
Это она ужасно выглядела, а не он. Голова слишком маленькая. Красного платья нет.
— Тебе надо домой, ты что-то подхватил!
Он сказал нечто вроде: "Отвали от меня!", но слоги вываливались изо рта будто гнилая
картошка. Он не понимал что происходит, голова кружилась так, что не осталось сил злиться. Он
повернулся к женщине спиной и помчался прочь. Люди в толпе, кто с широко раскрытыми глазами,
кто широко улыбаясь, не смотрели на него, но расступались шумными призраками.
"Кое в чём женщина права", — думал Тэд, — "надо идти домой. Вместе с Трикси".
Прижимая куклу к груди, он полушёл, полубежал к выходу. За аркой воздух посвежее. В голове
прояснится. Он будет счастлив. Он будет любим. Трикси приятно прижималась к груди, прямо как
настоящая женщина, даже лучше. Та баба (Кто она вообще такая? Рейчел? Знакомое имя.) —
настоящая женщина, но всё в ней было не так. Её уже не исправишь. У неё своя жизнь, свои
потребности, а теперь у неё, оказывается, ещё и своё мнение есть. Он вспомнил каково было сжимать
Трикси в первый раз, когда он ждал, что нечто металлическое вонзится ему в руку. Он представил как
сжимает таким образом Рейчел, сжимает так "настоящую женщину"; представил как колючая
проволока её жизни и прошлого, её желаний и мыслей — ненужных, необязательных — впиваются
ему в руки, и кровь хлещет из ран, заливая красным её платье; представил всю боль и разочарование.
С такой он счастлив не будет.
Он чувствовал прикосновение Трикси, крепко прижимая её к себе. Любовь и счастье. Он
прошёл под аркой.
И тут всё пропало.
Он сразу же остановился как вкопанный, взрослый мужик с куклой в руках. Он посмотрел на
неё, взяв обеими руками. Его охватил шок и страстное влечение к тому, чего едва ли захотел бы
несколько минут назад. Он сжимал эту женщину, сжимал эту куклу, но она так и оставалась
игрушкой. Он потряс её, но от этого всего лишь с щелчком открылся и закрылся её подмигивающий
глаз.
Он обернулся и поднял глаза к арке. Пройдя под ней, он как будто бы щёлкнул выключателем.
Внутри/Снаружи: Трикси/Кукла. Он попытался вернуться, но турникет не двигался с места. Он
безрезультатно толкал стальные планки, пока не заметил человека в кабинке, который злорадно
улыбался, похлопывая по табличке с надписью "Повторный вход оплачивается".
Тэд сунул руку в карман брюк и бросил всю свою мелочь на небольшую металлическую
стойку. Он не знал сколько заплатил, ему было плевать. Как и человеку в кабинке: даже не посчитав,
он запустил механизм, и красный как семена спелого граната билет появился из прорези в стойке. Тэд