Тем временем королевство Долар установило удивительно теплые отношения с империей Чарис. Тот факт, что союзники Кэйлеба и Шарлиэн, сейджины спасли семью Тирска от почти неминуемой смерти, несмотря на то, что случилось с Гвилимом Мэнтиром и его людьми, не остался незамеченным для королевства в целом. Как и забота барона Сармута о том, чтобы избежать жертв среди гражданского населения при нападении на Горэт… или возвращение Кейтано Рейсандо целым и невредимым вместе с каждым доларским матросом, солдатом и офицером, которые сдались чарисийцам. За последние восемь лет множество доларцев и чарисийцев убили друг друга, но по сравнению с бойней в Сиддармарке они вели удивительно чистую войну. Все закончилось взаимным уважением, и, по словам Хенрея Мейдина, по меньшей мере дюжина чарисийцев, включая герцога Делтака, уже изучали инвестиционные возможности Долара.
На самом деле, Долар, казалось, был готов выйти из джихада в удивительно хорошей форме. Были моменты, когда Стонар ловил себя на том, что возмущается этим, но Чарис вкладывал в Сиддармарк еще больше средств. И как бы хорошо ни преуспевал Долар, Деснаир и Харчонг — это совсем другая история.
У деснаирцев все еще были свои золотые прииски. Вот и все, и ярость Деснаира была необузданной, хотя и бессильной, когда союзники объявили, что республика и империя Чарис совместно гарантируют независимость великого герцогства Силкия на вечные времена. И Стонар получил определенное удовольствие, наблюдая за реакцией Деснаира, когда император Марис узнал о планах Чариса углубить и расширить Солтарский канал, чтобы фактически позволить океанскому судоходству пересекать великое герцогство, никогда не касаясь деснаирского морского порта. Делфирак, вероятно, тоже был бы не в восторге от этой идеи.
Что касается харчонгцев, то Южный Харчонг, по-видимому, был относительно доволен реформами великого викария Робейра. Если уж на то пошло, южные харчонгцы находились в процессе осторожного прощупывания Чариса, а также приобретения новых технологий производства. Они не были довольны исходом войны, и Южный Харчонг не выказал желания присоединиться к Церкви Чариса или Церкви Сиддармарка, но они были… прагматичны. И они стремились завершить мирное урегулирование с союзниками, чтобы вернуть своих пленных военнослужащих.
В Северном Харчонге все было совсем по-другому. Северные харчонгцы явно окапывались, чтобы противостоять переменам, надвигающимся на них. Их аристократы продолжали отвергать существование раскольнических церквей по многим причинам, включая их «пагубные социальные доктрины». И в то время как их политический истеблишмент, включая профессиональную бюрократию, заявлял о своей лояльности Храму, они были явно недовольны «либерализмом» великого викария Робейра. На самом деле, Церковь в Северном Харчонге медлила с отказом от власти инквизиции, и Стонар не удивился бы, увидев появление церкви Харчонга. Это может привести ко всевозможным интересным — и печальным — последствиям. И в то время как южные харчонгцы хотели, чтобы их солдаты вернулись домой, северные харчонгцы не хотели ничего подобного. Их аристократы были взбешены настойчивостью генерал-капитана Мейгвейра в вооружении и обучении тысяч и тысяч крепостных. Последнее, чего они хотели, особенно в свете реформ великого викария Робейра, — это возвращения могущественного воинства, и Стонар не сомневался, что граф Рейнбоу-Уотерс и большинство его старших офицеров будут убиты в течение пятидневки, если они когда-нибудь осмелятся вернуться домой.
— Полагаю, нам следует спуститься в столовую, — сказал Кэйлеб, выдергивая лорда-протектора из его мыслей. — Не хотелось бы заставлять наших гостей ждать. И, — он улыбнулся, и его улыбка внезапно стала холодной, — полагаю, что ужин им понравится гораздо больше, чем твоему гостю, Мерлин.
— Одна попытка, ваше величество, — сказал Мерлин. — Кое-кто пытается.