— Уходите, — привычно отозвался мужской голос.
— Уходим, — ответил Кирилл. — И вам советуем. Сюда идёт толпа мертвецов. У них есть хозяйка и они вашу решетку на два счета выломают.
— Уходите, — устало повторил мужской голос.
— Идиот, — прошептала себе под нос Яна.
Кирилл с девушками поспешили прочь. Кто-то — скорее всего, лучник из подвала — расчистил в развалинах узкие проходы. Один вел на улицу, второй — к пролому в торце дома. Кирилл выбрал второй.
Высунувшись в пролом, он первым делом оглянулся направо и увидел живых мертвецов. Те шагали прямиком через руины. У одного мертвеца обломки выскользнули из-под ног, и он грохнулся на спину. Идущие следом с полнейшим равнодушием шагали прямо по нему. Мертвец рычал и махал на них руками.
— Идут сюда, — прошептал Кирилл. — В смысле, в этот проход.
— Наверное, окружают дом, — сразу сообразила Яна.
— Ничего, прорвемся, — отозвался Кирилл. — Хотя заметят, гады. Придется побегать.
— А эти, в подвале? — неуверенно спросила Яна.
— А что мы можем сделать? — тотчас ответила за курьера Катя.
Яна пожала плечами. Взгляд у нее стал таким же, какой обычно бывал в похожих ситуациях у Кристины перед фразой: "ну мы же не можем их бросить". Яна только еще раз пожала плечами и вздохнула.
Первые мертвецы уже подошли к проходу между красным домом и следующим. Кирилл с девушками проскочили у них перед самым носом. Мертвецы, заметив курьера, дружно сказали: "Р-р!" и столь же дружно потянулись следом за ним. В теории это заодно должно было отвлечь живых мертвецов от людей в подвале, но зомби оказалось слишком много.
Пока одни устремились в погоню, другие обшарили дом. Группа зомби тотчас наткнулась на подвал. Один из мертвецов прошел по этажу и принёс длинную железяку, вполне пригодную в качестве лома. Замок был крепкий, но сама решетка держалась буквально на честном слове. Мертвецы выломали ее даже быстрее, чем предсказывал Кирилл. Тот с девушками едва успел перебраться через завалы первой секции в следующем доме, как услышал полный отчаяния женский крик:
— Помогите!
— Ну вот чтоб тебя, — проворчал Кирилл. — Предупреждали же их!
— Если нас сожрут вместе с ними, им легче не станет, — заметила Катя. — А патронов у нас и на половину этой толпы не хватит.
Кирилл оглянулся. Те мертвецы, что шли за ними, малость отстали, но подгнившие руки самого шустрого из них уже появились над завалом и крепко ухватились за край бетонной плиты.
— Идем дальше, — скомандовал Кирилл. — Дойдем до лестницы, попробуем подняться наверх и там посмотрим, сможем ли мы что-нибудь сделать.
Лестница сохранилась неплохо. По крайней мере, на первые три этажа, а карабкаться на четвертый особого смысла не было. От него мало что осталось. Третий же этаж сохранился неплохо. Сильный пожар расчистил его от мебели и мусора, оставив лишь толстый слой копоти на стенах, а то немногое, что уцелело, рухнуло на нижние этажи. Старательно обходя огромные проломы в полу — не столько из опасения навернуться, сколько чтобы снизу их не заметили зомби — Кирилл с девушками вернулись к торцу здания.
Семья лучника каким-то чудом сумела вырваться из подвала. Причём это им стоило всего лишь порванного платья на женщине и всего запаса стрел. Взывая о помощи, семья одновременно пробилась через здание и выскочила на вторую, расчищенную, улицу. Мертвецы наседали им на пятки. Лучник отбивался своим оружием как дубиной. В этом качестве от лука оказалось мало толку. Женщина размахивала кухонным ножом. Дети швыряли в мертвецов обломки. Получалось у них довольно метко — особенно у девочки — но детских сил не хватало, чтобы пробить череп. Разве что самый гнилой. Им удалось вырубить лишь одного зомби, когда остальные окружили всю семью.
— Мы опоздали, — констатировала Катя.
— Нет, мы еще можем пробиться, пока они не уплотнились, — быстро отозвалась Яна.
Она уже высматривала, где лучше всего организовать коридор через толпу мертвецов.
— Через этих тоже? — спросила Катя.
По проулку между ними и красным домом торопливо ковыляла колонна мертвецов. Все они держали в руках длинные пики. Второй и четвертый ряд несли на плечах свернутые сети. Взгляд Кирилла скользнул по стене. Та была сплошь покрыта трещинами, а один участок, казалось, и вовсе держался на честном слове. Мертвецы с сетями как раз проходил под ним.
— Как раз с этими мы еще можем им помочь, — быстро произнес Кирилл, упираясь плечом в стену. — Может, и остальных шум отвлечёт. Яна, помоги-ка мне, и будьте готовы быстро удирать.