Снова устроившись на его спине, Аида стала шептать красивые слова заклинания. Древний язык был сложен, но восхитительно прекрасен, из уст он лился словно песня, усыпляя и даря наслаждение. Не торопясь, вокруг девушки и зверя, стали разливаться магические лучи, мягкое золотое сияние появлялось то тут то там окутывая их своим теплом. Наконец она взмахнула руками и купол поднял их над землёй. Она не была уверена, что им хватит времени перелететь пропасть, но других вариантов перебраться на другую сторону не было. Летать она не умела, зато с годами научилась использовать дарованные ей умения очень хитро. Защитное заклинание купола позволяло левитировать над землёй, однако всего несколько десятков секунд, а вот затем она летела прямо вниз в этом самом защитном куполе исцеляющей магии. Оттого Аида вытянулась всем телом вперёд, предавая инерционной скорости шару и торопясь перебраться через глубокую пропасть. Они была на середине пути, когда купол начал оседать. Напугано, вскинув руки, она попыталась продлить левитацию. Падение их не убьет, но расшибутся она знатно, а к тому же неизвестно что за твари прячутся в темном нутре пропасти.
Аида торопливо зашептала, накладывая на себя и Иузу всевозможные защитные заклинания и у самого края земли они полетели вниз. Вот под ногами уже виднеется земля, Аида втягивает шею вжимается в Иузу, что предусмотрительно убрал берелизовые пластины с загривка, открыв для Аиды мягкую и теплую черную шерсть.
Сейчас! Но удара не последовало, вместо этого девушка почувствовала прохладный ветерок, который закружил несильным вихрем поднимая ее к земле.
-Нет! - Иуза рухнул на дно пропасти.
Твердая почва под ногами и Аида упала на колени. Она бросилась обратно к пропасти:
-Иуза!?-и услышала в ответ столь родной успокаивающий рык, -Иуза, -уже спокойно выдохнула она и уселась на землю.
Сомнений не оставалось, это не просто стихия, это что-то разумное. Что-то, что убило столько людей, но при этом сохранила жизнь ей. Аида горько вздохнула и, шикнув на кружащий вокруг ветерок, поднялась, отряхнулась и замерла.
-Вот он храм Старых Богов!
Ещё пару часов дороги и она ступит на его крыльцо. Она взовет и...девушка оглянулась, словно пытаясь увидеть закрытые ворота города и Азтаила с грустными глазами за ними. Она вернётся, она обязательно вернётся обратно.
Аида снова глянула вниз. Иузы не видно. А она не может колдовать на тех, кого не видит
-Пройдись по дну, вдруг я увижу твое сияние-прокричала она, снова забыв, что может просто подумать. Но сколько она не всматривалась в дно пропасти, так и не смогла разглядеть синего мерцания. Наконец она рухнула на спину и глубоко выдохнула:
-Что же нам делать Иуза? -прошептала она.
-Иди-пронесся в голове рык зверя, -я приду позже.
Аида лежала на земле и не могла удержать слез. Неужели опять ей придется оставить друга, неужели снова придется бросить кого-то ради своей цели. Своей? Эта цель никогда не была ее, этот путь никогда не принадлежал ей. Но ей пришлось идти по нему, чтобы помочь хоть как-то, чтобы смерти старейшин и всех учеников при храме были не напрасны. Аида закрыла глаза: “ Красный огонь горел повсюду, он жрал крышу храма и нагло врывался в коридоры и спальни, старейшины метались в битве, но слуг было так много. Впервые за два десятка лет Аида видела так много этих чудовищ вместе. Огненные загривки, красные пламенные глаза, и ненавистный яростный рев, что слышался отовсюду, тут и там кричали о помощи ученики, и люди и гунры, все были здесь едины и счастливы, пока не пришли они. Никто не знал почему это случилось, но спастись не удалось никому.
В комнату Аиды ворвался старейшина и, закинув ее на плечо, понесся сквозь горящие коридоры, она кричала и вырывалась, она хотела помочь, хотела излечить, но тот не позволял, он нёсся быстрее ветра прочь от храма, бросив всех остальных умирать и Аида не понимала, что происходит. Наконец, остановившись на зеленой поляне под лунным сиянием, он схватил ее руку и прокричал:
-Ты единственная кто сможет! Только на твой зов он придет! А потому Аида пообещай, что явишься в храм Айлохори и призовешь к хранителю врат божественной цитадели. В нем наше спасение, и жизни всех, кто еще с нами. Взови к нему Аида! И пусть он нас простит! Мы не справились. - последние слова он горько прошептал со слезами на глазах.
