— Ты всегда можешь встретиться с ними снова. Если мы когда-нибудь посетим Венесуэлу во время тура, ты можешь поехать с нами! И мы вернёмся в Нью-Йорк, Калифорнию или Аризону, ты сможешь встретиться со Слоан, — я предлагаю ей.
— Но я не присоединюсь к вам во время тура. У меня университет до конца года, — она делает глоточек вина.
— Я знаю, но, возможно, летом, — предлагаю, пытаясь скрыть своё внезапное разочарование в том, что она не поедет с нами. Я тайно надеялся на это, нам бы не пришлось находиться вдали друг от друга, но я знаю, насколько для неё важно образование. Она хочет пройти весь путь: выпуститься с дипломом бакалавра, продолжить обучение в качестве магистра и, в конце концов, получить докторскую степень. Улыбаюсь при мысли, что ей может быть присуждена докторская степень. Я полностью верю в неё и знаю, что она может достичь этого.
Нам подают заказ, и теперь мы заняты блюдом, разложив в разные тарелки. Смеясь над какой-то глупой шуткой, я пытаюсь пересказать некоторые, что Луи раньше рассказывал мне. Они глупые, но всё равно заставляют смеяться.
Официант приносит мне счёт, и я быстро оплачиваю его, даже не смотря на сумму, потому что это не важно.
— Ужин был великолепен, спасибо.
— Ну, я наслаждался твоей компанией, — встаю и быстро помогаю ей встать с кресла, подавая пальто, вдруг мысленно благодаря родителей за основы этикета. — Мне нужно написать Винсу, чтобы он подъехал, — я достаю телефон, пока она ждёт меня. Забавно, что я даже забыл про существование телефона, пока был возле неё. Мне не нужно заниматься бессмысленными занятиями, когда она рядом. Я только хочу слушать её смех и разговоры.
Вижу, как подъезжает машина, и мы выходим, садясь внутрь. Не могу поверить, что нас всё ещё не засекли. Это, пожалуй, потому что ресторан рассчитан больше на пожилых людей, и если даже кто-то из них узнал меня, у них больше развито чувство уважения к личному пространству.
— Ещё одна остановка, а затем мы можем вернуться в отель, — наконец, открываю секрет. Вижу в выражении её лица явный вопрос, когда машина останавливается.
— Эм, Найл? — она поворачивается ко мне, слегка выглядывая в окно, ничего не видя. Когда Винс паркуется на верхнем этаже многоэтажной парковки, я открываю дверь, выходя первый, а затем протягивая руку Эрике. — Куда мы? — в Нью-Йорке прохладно, она может замёрзнуть, но не должна успеть.
— Просто доверься мне, — Винс достаёт из багажника одеяла и стулья, вручая Эрике одеяло. Я также вытаскиваю пару тапочек и спортивных штанов для её удобства. Это будет смотреться нелепо с её вечерним платьем, но не думаю, что она будет возражать; знаю, что девушки не любят носить каблуки так долго. Я сажусь на стул и раскладываю одеяла, пока она натягивает штаны, занимая место рядом со мной, и я мгновенно обнимаю её. Проверяю время на телефоне. — Подожди две минуты, — прошу Эрику, которая пока что занята рассматриванием звёзд, когда мы слышим кое-что. Она поворачивается ко мне, явно удивлённая происходящим. — Это место находится всего в одном квартале от Метрополитен-музея, и каждую ночь в декабре целый хор исполняет Рождественские колядки. Я хотел отвести тебя прямо туда, но говорят, что так слишком людно, так что я нашёл это место. Я знаю, как ты любишь колядников, так что подумал, что мы бы могли посидеть и послушать, — объясняю, надеясь, что ей это понравится.
— Вау, — она еле шепчет, когда начинается перезвон колоколов.
***
— Разве ты не зайдёшь? — она касается дверной ручки.
— Я бы хотел, но я бы также хотел, чтобы это было правильное первое свидания, поэтому я просто высажу тебя у твоего «дома», — посмеиваюсь, почёсывая затылок. Это так глупо, но, думаю, ей понравится.
— Ох, ладно, — она слегка покачивается в стороны. — Ну, Найл, я отлично провела время сегодня вечером, — тихо посмеиваюсь от того, как она нервничает.
— Да мне тоже понравилось, надо будет как-нибудь повторить, — выдыхаю весь воздух из лёгких.
