Она ткнула пальцем на пустую строчку в конце третьей страницы.
- А что это?
- Контракт, конечно! Разве не ясно?
Джим вздрогнул, взял листы и ручку. Он уже собирался подписывать, как женщина остановила его.
- А почитать не хочешь?
- Почитать? Что почитать? – не понял Джим. – Я не очень люблю читать, знаете ли. Вот игры…Знаете хлопья «Сладкий Хью»? Там очень интересные игры на обратной стороне. Вот их я очень люблю.
- Какие игры? Я про контракт!
Она снова повысила голос, и Джим поморщился, переживая этот крик.
- Берут кого попало. Уже и слабоумные в цене, - сказала женщина куда-то в воздух. - Нам чрезвычайно важно, чтобы Вы прочли сей контракт и поставили свою подпись, соглашаясь тем самым, со всеми условиями. Если вы не согласны с условиями контракта, тогда Вы должны и обязаны не подписывать сей контракт и сию секунду покинуть это заведение.
Женщина произнесла это будничной скороговоркой и таким тоном, будто зачитала Джиму его права, как это делают полицейские.
Джим сделал вид, что читает контракт, но был так напуган, что просто не мог читать. Кровь пульсировала в ушах, а сердце пыталось вырваться наружу, убежать подальше и спрятаться. Джим просто нашел нужную строчку и дрожащей рукой поставил закорючку, которая даже для него получилась чересчур уродливой.
- Прекрасно, - сказала женщина, вырывая контракт из рук Джима. – Это останется у нас, на случай, если Ваше положение изменится. Вам ясно?
Джим совершенно не понял, о чем речь, но послушно кивнул.
- Тебя направляют в отдел мониторинга. Это бледно синий цвет. Возьми вот это, - она протянула Джиму папку. Ну, что сидишь? Свободен!
Джим подскочил и бегом вылетел из пещеры. В руках он держал папку того же цвета, что и указатели, ведущие к месту его службы. В папку он заглядывать не рискнул. Вдруг там что-то секретное и его не касается. Ему не хотелось в первый же день быть отчитанным начальством. В главном зале по-прежнему суетился народ. Но теперь Джим чувствовал себя увереннее. Он ощущал причастность ко всему, что здесь происходит, хоть и не знал, что, собственно говоря, происходит.
Джим направлялся по бледно-синим указателям с высоко поднятой головой. Он бережно нес в руках папку, представляя, что это его первое важное задание. Он так замечтался, что на очередном повороте столкнулся с человеком, и папка вылетела у него из рук.
- Ой, мистер, прошу прощения. Я не хотел, это вышло случайно.
- Да, все в порядке. Не переживай, Джим.
Адам смотрел на Джима и потирал ушибленное плечо. Его волосы больше не были собраны в хвост. Они струились до плеч и напомнили Джиму лапшу.
- Куда тебя направили?
- А, это Вы. В бледно-синий отдел. Спасибо, кстати, что помогли. Без Вас я бы не справился, пришлось бы разбить палатку и выписать мочой слово SOS по центру той здоровенной пещеры.
Все это время Джим стоял на папке и, переминаясь с ноги на ногу, изрядно изменил ее внешний вид в не самую лучшую сторону.
- А что это у тебя там? – Адам показал пальцем на папку.
Джим ахнул. Он провалил первое же задание. Обложка была помята, а ее некогда бледно-синий цвет украшали отпечатки грязного ботинка. Джим пытался очистить обложку и хоть как-то выпрямить, но он делал только хуже. И, в конце концов, обложка порвалась ровно посередине. Джим снова ахнул и замер. От его уверенности не осталось и следа. Он пристально смотрел на папку и шмыгал носом. Адам попытался заглянуть в лицо Джима, узнать не плачет ли он, а затем похлопал его по плечу.
- Не переживай. Это всего лишь папка.
- Я не справился, - тихо проговорил Джим.
- С чем не справился? – не понял Адам.
Джим не ответил.
- Да брось ты! Это всего лишь папка. Она вообще не нужна. – Адам выхватил папку из рук и начал ее рвать.
- Эй, ты чего творишь! – закричал Джим.
- Успокойся. Слушай, пошли я тебя провожу до твоего отдела. Не переживай насчет этой ерунды.
Джим ничего не понимал. Ему дали эту папку, значит, она была нужна. Почему вдруг она стала такой ненужной?
- Кто ты такой? - спросил Джим и с откровенным подозрением посмотрел на Адама. – И что было в той папке?