– Разбудили лихо – прокомментировала Лори.
– Но пока оно тихо – поддакнула Аму, крепко сжимая гриф гитары и поворачиваясь к врагам боком.
Первый скелет выбирался из-под телеги вроде как даже неохотно, с ленцой. Неспешно согнул хрустящие конечности, распрямил трещащую поясницу, сорвал с груди обрывки рубахи, безошибочно навел глазницы на незваных гостей. И сделал первый шаг. За ним уже выбиралась мертвячка посохранней. У ней уцелели прекрасные светлые волосы, почти не пострадала цветастая крестьянская юбка.
Первая пара обогнула еще горящий факел и направилась к противнику. Шагали уверенно, а мертвячка еще и злобно шипела, скаля зубы.
– Сколько вижу – а все привыкнуть не могу – призналась Аму – Жуть же!
– Привыкнешь – обнадежила ее Лори – Давай за мной, подруга боевая.
– Куда?
– На крышу. Пусть мужики пылью костяной дышат. А мы красивые девушки – а красота убивает издалека, не пачкая при этом наряды.
– Точно!
Девушки отошли к стене. Кошкой взлетевшая наверх Лори сбросила веревку, подняла наверх Аму. Миф тихонько прошептал, обращаясь к Кроу:
– Шутки шутками, но Аму и в реале меняется. Я серьезно! Раньше из джинсов и футболок не вылазила, волосы в хвост. А теперь платья носить начала красивые, все время прическа – когда только время находит! Еще и йогой каждое утро и вечер занимается! А мне смотреть запрещает.
– Так радуйся.
– Такой красивой стала и уверенной в себе… прям боюсь, что уведут!
– И правильно что боишься. Развивайся сам, Миф. Каждый день работай над собой. Становись лучше.
– Тоже йогой заниматься?
– Как вариант. Или бегом. Купи пару гантелей. Работай над собой. И не только над телом – мозги тоже качать надо. Читай больше книг. Развивайся.
– Да все мое время в Вальдире!
– А ее?
– Хм…
– Вот-вот. Она тоже все время здесь. Но находит время заняться собой. Не отставай. Ты же мужчина. Должен быть лидером – умным и несокрушимым – улыбнулся Кроу и сокрушенно добавил – И стойким к язвительным подколкам.
– Вы о чем там шепчетесь? – вполголоса рявкнула сверху Лори – Вас сейчас мертвячка обнимет!
– У нас тут разговор! – неумело рыкнул Миф и разрядил в грудь мертвой дамы жезл с картечью – Брысь!
– Экономим! – напомнил Кроу и этим ограничился. Жезлы на крайний случай. Но Мифу надо было выплеснуть эмоции. Словами и… выстрелом картечи в истлевшую грудь зомби. Как там говорил Аль Капоне? Слово и выстрел в упор лучше, чем просто слово?
Скелет получил в голову здоровенный булыжник. Череп и камень столкнулись с сухим треском. Скелет отбросило назад, он замахал руками, пытаясь восстановить равновесие. Поднявшая светлые волосы дыбом мертвяка яростно зашипела и бросилась вперед. В ее груди зияла дыра пробитая выстрелом картечи. Согнувшись, зомби залез в щель, почти дотянулся до спокойно стоящего Мифа. Тот выждал еще миг и выдернул из баррикады обычную палку. Идущее по верху преграды бревно резко осело, надежно придавив мертвячку девяностого уровня. Ее светлые волосы неожиданно рванулись вперед и схватили парня за горло. Тот захрипел, выпучил глаза, дернулся назад и сумел вырваться из душащей хватки. Ругнулся, схватился за камень и принялся им бить по черепу, отбиваясь от светлых прядей. Выглядело уже не зловеще, а потешно и Кроу рассмеялся в голос, прежде чем обрушить на голову своего противника удар молота.
С врагами они справились за пару минут и без женской помощи – хотя и получили от них пару язвительных замечаний. Проверили трофеи, с грустью убедившись, что у восставших мертвяков деревенского происхождения при себе оказалась лишь пара медных грошей на двоих и треснутый пустой кувшин. Негусто. Но Кроу и не ожидал добычи от зомби. Они лишь стража интересного окраинного перекрестка. И стражи здесь многовато – если брать в расчет и тех, кто засел в домах под трухлявыми крышами.
– Мы выдвигаемся к телеге – сообщил гном, проверяя статы. Опыта, как и добычи оказалось маловато. Но это только начало. Сейчас они спокойно и неспешно осмотрят загоревшуюся телегу. Если есть что-то ценное – спасут из огня. Небольшой пожар осветил перекресток, видимость улучшилась. Пока все складывается в их пользу.