— Ну, мне пора, — она указывает на дверь позади меня, а затем привстаёт на цыпочки, положив руки на мои плечи, быстро целуя. — Спокойной ночи, Найл, — она шепчет мне на ухо, открывая дверь ключом и исчезая за ней, оставляя меня в коридоре. Я направляюсь к двери Гарри, стуча в неё, чтобы он впустил меня.
— Воу, Найл, что горит? — Гарри смеётся, но я отталкиваю его.
— Я просто хочу переодеться, — хватаю одежду, которую оставил в его кресле, начиная переодеваться.
— Как всё прошло? — он спрашивает, садясь к себе на кровать.
— Идеально. Я думаю, что это было правда достаточно хорошо, — сбрасываю обувь, натягивая обычные спортивные штаны и кроссовки.
— Хорошо, тогда нам уже можно увидеть её? — все скучают по Эрике.
— Завтра. Я просто хочу провести с ней этот вечер. Прости, приятель, — я меняю рубашку на футболку, надеясь, что он поймёт.
— Хорошо, — он дуется, смотря на меня.
— Ох, расслабься. Просто читай больше фанфиков и всё будет прекрасно, — поддразниваю его, поправляя штаны. — Доброй ночи, Гарри, — кричу через плечо, возвращаясь в свой номер.
========== 41.Просто ужасно/Just Terrible ==========
Erica’s POV
После того, как я уже переоделась и смыла макияж, я не могла перестать улыбаться. Найл становится слишком милым иногда, казалось, будто он создал отдельный мир для нас двоих. Собираю волосы в пучок, желая лечь в кровать. Она выглядит настолько привлекающей, что мне хочется остаться в ней навсегда.
Я снимаю носки и забираюсь в постель, убирая ноутбук Найла и пульт от телевизора в сторону на случай, если он придёт. Слышу, как он возвращается, выходя из-за угла; замечаю, что он тоже переоделся, он бросает одежду в чемодан и прыгая ко мне на кровать.
— Ну, как прошёл твой вечер? — он привстаёт, смотря на меня.
— Ну, такое себе. Ничего особенного, — я смеюсь и Найл выглядит обиженным. — Как твой?
— Ну, я думал, что хорошо, но девушка, с которой я провёл вечер, так не считает, и я не знаю, захочет ли она пойти со мной на второе свидание, — он пододвигается ко мне.
— Ох, ну, я не знаю, хотела ли бы на ещё одно свидание с парнем, с которым уже ходила, — я знаю, что он понимает, что я шучу. — Он такой сладкий и милый, что я просто не знаю, подхожу ли ему, — я сажусь, и он кладёт свою голову мне на колени.
— Думаю, он думает обратное. Ты слишком умна для него, — он поворачивается лицом ко мне, положив правую руку на талию. Этот момент такой идеальный. Я запускаю пальцы в его волосы, немного трудно, потому что они в лаке, но у меня всё равно получается. — Но если серьёзно, тебе понравилось? — он нервничает, смотря по сторонам, глаза бегают, но я только смеюсь.
— Это было прекрасно, Найл. Спасибо, — наклоняюсь, чтобы поцеловать его, успокоив этим. Иногда он забывает о своей уверенности.
Я отдаю ему пульт, чтобы он включил что-нибудь, мне без разницы, что именно. Я прислоняюсь к спинке дивана, устраиваясь поудобнее. Он ещё не разочаровал меня. Он продолжает лежать на моих коленях, пока я играю с его волосами, приятно просто сидеть и отдыхать с ним.
— Что ты думаешь о браке? — Найл спрашивает меня, и я замираю, открыв рот и расширив глаза.
— Ч-что ты имеешь в виду? Брак? — я спрашиваю его. — Я слишком молода для него. Как и ты. И у нас было только одно свидание, — я не хочу показаться грубой, но это правда.
— Просто спрашиваю в целом, — Найл спасает себя, и я киваю.
— Ну, я не против него, просто не хочу выходить замуж прямо сейчас. Я хочу получить первое образование, как минимум, диплом, прежде чем будет что-то другое, — сообщаю ему. — После того, как я получу образование, я смогу думать об этом. Ты хочешь жениться? — этот разговор такой странный уже после нашего первого свидания. Я даже не его девушка, а он уже спрашивает меня о свадьбе? Я вдруг чувствую себя очень напряжённой, мне не нравится этот разговор.