После этого старейшина отправился обратно в храм, но, когда Аида наконец-то туда добралась, все было кончено. Только пепел и кости встретили ее гарью и запахом смерти. Она искала хоть кого-то живого, но даже сама земля в тех местах умерла... Как же Аида кричала, как же она ненавидела себя, старейшин и этих проклятых слуг. Всем сердцем ненавидела. Но Иуза....”
Она снова заглянула на дно пропасти:
-Если не придешь, я вернусь за тобой. Главное не умирай!
-Я тебе не муха какая-то! -услышала она яростный рев в голове и грозный рык пронесся по долине.
-Ладно, ладно. -Аида встала, отряхнулась и посмотрела вперед. -Ну что ж, в храм.
Идти пришлось по солнцепёку. Горячая земля жгла подошвы сапог, пот стекал по лицу и телу. Медленно, с каждой новой сотней метров с Аиды снимался и неуважительно бросался в сторону очередной предмет ее наряда. Вот нет черного тканевого плаща, пара десятков метров, вот и туники ярко алого цвета нет. Ещё несколько метров и Аида идёт практически в одном исподнем, прикрытая лишь тонким кружевом нательной кофты, что едва закрывала бедра. Ветерок помогал как мог, он витал вокруг девушки, не давая ей упасть в забытье.
Этой жаре причина явно не солнце, что-то демоническое нагревало воздух и жгло землю, поднимаясь то тут то там красными ручейками расплавленной лавы. И вот наконец ворота храма. А точнее то, что от них осталось. Крошево из камня и металла. Отсутствующие башни, проломы размером со взрослого слугу в стенах и повсюду, повсюду разлитая кипячёная лава. Аида замерла. Накинув на себя купол исцеления, девушка шагнула в лаву и тут же, болезненно закричав, отскочила обратно. От прикосновения к этой огненной дряни ее щит мгновенно рассыпался, и нога обгорела практически до кости, изнывая от дикой боли она упала на спину и торопливо стала исцелять свою изуродованную конечность. Секунда за секундой, слой за слоем и новое мясо наросло на обуглившуюся кость. Аида стонала, но терпела, вымученное тело легко простило ей очередную рану и подчинилось исцелению. Наконец новая кожа появилась, но обгоревшей ноге и та перестала болезненно жечь. Облегчённо девушка выдохнула и, взглянув на текучую жижу неизмеримо высокого градуса, принялась обдумывать варианты преодоления остатка пути. Лишь пара сотня метров отделяет ее от долгожданной цели.
Заклинание- ожог, другое заклинание- ожог, исцеления. Новое заклинание - ожог, ещё одно- ожог. Заклинание- ожог, ожог, ожог, снова ожог, снова, заклинание - ожог, ожог, ожог!
- Черт! - закричала от бессилия Аида. Наверное, в сотый раз кидающаяся с новым речитативом на оранжевые ручьи едкой лавы, ее руки и ноги снова и снова покрывались горящими ранами и осыпались черным пеплом исцеляющего заклинания. Девушка психовала, истерила, стоя на пороге своей дороги длиною в целую жизнь и не имея возможности наконец сделать последний шаг. Ветерок испуганно шуршал у порога, явно не имея возможности попасть внутрь, но безумно желая, чтобы это вышло у Аиды. То и дело он пытался остудить кипящую лаву, или приподнять над ней Аиду, но миг и он с воем исчезал в высоте. Однако девушке сейчас было не до того, все их неудачные попытки не прибежали ее к цели, но зато уверенно выводили из себя и заставляли снова чувствовать себя беспомощной. Не имея больше сил на эту бессмысленную борьбу, она завалилась на спину и распласталась по земле. Над головой палящее солнце, неба почти не видно из-за за слезящиеся и красных опухших глаз. Все тело жжет зажаренный песок.
- Чистилище, - устало выдохнула Аида, чувствуя, как кожа ее горит. Но сил не было даже подняться, слишком сильным потоком она черпала свою магию, и сейчас ее тяжёлая рука придавливала девушку к земле, совершенно лишая возможности собраться и встать. Тело начало жалобно шипеть. Аида словно мясо на сковороде, прилипла обожжённой спиной к песку и закрыла глаза. Вот такой конец ее ждёт? Неужели вот так она сдастся? Нужно встать и попробовать что-то ещё. Но что? Разве есть что то, что она не попробовала? Магия бессильна против этих струй огненной лавы. Глаза давно не видят, а нос и горло болят от вдыхаемый паров, все жжет, все горит. Видимо это и правда ад?