— Не могу поверить, что Гэри такое трепло, — и это первое, что вырывается у меня изо рта. Мастер коротко смеётся и полностью поворачивает меня к нему лицом, сделав потом шаг назад. Чёртовы дистанция и субординация, которые меня просто добивают. Сука. — Больше я ему ничего не расскажу. И Эл тоже. Предатели.
— Ну-ну, хватит. В Лагере редко празднуются такие дни, но ты уже второй год подряд грустишь именно в этот день календаря. Так что собирайся, поможешь мне с заданием.
Захар идёт к выходу, оставив меня удивлённую сидеть на подоконнике. Уже в метрах двух от двери он оборачивается, подмигивает и бросает мне:
— Одевайся потеплее и захвати с собой эмблему, — и скрывается за дверью зала.
Опомнившись, я собираю свои вещи и вылетаю из зала мероприятий, но уже никого не вижу в коридоре снаружи. А теперь вопрос на засыпку: мне привиделось или это всё было реально? Мастер Абигор, глава гильдии игроков Мелания, меня берёт с собой на выездное задание, чтобы я не сидела в одиночестве в свой день рождения? Небеса должны вот-вот обрушиться, Ад замёрз, а в Эдеме началась война, раз такой расклад.
Ладно, чтобы проверить, было ли всё на самом деле, мне остаётся только собраться в город и взять эмблему. Если он не придёт за мной, то я возьму с собой бутылку рома, электронную сигарету, переоденусь в тёплый спортивный костюм и отправлюсь на пляж за скалы. Тогда и в дураках не останусь, и сидеть в своей комнате не буду.
Плед летит на кровать, как только я захожу в свою спальню и запираю дверь. Бутылка алкоголя громко становится на тумбу. Открываю дверцы шкафа и переодеваюсь в чёрные джинсы, голубую водолазку и чёрную кожаную куртку. Опять же на ногах излюбленные Мартинсы, на запястье серебряные часы, а на шее висит тот кулон в виде сердечного органа на тонкой цепочке. Подкрашиваю ресницы тушью, губы — алой помадой, расчёсываю брови, наблюдая, как внешний вид в зеркале меняется, а недовольный взгляд никуда не девается.
Пока я жду человека, который смог запасть мне в душу даже с таким скверным характером, усаживаюсь в новенькое кресло, ранее открыв окно, срываю с комбинезона, лежащего на спинке, эмблему и беру с тумбочки детектив, который никак не могу дочитать. Чтение отвлекает меня от реальности на несколько часов, и когда в три часа дня раздаётся стук в мою дверь, я вздрагиваю от неожиданности и строю догадки: Мастер или кто ещё решил заглянуть?
Загибаю уголок страницы, оставляю книгу на кресле и иду к выходу. Распахиваю дверь и убеждаюсь в том, что ничего мне не приснилось: Захар возвышался надо мной, облачённый во всё чёрное. Кожанка идеально смотрелась на его плечах, почти не обтягивая бицепсы. Из-под ворота чёрной водолазки выглядывали чернила, описывающие узорами его шею. Чёрные джинсы, чёрные берцы с тёмно-зелёной строчкой.
— Долго будешь пялиться на меня? — его губы растягиваются в ухмылке, и я машинально закатываю глаза. Самодовольный, себялюбивый индюк. Но какой индюк...
— Значит, не приснилось, — закрывая на ключ комнату, тихо произношу, но так, чтоб он всё слышал.
— Что приснилось?
Его любопытство меня поражает. Обычно я лезу не в своё дело, обо всём спрашиваю, интересуюсь вещами, которые лучше не знать. Что с ним сегодня не так? Где все этим реплики «не твоё дело», «давай пошевеливайся», «хватит меня бесить», «не выпендривайся, а то задушу»? Почему я не слышу ничего раздражённого из его уст, ничего обидного и оскорбляющего? По-моему, он теряет хватку.
— То, что ты узнал о моём дне рождения и вытащил меня в город на какое-то задание, — мы идём плечом к плечу, совершенно не обращая внимания на редких игроков, которые при виде Мастера, проходящего мимо них, перестают шептаться и начинают как-то странно смотреть на меня. То ли придумывают очередную сплетню, то ли удивлены, как, впрочем, и я, то ли завидуют, что я с Мастером на короткой ноге. Хотя завидовать должна я им.
— Значит, засомневалась, — он широко улыбается и проводит пятерней по волосам. Я невольно любуюсь его тыльной стороной ладони, стараясь запомнить витиеватые рисунки, расписывающие его кисти. Обречённо вздыхаю и радуюсь тому, что он этого не слышал.
— Да. Но только потому, что это очень странно, не находишь? — я ловлю его взгляд на себе и на секунду вскидываю брови, многозначительно уделяя внимание последним двум словам. — Мы с тобой всё время стараемся держать дистанцию, а тут ты делаешь такие заманчивые предложения и совсем не строишь из себя чудовище, которое способно только голову мне откусить.
Челюсти Захара сжимаются, как и руки в кулаки. Задела. Определённо. Попала в центр мишени. Поделом тебе. Я так и хотела. Суть в том, что меня эта тема почти всегда беспокоит, а он, видимо, просто отметает это в сторону, чтобы не мешало думать о других вещах.