– Это еще что?! – пораженно пробормотал Миф, дергая гнома за плечо.
– Мертвяк – столь же удивленно ответил Кроу – Но деловитый какой-то больно…
– Мягко сказано! И быстрый! Девчат! Видите?
– Глядим и удивляемся – донеслось сверху – Что за…
Мертвяк появился из рыхлой земли прямо посреди клумбы. Но он не вылез из земли как положено всякому зомби – медленно, неуклюже, с зловещими завываниями. Ничего подобного. Сначала выскочила голова. Причем светящаяся зеленым светом. Выскочила, покрутилась из стороны в сторону, пристально оглядываясь. Пока авантюристы удивленно хлопали глазами, мертвяк вылез по плечи, выпростал тонкие и удивительно длинные руки со светящимися ладонями. Положив ладони на рыхлую землю, задумчиво перебрал пальцами, еще раз покрутил головой. И наткнулся взглядом на стоящего столбом Мифа – Кроу инстинктивно залег и притворился кучкой чего-то дохлого.
– Ах! – сказал мертвяк.
– Ох! – ответил Миф.
– Ух! – ткнул мертвяк пальцем в Мифа.
– О! – ткнул тот в ответ – Глядите! Глядите!
– Аргх! – возопил мертвяк.
– Ну дела!
– Упади! – рыкнул гном.
– Ложись! – донеслось и с крыши.
– Ух-ух! – заявил мертвяк и… нырнул обратно в клумбу.
– Ага! – восторжествовал Миф и неспешно лег. И удивленно уставился на вскочившего и напряженно замершего гнома – Так ложиться или вставать?!
– Черт! Это же…
– Цап! Это же… – вскочила на крыше Лори.
– Хранитель бакена! – рявкнул гном.
– Точно!
– Кто? – пискнула Аму.
– Кто? – повторил подскочивший Миф.
Клумба взорвалась фонтаном. Из земли выскочил давешний мертвяк со светящейся головой, ладонями и… пятками. В руках он сжимал грязный большущий сверток, голова крутилась вокруг оси – буквально – сверкая пылающими синим огнем глазищами.
– Лови его! – заорал гном, швыряя молот – Ловите! Бейте! Крушите!
Крыша полыхнула огнем, грянула громом. Стоящая на краю крыши Аму выстрелила из уложенной на плечо гитары чем-то чрезвычайно мощным, пролетевшим по дуге через перекресток и ухнувшим в развороченную клумбу.
БУМ!
Шар багрового огня, град осколков, облако дыма, разлетающиеся во все стороны мертвяки.
Отбросило и светящегося – он рухнул прямо перед авантюристами, и они прочли его данные.
Хран-Гран. Уровень семидесятый. Цвет данных не зеленый и не красный. Скорее ало-синий и пылающий огнем. При взрыве Хран-Гран потерял левую ступню. Одна нога «потухла». Но его это не смутило. Вскочив, он подпрыгнул метра на два, двигаясь с такой скоростью, что герои попросту не успели среагировать. Отпрыгнув в сторону, он рванул с места в опор, убегая со скоростью неплохого спринтера. Бежал бы быстрее – да одной ступни не было. И спустя три шага Хран-Гран рухнул.
– Чем пальнула Аму? – завопил ошеломленный Миф, с лихорадочной поспешностью перебирая карточную колоду – Чем таким крутым она пальнула из гитары? Базука? Базука, да? Я завидую! Очень завидую!
– Что-нибудь быстрое! Живо, Миф!
– Уже! Явись! Кобра! Волк!
Перед Мифом возникло два существа.
– Взять! – указал он на барахтающегося в грязи Хран-Грана.
Словно услышав, зомби резко сел, подтянул к себе еще одного мертвяк, рывком оторвал у него ступню и присобачил к своему обрубку! Вскочил. И рванул дальше.
– Держи его! – повторил гном, тесня вставших на пути раскачивающихся мертвяков – Держите! Я тут сам пока!
БУМ!
Дымный сгусток из гитары Аму взорвался перед бегущим к улице Хран-Граном. С шумом обрушилось две постройки, образовав преграду. Опять отброшенный зомби взвыл и злобно прокричал что-то – причем осмысленное, членораздельное. Не расслышали только из-за поднявшегося шума.
– Левее, подруга! По крыше! Не жалей огня! – Лори приплясывала на краю крыши, оглядывая поле боя.
БУМ!
Крыша одного из зданий взорвалась. Уже начавших вылезать из слуховых окон мертвяков швырнуло оземь и накрыло обломками.