— Ах ты сволочь! — выкрикнула пулеметчица с формами.
Ее подруга уже разворачивала пулемет. Сестра Людмила повернулась к ним. Девушки успели чуть раньше. Воздух прорезали две очереди. Пулеметная отшвырнула сестру Людмилу к самым дверям, автоматная ушла в потолок.
— Надо проверить, — сказала пулеметчица с формами. — Глянь, а я прикрою.
— Стой! — выдохнул Кирилл.
Он вытащил пистолет. Сестра Людмила рывком вскочила на ноги и вскинула автомат. Кирилл выстрелил. Сестра Людмила дернулась. Автоматная очередь прошлась по колонне слева от пулемета. Тот снова замолотил, вновь швырнув сестру Людмилу об стену и на пол. У Кирилла заложило уши.
— Цельтесь в голову! — крикнул он.
— Поняла, — отозвалась пулеметчица с формами. — Где там у нее голова?
Ствол пулемета опустился, поливая свинцом сестру Людмилу. Кирилл отполз в сторону. С другой стороны появилась Алекса. По ее левой щеке текла кровь. Вскинув автомат, Алекса выпустила несколько пуль в тело лже-монахини, и махнула рукой пулеметчицам. Грохот смолк. Тело не шевелилось.
Алекса повернулась к Кириллу и что-то сказала. Тот в ответ помотал головой: мол, не слышу. Алекса стволом автомата указала на тело. Кирилл кивнул. Сделав крюк, чтобы не оказаться между телом хозяйки и пулеметом, он осторожно приблизился к ней. Пулеметчицы постарались на славу. Самым сложным оказалось найти голову в том кровавом месиве, что осталось от лже-монахини.
— Похоже, мертва, — сказал Кирилл.
— Похоже? — переспросила Алекса.
Спросила громко, но Кирилл ее едва расслышал.
— Ну, если она после этого сможет встать, то она вообще бессмертная, — сказал он.
— Это вряд ли, — ответила Алекса.
Вытащив из кармана платок, она прижала его к щеке. Тот тотчас окрасился кровью.
Входная дверь распахнулась, отпихнув кровавое месиво в сторону. Внутрь буквально влетела монахиня с пистолетом в руках. Всё оружие в зале тотчас нацелилось на нее. Алекса взглянула на Кирилла. Тот — на новоприбывшую. Судя по открывшемуся Кириллу виду, она вне всяких сомнений была живая.
— Порядок, — сказал курьер.
— Да что здесь творится?! — одновременно воскликнула монахиня.
— Разоблачили шпиона от мертвецов, — проинформировала ее Алекса. — Но всё уже закончилось.
— Не всё, — отозвалась монахиня. — Мертвецы атакуют! Где настоятельница?
— Там, — отозвалась Алекса, махнув рукой вглубь зала.
Там на полу лежала матушка-сержант. Настоятельница склонилась над ней. Новоприбывшая метнулась туда. Пулеметчицы тоже было поспешили на помощь, но настоятельница взмахом руки вернула их к оружию. Алекса выскользнула наружу. Пулеметчица с формами что-то крикнула. Кирилл обернулся. Девушка, встав на раму, махала ему руками. Кирилл разобрал слово "дверь" и сообразил всё остальное. Распахнув тяжелые створки, он закрепил каждую стопором.
По ту сторону лежал посыпанный песком двор. Дальше были монастырские ворота, а слева и справа двор окружали баррикады с торчащими из них кольями. Монахини с оружием в руках спокойно и без суеты разбегались по своим постам. Взгляд Кирилла уверенно фиксировал отсутствие среди них живых мертвецов. Алекса уже взбежала на башенку у ворот и махала рукой кому-то с той стороны. Две монахини, закинув автоматы за спину, распахнули дверцу в воротах. Сами ворота в дневном свете выглядели достаточно солидными, чтобы удержать целую толпу зомби.
Вместо толпы мертвецов в поле зрения появилась Катя. Она держала за руку Артура. Мальчик попытался вырваться, но девушка так на него рявкнула, что он мигом присмирел и покорно побежал за Катей вдоль левой баррикады. Следом в дверцу проскочила жена лучника, буквально тащившая за руку второго мальчика. Тот заметно запыхался. Катя с Артуром уже влетели внутрь, а они едва одолели половину двора. Монахини на стенах открыли огонь. Стреляли одиночными, тщательно прицелившись перед каждым выстрелом.
— Что там? — спросил Кирилл.
Катя, тяжело дыша, привалилась к стене.
— Мертвяки, — выдохнула она. — Много. С оружием.
— А еще с ними хозяйка, — добавил Артур. — Они все сразу поднялись, а не волной.
— Ага, — согласилась Катя. — Ломанули всей толпой. Выскочили как из засады. Я уж думала — хана. И они точно идут на монастырь. Мы им просто подвернулись по дороге.