Время летело незаметно. Я попросту потеряла ему всякий счёт. Внимание было сконцентрировано только на изучении нового языка. В дверь постучали три раза. Я быстро засунула книгу под матрац и поправила одежду. В проёме показалась голова куратора.
— Пора идти, Йола.
***
Дождь хлестал с такой непомерной силой, что невозможно было смотреть куда-то, не имея зонта или чего-то такого. Я вся перепачкалась в грязи и лужах. Видок у меня был тот ещё, но сейчас это волновало меня в последнюю очередь. Не одна я была похожа на свинью: некоторые даже перепачкались больше моего, поэтому грех было жаловаться.
Я привстала на локтях и попробовала переставить руку на мягкой и мокрой земле, чтобы продвинуться немного вперёд, но ливень не позволял этого сделать. Потянувшись в очередной попытке, я дотянулась до лямки какой-то сумки и потянула её на себя. В сумке нашла охотничий нож и срезала им верёвки на ногах. Плотные путы почти не поддавались, но я не оставляла попытки.
Зона ловушек была, пожалуй, самым сложным испытанием. Это была площадка на улице за штабом, которую построили совсем недавно. Полоса препятствий была на улице, чтобы можно было ощутить погодные условия в разное время года и справляться с подобными трудностями.
За полчаса под сильным ливнем и грозой я успела пройти половину полосы. Ловушки я замечала сразу, осторожно озираясь по сторонам и по подозрительным углам. Многие из опытных игроков попадались за свою невнимательность. Полоса раньше располагалась в одном из подвальных помещений, где ловушки были расставлены в логичных местах. А вот на улице они были буквально на каждом шагу. Это сбивало с толку, определённо.
Под сеткой я пыталась ползти, не задевая её, еле передвигая ногами по скользкой земле, пачкая одежду и кожу. Волосы тяжелели от грязи и воды. В небе периодически сверкала молния. Я чувствовала, что если буду дальше медлить, то закрою глаза и отключусь. Голова гудела, тело затекло находиться в одном положении несколько минут. Последнее волокно порвалось под натиском ножа, и я облегчённо выдохнула, глупо улыбаясь такой незначительной победе. Надо поторопиться. Времени осталось немного, а мне ещё полпути проходить.
В сумке ничего полезного не нашлось. Смысла брать её не было. Нож я взяла с собой, засунув в высокие, облегающие мои ноги сапоги под ремешок, сделанный специально для таких случаев. Мне нравилась моя форма тем, что она была очень удобной. Она подходила на все случаи жизни в Лагере и для всех соревнований, кроме морских. С кучей кармашков и всяких отделений она не была тяжелой, но достаточно увесистой. На кожаном поясе были прикреплены кобура и ножны. Охотничий нож, который я подобрала, был маловат для ножен и попросту бы выпал при беге.
Я ползла, как по дороге из зловещего дома, где мне отрубили ноги. Форма не впитывала воду, но хорошо испачкалась и взяла на себя тяжелую грязь. Пальцы впивались в землю, цепляясь за неё. Руками я подтягивалась на земле и тянула своё тяжёлое тело до выхода из-под сетки. Оставалась пара метров. Я напряглась и сделала ещё рывок. Полметра. Всего полметра проползла я.
Собравшись с силами, я доползла до конца и побежала по спуску вниз. Никакого асфальта, только трава и тропа, протоптанная игроками за месяцы тренировок. Поскользнувшись на грязи, я скатилась вниз на левом локте, больно ударившись копчиком.
Глаза полностью не открывались из-за не переставшего лить дождя, лицо было мокрым, хоть вытирай. Молния сверкала на горизонте. Я люблю такую погоду, но безумно боюсь грозы. Звуки грома всегда вселяют страх.
Тропа привела меня к болоту в лесу. О нет. Больше всего не люблю переходить болота. Я помню, как утонула героиня повести «А зори здесь тихие», когда читала произведение в школе. Будет очень смешно, если я помру точно также на каких-то соревнованиях.
Возле противоположного берега я заметила что-то тёмное. Встав у берёзы, я отдышалась. Копчик отдавал глухой болью, локоть саднил. Остались болото и лес. Тяжело. Очень тяжело. Рядом с берёзой, на которую я оперлась спиной, лежал топор. Просто супер, придётся работать физически.
Взяла топор и ударила им по толстой ветке дерева. Она была достаточно длинная, чтобы пройти топь. Долго рубить ветку не пришлось. Спустя несколько довольно сильных ударов я отломала её и бросила топор в болото. Чтобы не соблазнять на убийство какого-нибудь маньяка на случай, если будет погоня.
Болото было мерзким, вязким и тяжело проходимым. Я еле переставляла ноги из-за плотности болота и ливня, бьющего по лицу. На первый взгляд оно казалось глубоким и широким. Но на самом деле было мне по пояс и метров десять в ширину. Я недолго переходила его и на берегу бросила срубленную палку.