— Пойдем к нам, у нас почти никого не осталось в комнате, — сказал он. Выглядел он напряженным, немного дерганным.
Йона последовала за ним. Алекс сел на край ближайшей кровати.
— Садись куда-нибудь, — сказал он и деланно улыбнулся.
Йона присела напротив.
— Я так понял, что ты решила тут остаться, — сказал он.
— Еще не решила окончательно, — ответила Йона.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Алекс, уже поискреннее. — Не надо геройствовать. Надо возвращаться. Попроси своих новых друзей найти нам корабль. Ты сможешь провернуть фокус наподобие того? Ну, с ружьями... со сферой — включить-выключить? Сможешь катер запустить? — Пальцы его нервно теребили комбинезон.
— Да... смогу. Конечно, я спрошу насчет корабля.
— Вот и хорошо! — воскликнул Алекс. — Надо бы и Матхаи уговорить, но он уперся как баран. Строит из себя героя и альтруиста, но я то знаю — он надеется спасти дочку. Может поговоришь с ним?
Йона кивнула.
— Но сейчас ты его не найдешь, — сказал Алекс. — Поперся куда-то с местными. Значит, поговоришь?
Йона кивнула.
— Хорошо. Мы с Тарой на тебя надеемся, — сказал он и нервно усмехнулся.
Йона вернулась в детскую и с порога взглянула на безмятежно играющую с детьми Тару. Сайо поднялась и подошла к ней:
— Анвар передал, чтобы ты зашла на кухню, — сказала она. — Он хочет поговорить с тобой. Потом можешь присоединиться к нам.
Йона вздохнула от того, что снова не смогла пообщаться с детьми, и вышла...
В кухне стоял невообразимый дух, даже по сравнению с запахом всего остального квартала — это был сильный, резкий запах рыбы, чего-то жареного, каких-то химикатов.
Анвара не было. Зато там был Матхаи, несмотря на слова Алекса, что он куда-то ушел. Тот сидел на краю стола и энергично ел из тарелки.
Она подошла ближе, увидела, как много здесь рыбы — в дальнем углу в больших баках, еще живой, которую глушила крупная женщина в мешковатом комбинезоне и фартуке поверх. Лицо женщины было одутловатым, каштановые волосы были аккуратно, можно даже сказать, красиво уложены. Рядом стояла очень худая девушка и чистила рыбу.
— Где Анвар? — спросила Йона у Матхаи.
— Сказал, сейчас будет.
Рядом с ним Йона заметила очки.
— Ух ты! — воскликнула она, показывая на них. Матхаи взглянул:
— О да! — протянул он удовлетворенно. — Местные нашли где-то. Мне они немного слабоваты и плохо сидят, режут уши слегка, но это лучше, чем ничего... Интересно... в такой ситуации понимаешь, что обыденные, простые вещи, которые ты не замечаешь, могут стать для тебя целым миром, вершиной цивилизации. Но в них лучше не показываться перед хозя... модами. Сразу вызовет подозрения.
Йона кивнула. Она отметила для себя, что Матхаи уже перешел на здешнее именование мутантов «модами».
Он доел, встал и отложил тарелку на стол поверх большого посудомоечного шкафа.
— Ладно, меня ждут, — сказал он.
— А куда вы?
— Анвар попросил сходить кое-куда и оценить здоровье весьма важных для него людей... да и вообще для всех здешних...
— Алекс хочет... — начала она.
— Знаю, чего он хочет. Нет. Мой ответ нет.
Йона не стала продолжать. Матхаи спрятал очки в нагрудном кармане комбинезона и прошел к выходу. Прежде, чем уйти, он обернулся:
— Мы... Я... Я в тебя верю, Йона... Ты можешь положиться на меня во всем... если решишься.
Йона не нашлась, что ответить.
— Спасибо, — растерянно сказала она.
***
Анвар вернулся. Он был в своей замызганной, когда-то белой, шапочке, с закатанными рукавами и в фартуке. Он встал у плиты.
— Я могу помочь? — спросила Йона.
— С этим решим потом, — сказал Анвар. — Рида, подмени меня ненадолго.
Женщина, глушившая рыбу, кивнула, вытерла руки об фартук и подошла к плите.
Откуда-то из закутка между столами Анвар выудил раскладную металлическую конструкцию с тканью, разложил ее — получился невысокий табурет.
— Садись, — сказал Анвар. Йона села, сам он занял место, на котором до этого завтракал Матхаи. — Ну что ты решила, Йона?
— Не знаю.. Вроде... Мне кажется, я смогу остаться и помочь, — сказала Йона. — Но Алекс и Тара хотят вернуться, им нужен корабль.
— Корабль... — задумчиво произнес Анвар. — Честно говоря, не такая уж большая проблема... Так ты еще не решила серьезно насчет остаться?
Йона замолчала. Где-то здесь Маркус... Матхаи хочет спасти дочь... А если мама тут? Смогу ли я жить с этим, если брошу их здесь?..
Она проглотила комок в горле и кивнула:
— Я остаюсь.
— Это точно? — спросил Анвар. Его голос обрел жесткость и властность.