— К чему такой вопрос? — Гэри поворачивает голову в мою сторону, и мы встречаемся взглядами. Я вижу обеспокоенность в его глазах, вызванную моими словами. Наверное, пока не стоит ему об этом рассказывать.
Я и не говорю, лишь увожу тему в сторону Аэлиты, практически не делившейся этой частью своей жизни.
— Она как-то рассказывала мне, что в этом титуле больше свободы действий для тебя, как для игрока. В этом самый большой плюс: о крупных заданиях отчитываешься только Мастеру, одни Высшие и в Управлении знают, чем ты занимаешься. Высшим даже плевать, если ты ездишь на задания только для того, чтобы уехать отсюда или съездить в город. Их не интересует, зачем ты уезжаешь. Главное то, что за тобой наблюдают, чтобы ты глупостей не наделала: не сказала чего-то лишнего, никого за собой не привела, не вызвала подозрений, не впутывала чужих в систему Лагеря. Остальное никого не интересует.
— Но, если я правильно понимаю, когда ты находишься под покровительством Патрона, свобода урезается, воздух в какой-то мере перекрывается, и ты не можешь свободно передвигаться? — я, в принципе, и раньше это понимала, нужно было лишь уточнение, в котором я всё больше убеждалась. Мне нужно больше трудиться и как можно быстрее стать Одиночкой.
— Хуже. За каждым шагом твоим следит Патрон, так как он отвечает за твою голову перед Мастером, перед гильдией и перед Управлением. Не все любят такую ответственность, но если количество подопечных превышает количество Одиночек, гильдии проще живётся. Поэтому в «Мэл» стать Одиночным игроком очень проблематично, поскольку всё-таки подопечных больше, чем самостоятельных. Покровительство сильно решает проблемы с управлением людьми. Чем больше Одиночных, тем труднее управлять игроками.
— Прямо как во Внешнем мире, — ухмыляюсь я, продолжая смотреть на Мастера.
Его лицо было спокойным и умиротворённым, он словно отвлёкся от нашего зрительного контакта и отключил все мысли. В таком, лишённом выражения всяких эмоций состоянии мне было проще разглядывать его. Такой красивый, недоступный, статный. Интересно, все ли наложницы мечтают стать его фаворитками, а прислужницы — попасть к нему в кровать? Брось эти мысли, Мила. На тебя такое проявление внимания не похоже. Острые скулы, прямой, проколотый в двух местах нос, выразительные глаза и огромное количество татуировок, причём самых разных. Только от наблюдения его внешности я получала эстетическое удовольствие.
— Именно, — отвечает кудрявый, отвлекая меня от уничтожающих мыслей.
Вздыхаю и перевожу взгляд в экран. Меня больше не волнуют ни пронзительные глаза Мастера, ни испытание Литы, ни Гэри, пытающийся одними объятиями укрыть меня от всего, что навалилось в последние дни. Голова была занята только тем, как разобраться со всеми проблемами и заботами и не навлечь на себя ещё больше.
***
Через день я узнаю со сплетен о самом яростном Ринге, который когда-либо случался за последние пару лет. Мастер и мой Патрон подрались. Подрались на Ринге перед некоторыми игроками, которые застали эти моменты, а потом растрепали всей гильдии. Я узнала это от Гэри, который так увлечённо рассказывал о бое, что совсем не заметил эмоций, промелькнувших на моём лице. На нём отражались: непонимание, злость, серьёзность. Нервы сдавали с каждым днём всё больше и больше.
Уму непостижимо! Два самых рассудительных, мудрых, психически здоровых, уравновешенных и умных человека из всех, кого я знала, тупо подрались, как подростки, не поделившие девчонку на медляке. А причина петушиного боя двух взрослых и сознательных мужчин крылась во мне, девчонке. Как иронично. Кто-то услышал их гневную перепалку на Ринге, и слухи поползли. Я услышала о себе столько грязи, сколько никогда не слышала за всю жизнь.
Как оказалось, я мерзкая шлюха, добивающаяся всех результатов путём перепихона с Патроном и Мастером, а также со всей своей командой, даже с Аэлитой мы пару раз спали. Я не удивилась «своим похождениям», я больше удивилась тому, что на самом деле я необразованная, наглая выскочка, «удачно подвернувшаяся под руку» Патрону, пока он был во Внешнем мире. А ещё мне просто повезло с внешностью. Охуеть можно.
Разозлённая совсем не тем, что про меня говорят (мало ли, людям просто скучно живётся даже в таком мире), а тем, что эти двое посмели заикнуться обо мне, пока решали свои конфликты, я бежала со всех ног в то самое злосчастное крыло, куда не смела ходить одна. Да. Принципами придётся поступиться ради себя же.
Мало того, что они чуть не поубивали друг друга, так ещё и после их растаскивали по разным углам, когда вроде бы всё решилось мирным путём (если это так можно назвать). Чёрт. Дока нет на месте как назло. Ну вот для чего они это делают? Для-че-го? После драки кулаками не машут? Глупости! Машут, и не только кулаками. Ножами, кастетами, ногами. Я не знала, что может такое произойти; видимо, может. Обозлённые, с наточенными клыками, ревностно-жадные, они просто не смогли поделить. И, похоже, меня, чего я совсем не ожидала и вообще не понимала. Я не собиралась идти против них, но это пока. Понятия не имею, чем я им не угодила до такой степени, что они ничего не смогли придумать, кроме как решить всё на кулаках.