Наступление в Кандагаре начнется, как ожидается, летом и будет развиваться в несколько этапов. Первый этап - сосредоточение войск в пригородах и подготовка к вступлению в город - займет около месяца. Командующий американскими и натовскими войсками в Афганистане генерал Стэнли Маккристал давно следит за положением в Кандагаре, который занимает стратегическое положение на юге страны. Однако первая широкомасштабная операция была проведена в провинции Гильменд. По мнению военных экспертов, операция в Гильменде не имела большого стратегического значения. Основные военные действия союзных сил, которые могут предопределить исход всей войны, должны развернуться в провинции Кандагар. Посетивший недавно Афганистан министр обороны США Роберт Гейтс назвал операцию в Кандагаре «решающей фазой» в афганской войне.
КЛАССОВЫЙ ПОДХОД
Судя по компенсациям, выплачиваемым министерством обороны Великобритании, там гораздо больше озабочены самочувствием фермерских кур или скаковых лошадей, потревоженных гулом военных самолетов, чем состоянием здоровья британских военнослужащих, получивших боевые ранения. С таким упреком в адрес оборонного ведомства Соединенного Королевства выступил 23-летний рядовой полка Королевских гусар Ее Величества Шин Чанс, потерявший в 2004 году в Ираке три пальца на ноге в результате подрыва на мине. За это увечье, полученное при исполнении боевого задания, Чансу была выплачена компенсация в размере 5 тыс. фунтов стерлингов /8 тыс. долларов/. Какого же было его возмущение, когда он узнал, что за спокойствие кур на одной из ферм в графстве Стаффордшир /Англия/, потревоженное пролетом британских истребителей, министерство выплатило владельцу несушек компенсацию в размере 42 тыс. фунтов стерлингов /67 тыс. долларов/. Фермер потребовал возмещения убытков на том основании, что куры были напуганы низким пролетом самолетов и стали хуже нестись. «Справедливости просто нет, - заявил негодующий Чанс. - Я должен жить с этим увечьем до конца своей жизни. Мне бы нужно было идти не в армию, а в фермеры».
Из предоставленных министерством обороны данных стало также известно, что оно заплатило 52 тыс. фунтов стерлингов одному из жителей графства Девон /Англия/, сообщившему о перенесенном им посттравматическом стрессе, также вызванном низким пролетом военных самолетов. По той же причине оборонное ведомство Великобритании выплатило 117 тыс. фунтов стерлингов /187 тыс. долларов/ хозяину скаковых лошадей из графства Йоркшир /Англия/. Тот заявил, что животные перепугались и из-за этого нанесли друг другу травмы.
Депутат от оппозиционной Консервативной партии Эндрю Муррисон выразил крайнее удивление по поводу такой разницы в размерах компенсации за боевое ранение и пережитую тревогу домашних животных. «Если человек получил серьезные ранения на поле боя, не должно быть и речи о сравнении с другими случаями», - сказал он.
* * *
Количество британских военнослужащих, получивших тяжелые ранения в Афганистане, значительно возросло в 2009 году, а по числу ампутаций сухопутные силы Великобритании достигли уровня, не наблюдавшегося в ВС страны со времен Второй мировой войны, сообщило министерство обороны Великобритании. По его данным, в прошлом году серьезные ранения в Афганистане получили 145 военнослужащих, что в два раза больше аналогичного показателя 2007 года, а одной из конечностей лишились 32 военнослужащих. В 2007 году руку или ногу в Афганистане потеряли 14 британских солдат и офицеров. Всего же за время участия Великобритании в военной операции в Афганистане, с 2001 года, там были убиты и ранены более 1 тыс. 300 британских военнослужащих, что почти в три раза больше потерь и ранений, понесенных британскими военнослужащими за всю «иракскую кампанию», с 2003 по 2009 годы. Только в 2009 году в Афганистане было ранено больше британских солдат и офицеров - 432 человека, чем в течение всей войны в Ираке. «Проблема в том, что нам приходится ожидать увеличения количества ампутаций из-за использования повстанцами в Афганистане все более сложных взрывных устройств, - заявил по этому поводу представитель британской Ассоциации инвалидов-бывших военнослужащих Фрэнк Гарсайд. - Это представляет наибольшую проблему, и она вызывает у нас все большее беспокойство».
Рост количества ампутаций, как отмечают аналитики, происходит, несмотря на то, что медики в последнее время получили в свое распоряжение новые, более совершенные приборы и технологии, позволяющие спасать и излечивать большее количество раненых. Но возросшая интенсивность поступления раненых из Афганистана «опережает» эти достижения медицины. По словам представителей военного реабилитационного центра «Хедли корт», где проходят лечение прооперированные военнослужащие, там даже вынуждены были пойти на увеличение численности медицинского персонала, чтобы справиться в возросшим количеством пациентов.