Поклажи набралось три пространственных баула по пять квадратных метров каждый. Мама с Лолис постарались забить их от души.
В одной разместились сложенное стопочками бельё, футболки, брюки, спортивная одежда, а на вешалках развесили платья, юбки и блузки. Вторая была выделена под обувь, сумки и аксессуары, ну а в третью сложили всякие необходимые в быту вещи, предметы личной гигиены и декоративные безделушки. Я как будто весь дом с собой везла, но это было и не удивительно: родители купили мне небольшой коттедж недалеко от академии во время своего посещения столицы, и теперь мне придется в нем обживаться.
- Мам, я всего на месяц еду, зачем мне столько? Как я потащу эти сумки?
- Яни, кто знает, как повернётся жизнь? Да они и не весят ничего. Это же последние модели, облегчающие вес по максимуму, но если хочешь, отправим с тобой Сэма, он поможет все донести.
На самом деле, мама была права. Сумки я легко могла донести сама, мне разбирать и собирать их было лень и, к сожалению, Сэм мне в этом не помощник, поэтому и брать его с собой смысла не было.
Пусть остаётся на ферме и присматривает за кобылицами, которые ждут жеребят. Сейчас у Красной Зари, Грозовой Тучи и Метелицы было всё замечательно, но постоянное внимание будущим мамочкам не помешает.
- Не надо. Справлюсь, – оставалось только смириться.
- А может, нам с Лолис с тобой поехать? Поможем обустроиться.
Но тут уже против выступил папа, заявив, что они только приехали и ферма требует внимания хозяев.
В общем, в столицу я отправлялась одна, но на вокзал, который тоже, кстати, находился в Сердцеполе, меня провожала вся семья. Добираться в Зарницу я решила на маговозе, заранее забронировав отдельное купе.
Всю дорогу меня переполняли неясные предчувствия, томительные ожидания и предвкушение. Подозреваю, все эти чувства были навеяны предстоящей встречей с Тимом. Ведь я решила наведаться к Фратам и разыскать его как можно раньше. Может, после разговора мы сможем расстаться хотя бы друзьями, и я престану ночами по нему плакать?
В первый день прибытия в столицу, я решила обжиться на новом месте и занялась благоустройством временного жилища: можно, конечно, было нанять прислугу, но зачем? Ведь я тут всего на месяц. Меня потом замучает совесть увольнять помощницу. Поэтому свои три сумки я разбирала самостоятельно, а с Аском по коммуникатору договорилась о встрече на завтрашнее утро. Посещение родственников и общение с любимой кузиной решила отложить хотя бы на неделю.
- Привет, проходи, – он встретил меня у порога столичного особняка Вачей лично. – Бабуля звонила и сказала, что ты её соседка и у тебя есть для меня презент. Она передала с тобой волшебную настойку, да?
- Привет, меня зовут Янгелис, именно её я и привезла. Ты меня совсем не помнишь?
В глазах Аскетиана радость узнавания не засияла, но я решила всё равно попытать удачу и шагнула в дом, пока приглашали.
- Честно говоря, не очень, но ты проходи, проходи, друзья бабули – мои друзья.
Мы прошли в малую гостиную, и Аск продолжал меня удивлять своей любезностью. Что, интересно, Габриэлла ему наговорила?
- Могу я предложить тебе напитки?
- Спасибо, кофе, если можно.
Он отдал распоряжение горничной и проводил меня к дивану.
- Бабуля велела оказать тебе всяческую поддержку в академии и вообще в столице. Готов выслушать твои просьбы. Нужна ли моя помощь?
- На самом деле, нужна, и довольно деликатного свойства. Могу я быть с тобой откровенной? Не люблю ходить вокруг да около.
Ну а что? Подбирать удобный случай можно вечность.
- Узнаю деревенскую жительницу. Все вы обладаете этой провинциальной прямолинейностью, – он улыбнулся. – Говори. Могу поклясться, что сохраню твою тайну.
- Клясться не нужно, я готова довериться внуку Габриэллы, – я набрала воздуха в лёгкие и выпалила. – Дело в том, что мне нужен муж-аристократ и его печать для того, чтоб вывести ферму на высший уровень и участвовать в Королевских гонках.
Всё! Я это сказала, и небеса не рухнули. Мало того, я не могу сказать даже то, что мои слова поразили Аска до глубины души, скорее заставили внимательно на меня взглянуть.
- Муж, как я понимаю, тебе нужен фиктивный?
- Ты уловил самую суть, Аск! – риск – дело благородное! Не зря я послушалась свою интуицию. – Возможно, у тебя есть кто-то на примете? Я готова заплатить и мне всё равно, сколько ему будет лет и как он выглядит.
Аскетиан задумался, барабаня пальцами по подлокотнику своего кресла.
- Знаешь, Янгелис, пожалуй, у меня есть к тебе встречное предложение, – выдал он через пару минут раздумий, – Но давай заключим контракт на неразглашение тайны. Я твоей, а ты моей. Мне так станет спокойнее.