По её словам, прибыв на место после трёх часов труднейшей поездки по совершенно разбитой грунтовой дороге, пролегавшей большей частью по лесам и оврагам, милиционеры с удивлением обнаружили, что из семи изб деревни Прорехино — пять заколочены досками или стоят пустыми и заброшенными, а в двух оставшихся проживают баба Марья (Чуникова Мария Ефимовна, 1924-го года рождения) и баба Дарья (Дарья Фёдоровна, свою фамилию и год рождения, страдая склерозом, она не помнит, а документы изгрызли мыши. Не смогла припомнить её фамилию и Чуникова Мария Ефимовна). На расспросы милиционеров они ответили, что других жителей в деревне давно уже нет и ни про какой сход жителей они не знают и не ведают.
Тогда по предложению заместителя начальника отряда старшего лейтенанта Чекушкина Александра Егоровича милиционеры приступили к осмотру пустующих домов, а также близлежащих оврагов и зарослей ивняка в надежде отыскать спрятавшихся там сепаратистов. Поиски, длившиеся несколько часов, результатов не принесли, однако в доме Дарьи Фёдоровны (фамилия не установлена) была обнаружена бутыль с десятью литрами самогона, а в доме Чуниковой Марии Ефимовны — бидон с сорока литрами браги. Всё это сотрудники милиции немедленно конфисковали, Чуникову Марию Ефимовну и Дарью Фёдоровну (фамилия не установлена) допросили, их показания тщательно запротоколировали и представили им на подпись. На встречный вопрос, когда же им, наконец, доставят пенсии и пособия, которые они не получали около года или двух лет, майор Порошилов Евгений Михайлович сделал разъяснение, что он непременно доложит обо всём увиденном и услышанном в районный отдел социального обеспечения, пенсии и пособия ветеранам труда выдадут непременно.
На обратном пути в условиях ограниченной видимости в быстро сгущающихся сумерках на раскисшей от неожиданно начавшегося дождя дороге два милицейских «уазика» столкнулись и опрокинулись. По счастливой случайности никто из сотрудников серьёзно не пострадал. Далее милиционеры и с ними специальный корреспондент Влада Курьяковская попытались двигаться на одном оставшемся исправном автомобиле. В него же начальник отряда майор Порошилов Евгений Михайлович приказал перегрузить конфискованные самогон и брагу. Но тут выяснилось, что бутыль из-под самогона совершенно пуста. Милиционеры предположили, что, вероятно, самогон из неё расплескался при аварии.
Через несколько километров заглох и последний автомобиль, у него закончилось горючее. Водитель, сержант Овцекозов Владимир Валентинович, выдвинул версию, что пока весь отряд занимался поисками в деревне Прорехино сепаратистов и сбором по оврагам и буеракам вещественных доказательств, пенсионерки Дарья Федоровна и Чуникова Мария Ефимовна тайно слили из бака «уазика» бензин на хозяйственные нужды.
Как бы то ни было, ситуация существенным образом осложнилась, отряд утратил не только мобильность, но и оперативность. Не приходилось рассчитывать и на помощь извне. В этих обстоятельствах милиционеры приняли трудное, но ответственное решение возвращаться в Пустопорожненск пешим порядком, причём в возникшей суматохе у майора Порошилова Евгения Михайловича из кобуры в лужу выпал табельный пистолет, отыскать который подручными средствами не представлялось возможным.
К сожалению, и на этом неприятности ещё не закончились — пройдя некоторое расстояние, майор Порошилов Евгений Михайлович в полной темноте в грязи потерял сапог, а ещё через несколько сот метров сильно наколол разутую ногу о лежащую поперёк тропинки острую корягу. Проявляя самообладание и выдержку, граничащую с героизмом, мужественный офицер какое-то время ещё пытался двигаться самостоятельно. Но рана причиняла нестерпимую боль, а нога вскоре сильно распухла — стало ясно, что идти дальше он просто не в состоянии. Пришлось милиционерам попеременно волочить его на спешно сооружённой из лапника и офицерских портупей волокуше, а, учитывая богатырское телосложение Евгения Михайловича, вес которого приближается к ста пятидесяти килограммам или даже больше, товарищам его пришлось нелегко.
Но даже в такой ситуации личный состав отряда сохранял высокие морально-волевые качества и твёрдость духа — ни паникёрских настроений, ни уныния не наблюдалось. Все, как один, верили в благополучное возвращение с боевого задания домой. Тем большее удивление вызвало неожиданное исчезновение старшего лейтенанта Чекушкина Александра Егоровича и с ним ещё двух милиционеров. Никто не мог понять, каким образом и в какой момент они отбились от общей группы и шагнули не на ту тропу. Ещё удивительнее оказалось исчезновение бидона с брагой.