На сцену к микрофону вышел мужчина средних лет. В его внешности было что-то привлекательное, но упущенное, словно он стар не по годам. Уставшее выражение лица его отнюдь не молодило. Мутные белки глаз осматривали каждого игрока, как новых, так и бывалых. Со знакомыми ему Патронами он поздоровался усталой улыбкой и лёгким кивком головы.
— Дорогие игроки Мелании! — начал он ровным голосом, даже убаюкивающим. — Эти несколько дней вы проведёте в штабе Игровой комнаты, чтобы показать, на что вы годны. Ежемесячно проводится чистка игроков во всех гильдиях. Мы проверяем ваши умения и таланты, которые у вас есть. Рейтинговые таблицы будут работать с завтрашнего дня. Напоминаю и объясняю тем, кто забыл, и тем, кто у нас впервые: если ваше имя зайдёт за красную черту рейтинга, вы больше не числитесь в списках игроков, — он махнул рукой на табло, которые вмиг загорелись. Таблицы показывали прошлый результат. Жёлтыми буквами на синем фоне рейтинга были записаны имена и очки тех, кто остался в списках, а за красной чертой красным цветом — выбывшие. — Вам следует хорошо показать себя, зарабатывая очки на всех этапах. Завтра утром после гудка у вас будет час на сборы и завтрак, а потом приступаем. Желаю удачи и хорошо выспаться перед чисткой.
Как я потом узнала от Эл, когда мы уже сидели в комнате, приняв душ, этого мужчину в Лагере звали Президентом. Он представлял Игровую комнату во всех штабах, которые находятся вблизи каждой гильдии. Ему приходилось проводить очень много времени в дороге, а потом давать одни и те же инструкции каждой гильдии из месяца в месяц.
Я сделала глоток воды и поставила принесённый прислужницей стакан на тумбочке между моей и кроватью Литы. Завтра будет интересный и насыщенный день. Нужно хорошо выспаться и за эту, и за прошлую ночь.
Глава 6
Я просыпаюсь от оглушающего звука, словно от гудка-баллона. Утро выдалось сложным. Подъём в шесть утра принёс головную боль, усталость, ломоту в теле и страх. Я боялась Игровой комнаты, как бы хорошо подготовлена ни была. Месяц — очень маленький срок для учений и тренировок. Я только приучила себя быстро собираться, а предстояло научиться выполнять ещё множество сложных вещей, которые пока были мне не под силу. Но это только пока.
— Сучий подъём! — воскликнула Эл на соседней кровати, пока я заставляла своё тело подняться с постели.
Она с грохотом упала на пол, перекатившись на кровати. Я поморщилась от шума, мечтаю поспать ещё пару часов.
— И не говори, — прохрипела я в ответ и резко села на кровати. В глазах помутнело, голова закружилась, я сразу почувствовала себя неважно. Двадцать четыре года, а ощущаю себя на все пятьдесят восемь. Суставы захрустели, издавая не очень приятный, но привычный звук.
Нам хватило полчаса на двоих, чтобы встать, умыться, собраться, одеться и выйти на завтрак. Тревога проникала в грудную клетку, перекрывая лёгкие. Не нравится мне это место. Слишком жестокое и несправедливое. Подставят, только отвернись, вонзят нож в спину, прокрутив его. Мерзко, тошно и отвратительно. Можно наблюдать огромную разницу между гильдией и Игровой комнатой. В «Мэл» все друг другу братья и сёстры, один за всех и все за одного. В других местах игроки готовы перегрызть друг другу глотки, потроша тела и выпивая кровь.
В обеденном зале мы накладываем тарелки с омлетом и чашки кофе на подносы и проходим к свободному столику. Сама атмосфера и интерьер штаба отпугивающие, кровожадные, мрачные. Место создано только для соревнований на короткое время, потому что здесь невозможно находиться больше нескольких дней. От помещений тошнит, залы не проветриваются, много пыли и паутины. И не то чтобы я брезгливая или пауков боюсь… Не хочу заразиться чем-нибудь из-за грязи.
За разговорами проводим завтрак, оставляем грязные тарелки и следуем за толпой прочь из обеденного зала. Сейчас нас будут распределять, мешать игроков разного уровня и объединять в небольшие группы по пять-семь человек. В нашей гильдии много игроков, очень много. Сложно почистить гильдию в пару тысяч человек за один день. Пока я собиралась, успела изучить свои задачи, отображённые в планшете, на сегодня и завтра.
Мастер говорил, что на каждого игрока будет уделено по одному дню, но Игровая комната и её организаторы немного не рассчитали по времени и в момент нашего приезда при подсчёте игроков разделили нас. Убрали несколько дисциплин, но добавили всего одну — вождение. У меня по программе были метание ножей и сюрикэнов, стрельба из разного оружия, забег на длинные дистанции, зона ловушек и вождение. Завтра мне предстояло сдать вождение. Некоторым игрокам не хватало времени сдать все дисциплины только потому, что количество людей в гильдии превышает недавно введённую норму для принятия определённого количества человек в Игровой комнате. Из-за нововведений, на которые я попала, сократили многие штабы, чтобы их не забивать и не тратить много времени на чистку.