— Берегись! — только и успел крикнуть Кирилл.
Рината мгновенно развернулась. Взмах автоматом подкорректировал полет твари, отправив ее мордой в стену. Рефлекторно выбросив вперед щупальца, зверюга смягчила удар, но ей всё равно не понравилось. Жалобный визг ударил по ушам. Остальные малость притормозили, оглядываясь на старших тварей. Самая здоровая сурово рыкнула: мол, не дрейфь, мелюзга.
Слева от нее со скрипом отворилась дверь. Внутрь ввалился один из культистов.
— Ты где, тварь?! — прямо с порога закричал он.
Ладонью левой руки культист зажимал разбитый нос. Из-под нее на рубашку капала кровь. В правой руке культист держал пистолет. Тварь коротко рыкнула: мол, ты это мне? Ответить культист не успел. Тварь сгребла его щупальцем и отправила в пасть, перекусив тело пополам. Пережевывая на ходу верхнюю половину, тварь двинулась дальше.
Молодняк, увидев, что есть человеки, которых можно жрать, не опасаясь получить прикладом, ринулся к дверям. Второго культиста, который метнулся внутрь сразу за "разбитым носом" — выглядело это так, словно он хотел остановить неосторожного товарища — мгновенно разорвали в клочья. Едва угасло эхо его крика, как молодняк хлынул наружу. Кулдьтисты палили по ним и швыряли гранаты, но молодых тварей, только что вкусивших свою первую победу, было уже не остановить.
Кирилл и девушки к тому времени добежали до конца дома. Первой была Киса.
— Дальше куда? — оглянувшись через плечо, бросила она.
— Вперед, — тотчас скомандовала Алекса.
Киса грациозно выскользнула наружу через оконный проем в торце здания. За ней последовала Лена. Ее заметили с пятиэтажки. По стене забарабанили пули.
Лена бросилась на землю. Алекса с Кристиной подскочили к окну и переглянулись. Кристина коротко кивнула. Девушки дружно высунулись в окно и одновременно выстрелили. Алекса короткой очередью, Кристина — одиночным. Культист на крыше пятиэтажки выронил оружие и рухнул вниз. Другие поспешили укрыться. Лена быстро отползла на угол здания.
Киса к этому времени успела перебежать открытое пространство и нырнула в развалины. Остальные последовать за ней уже не могли. Культисты снова открыли огонь, но теперь они прятались за стенами.
— Похоже, они не нас тут ловили, — хладнокровно заметила Кристина, пережидая стрельбу за стеной. — Не ожидали нарваться на стрелков.
— Кладка тварей — ценный приз, — отозвалась Алекса. — Но лучше бы они ждали нас.
Самая здоровая тварь уверенно направлялась к девушкам. За ней, как свита, выстраивался молодняк.
— Эй, что дальше?! — крикнула из развалин Киса.
— Сиди там, — отозвалась Кристина.
Там было безопаснее, чем здесь. Большая тварь, наклонив голову, ринулась в атаку. Несколько пуль щелкнули по ее широкому лбу и отскочили, оставив после себя лишь белесые царапины.
— Кирилл! — воззвала Катя.
Курьер, прижавшись к стене, лихорадочно соображал. Оставаться в здании было нельзя. На улице культисты прижмут их огнём к земле, и до них тотчас доберутся твари. Оставался всего один вариант. Кириллу он категорически не нравился, но ничего другого он просто не видел.
— На выход! — скомандовал Кирилл, махнув рукой в сторону окна, выходящего на реку.
Девушки метнулись к нему. Одна за другой они стремительно перемахивали через подоконник и пропадали из виду.
— Бегом вдоль здания, и не останавливаться, пока не оторветесь, — напутствовал их Кирилл.
— Твари погонят молодняк к реке, — на ходу возразила Яна, впрочем, не задерживаясь у окна.
— Надо успеть прорваться перед ними, — отозвался Кирилл.
— Ясно, действуем, — быстро сказала Алекса.
Исчезнув за окном, она тотчас начала раздавать указания.
— Киса! — крикнула Алекса. — Уходим дальше по берегу!
Красотка изобразила на лице: "ну ёшкин же кот!" Стоило ей дернуться обратно, как по земле хлестнула автоматная очередь. Кристина дважды выстрелила в сторону пятиэтажки. Попала ли она в кого-то, так и осталось тайной, но ее точно заметили. Пули защелкали по кирпичам. Киса молнией метнулась в заросли. С появлением тварей река стала последним направлением, куда бы стоило двинуться, и культисты прозевали девушку. Пулеметная очередь прозвучала когда от красотки уже и след простыл. Киса на миг выглянула из кустов, просигналила, что она жива и невредима, и вновь исчезла.
Рината последней перемахнула через разбитый подоконник. Вслед за ней в проем выскользнули щупальца. Рината увернулась от них буквально чудом. Алекса выстрелила. Щупальце, уже нависшее над Ринатой, отдернулось. В следующую секунду тварь вышибла часть стены, и вырвалась наружу. Людей рядом уже не было. Они бежали вдоль дома.