Я шла медленно, заворачивая за угол и открывая огромные резные двери столовой. Большие круглые деревянные столы стояли в разброс. У окон стояли официанты и помогали с едой игрокам. Они накладывали пищу в тарелки, ставили на подносы, наливали пиво и раздавали приборы и салфетки. За баром стоял парень в татуировках. Он не был похож на прислужника-официанта, который протирал стаканы рядом с ним. Значит, один из игроков. Патронам и Мастеру не положено самим накладывать еду, но я видела, как Руслан и Мастер накладывали себе порции супа с фрикадельками и ещё что-то. Рядом с ними беседовал мужчина. Он был не так забит, как эти двое, да и был выше и плотнее, если не Мастера, то моего Патрона точно.
Мужчины смеялись, разговаривали, как обычные люди. Нормальные. Нет, Мила, прекрати. Здесь нет нормальных. Взять ту же Эл. Не просто так она сюда попала. Ей здесь не место, но она многое знает о Лагере, является потенциальным игроком и, к тому же, хороший боец. Девушка натренированна, привыкла к безумию Игры. Я даже думаю, что ей здесь нравится. Интересно, кто её сюда притащил?
За столиком недалеко от раздачи обеда я замечаю Аэлиту. Она вся такая же перевязанная, с пластырем над губой и над бровью, что очень странно, ведь я оставила ей только разбитую и опухшую губу и несколько синяков. Девушка помахала мне рукой и улыбнулась. Из-за пораненной губы её улыбка выглядела, как злостный оскал. Мне стало страшно, но я вспомнила, что выглядела так же ужасно, и немного успокоилась.
Вся столовая напоминала мне какой-то трактир. Столики на первом этаже огромного помещения предназначались для обычных игроков. Для простых игроков, напомнила себе я. Всё же здесь была дискриминация по званию. Патроны, Мастер и игроки Высокого класса трапезничали этажом выше, поднявшись по лестнице и сев за столик на своеобразном балконе. Так они наблюдали за прислужниками и игроками. Над столами с едой висели огромные, гигантские оленьи рога. Столы были немного низковатыми для обычных обеденных, но вполне удобными. Сидения стульев без спинки были обиты мягкой тканью.
На столе стояли два подноса с супом харчо, овощные салаты, два куска «Медовика» и одна пинта светлого пива. Я нахмурилась, понимая, что Эл взяла пиво себе. Она взглянула на меня и предложила присесть. Я села напротив девушки, которая пододвинула мне тарелку с супом.
— Я взяла пиво только себе, потому что не знала, любишь ты его или нет, — пожала плечами Аэлита и спокойно продолжила есть.
— Я не очень люблю пиво. Но как-то мы с подругой, — я осеклась и замерла на несколько секунд, вспоминая Дану. Я скучала по ней и по маме, но не могла ни с кем связаться. — В общем, после долгой прогулки мы забрели в какое-то дорогое кафе. Там я влюбилась в одно пиво. Оно, конечно, и стоило дороговато для ежедневного удовольствия, поэтому я бы попробовала, — я слабо улыбнулась, пытаясь отпустить боль прошлого.
— Тогда я схожу и налью тебе пинту, договорились? — девушка улыбнулась и вышла из-за стола в направлении бара.
Я спокойно начала есть. Всё было обычным. Как будто я находилась в трактире с друзьями, как будто здесь все были нормальными. Обычными людьми, пришедшими перекусить и выпить кружку пива после трудового дня. Которые сидят тут, чтобы отдохнуть или встретиться с приятелями. Посмеяться, хорошо провести время, а потом на метро или такси добраться до дома. Но жестокая реальность обрушивается на меня с силой и грохотом. Аэлита стоит у бара и строит глазки прислужнику, который трясущимися руками достаёт стеклянную пинту и пытается налить пива, краснея.
Я чувствую на себе давление. Взгляд, который обжигает меня и приковывает к мягкой табуретке. Оборачиваюсь в разные стороны, выискивая того, кто глазами может меня прожигать. Все игроки сидят, едят, разговаривают, громко хохочут, но ни один из них не смотрит на меня. Я порываюсь посмотреть на второй этаж столовой. Патроны и рейтинговые игроки просто обедают, неслышно переговариваясь или вообще молча. Показалось, что ли? В одну секунду глаза натыкаются на ледяной взгляд серо-зелёных глаз.
Мастер прожигает во мне дыру. Его глаза сверкают в жёлтом свете помещения. Он сидит за одним столом с тем мужчиной и Русланом и неотрывно смотрит на меня. Руслан же сидит ко мне спиной и смеётся с незнакомым мне игроком. Захар пронзает меня, словно каким-то кинжалом, вспарывая мой живот и отрубая голову, отделяя её от тела. Ком застрял в горле. Я неосознанно нахмурилась, продолжая смотреть ему в глаза. Я вижу, как мужчина напрягается, но продолжает вести непринуждённую беседу с другими игроками. Я тяжело вздыхаю и отворачиваюсь. Да, я проигрываю в гляделки, но только потому, что пялиться на Мастера с хмурым видом нельзя. Можно остаться без головы. В прямом смысле.