Аскетиан думал недолго.
- Устраивает, но если он расскажет про меня, я расскажу про тебя.
- И что же?
- Что ты охотница за мужем-аристократом. Так себе слава, между прочим.
Тьфу на них. Заладили!
- Да и флаг в руки! – Бест и так обо мне это думает, а на остальных мне плевать.
Дальше я слушать не стала, вышла на улицу, где поймала такси и поехала домой. Что-то сегодня перебор у меня с командирами отрядов и их угрозами.
Дома, не раздеваясь, прошла в гостиную и вставила выданный Бестом информационный кристалл в домашний коммуникатор. На настенном экране появилась заставка с изображением академии. Я нажала на «пуск», и приятный мужской голос рассказал мне историю ежегодных академических состязаний, дополняя её кадрами из хроники.
Оказывается, их придумал и ввел в академическую жизнь первый ректор СВАМ на заре своей карьеры, когда отчаялся совладать со студентами. Молодые аристократы были и в те времена заносчивы, ленивы и неуправляемы, поэтому светлейшие умы разработали браслет, сковывающий тридцать пять студентов, а, как правило, все они были заводилами и дебоширами, жесточайшими обязательствами.
Это принесло очень хорошие результаты и прижилось, со временем став традицией и шоу. Год за годом студенты настолько проникались духом этих состязаний, что из наказания они превратились в поощрение. Победа, да и просто участие в них, приносили славу, почёт и высокие должности после выпуска.
Ясно. Выхода, как и сказали Бест с Аском, у меня нет. Ладно, разбираемся дальше.
Завтра состоится открытие турнира. Этот праздник для всей академии всегда проходил во второй учебный день и на нём представляли отряды, оглашали конкурсные задания, которые могут быть совершенно непредсказуемыми, и закатывали вечеринку.
Задания могли быть такими, какие только придут в горячие головы командирам отрядов. Чего только за прошедшие годы они не выдумывали! Радовало лишь то, что смертных случаев ни разу зафиксировано не было.
Затем диктор рассказал о правилах, о балльной системе оценок команд и о том, что за состязаниями следит королевская семья, а в жюри выбирают даже министров.
Ну спасибо тебе, Бестемьян! Месть твоя действительно вышла очень изощрённой.
Что ж, придется постараться, чтоб показать себя с выгодной стороны. Позорить фамилию Ласи я не стану, но и поддаваться на провокации Беста тоже. Не знаю, что он задумал, как именно хочет мне отомстить, но унизить меня у него не выйдет. Выключила стационарный коммуникатор и набрала на ручном номер Лолис. Пора рассказать семье, что я остаюсь на весь учебный год в столице.
- Привет, милая, позови сначала маму, а потом мы с тобой поговорим без свидетелей, – мой звонок застал сестру в кухне за поеданием мороженного, – и папу, пожалуй, тоже позови.
Лоли положила ложку, отставила креманку и уставилась на меня, хлопая глазами.
- Что, так быстро? Уже всё получилось? Ну ты даёшь! Не ожидала от тебя такой скорости.
- Ничего не вышло, сейчас сразу всем всё расскажу, чтоб по сто раз не объяснять.
- А, ну успокоила, а то я уж подумала, что растеряла свой пророческий дар.
- Нет у тебя такого дара!
- А вот и есть.
Сестра упорно верила, что она оракул. Лет с трёх, примерно.
Наконец, в кухню вошли мама с папой. Лоли вызвала их через горничную, пока сама пыталась выведать у меня подробности столичной жизни, но я не поддавалась, болтая о всякой ерунде. Только когда вся семья была в сборе, я выложила им последние новости про своё участие в состязаниях.
- Так что приеду теперь только на каникулах, – закончила я рассказ.
- Это же прекрасно, девочка моя! – кто бы сомневался, что маму новость обрадует. – Может, познакомишься там с достойным молодым человеком и выйдешь замуж по любви, а не вот это вот, что ты там затеяла.
Ну да, идею с фиктивным браком мама сразу не поддержала, она только на Аскетиана согласилась скрепя сердце. И то лишь после того, как я убедила её в своих к нему чувствах.
- Детка, что-то нужно прислать?
- Пап, пришли мне Бумеранга, пусть Сэм его пригонит. Тут будут состязания на пегасах.
Бумеранг, конечно, чуть слабее Метелицы и не такой хитрый, но тоже на многое способен. Не буду брать незнакомого пегаса у Фратов.
- Хорошо. Ещё что-нибудь нужно?
- Нет, всё, что понадобится, я куплю сама. Не переживайте.
Мы ещё поболтали все вместе о делах фермы, как я устроилась, и лишь потом Лоли с коммуникатором ушла в свою спальню.
- Ну, рассказывай, это ведь про Тима, да? – может у неё правда есть способности провидца? – Я чуть не умерла от любопытства, пока вы там с родителями вели беседы ни о чём.
- Да, про него. Сядь, Лоли, а то сейчас упадешь, – сестра плюхнулась на кровать, – Тим и Бестемьян Фрат – один человек.