Самих зомби не было видно, но следов их недавнего присутствия хватало с лихвой: кровавые пятна на полу и на стенах, обрывки одежды – слишком мелкие и грязные, чтобы заинтересовать девушек – потерянные инструменты и бумаги. Оружия, к сожалению, никто из мертвецов не бросил, даром что в толпе мелькала военная форма.
Кирилл осторожно приоткрыл дверь. Никто ниоткуда не выскочил и даже не выполз. На этаже стояла абсолютная тишина. Толстая дверь раздевалки глушила все звуки. Кирилл посмотрел направо – в сторону раздевалки – потом налево, – где коридор был пуст, по крайней мере, до поворота – и выбрал путь налево.
– Идем, – шепнул он.
Двери в коридоре располагались в шахматном порядке. Вначале слева, потом справа. Почти все они были открыты. Девушки держались за спиной курьера и так близко, что, когда он останавливался перед очередной дверью, нередко касались его, и не только руками. Кирилл чувствовал себя сатиром, который вывел на прогулку пару нимф, вот только обстановка не располагала ни к чему большему, чем совместное путешествие.
Пейзаж уж точно был самый неподходящий. Вместо леса – грязный коридор и разгромленные лаборатории. По всей видимости, не все здешние сотрудники трансформировались в зомби одномоментно, и опоздавшие отчаянно сражались с теми, кто успел раньше. За поворотом дорогу преградила баррикада из столов и кресел. Под ней, придавленный мебелью, вяло шевелился мертвец. Учуяв живых, он грозно зарычал. Кирилл с девушками перебрались через баррикаду подальше от зомби. Катя уже на другой стороне чуть задержалась, прикидывая, не раздеть ли бедолагу, но потом отрицательно покачала головой:
– Не, он слишком грязный.
Кирилл тихо вздохнул. Даже в их нынешнем положении девушка оставалась такой же привередливой, а разгром вокруг не сулил им ничего достойного ее внимания. Разве что туалет на углу малость выручил. Раскрутив бумажные полотенца, живые сотворили себе набедренные повязки, да и то получилось не очень удачно. Повязки держались плохо, так и норовя съехать, и тихо шуршали при ходьбе.
На третьей от баррикады двери кто-то прилепил жевательной резинкой обрывок бумаги. Надпись на обрывке гласила: «не входить – внутри зомби». Кирилл приложил ухо к двери. Рядом тотчас пристроилась Кристина.
– Что там? – прошептала Катя, благоразумно оставаясь в стороне.
Изнутри едва доносились мерные удары. Кириллу сразу вспомнилась недавняя встреча с мертвым кузнецом.
– Даже проверять не будем, – сказал он.
Кристина согласно кивнула. Мгновением спустя сильный удар пробил дверь. Цифровой замок выбросил сноп искр и приказал долго жить. Ручка вылетела и упала на пол. Там, где только что был любопытный носик девушки, теперь красовалась дыра размером с ее голову. Живые отпрянули и замерли.
Поскольку продолжения так и не последовало, Кирилл рискнул заглянуть внутрь. Узкая комната за дверью больше походила на тир, чем на лабораторию. В поле зрения сразу попала широкая стойка. На ней красовалось нечто, похожее на мини-пушку. Толстый ствол нацелился в сторону двери. Рядом стоял зомби в рваном халате поверх синего комбинезона. Бедолагу так обгрызли, что для постановки диагноза не было никакой необходимости заглядывать ему в глаза. Учуяв живых, зомби медленно снял руки с пушки и повернулся. Кирилла передернуло. Половину лица сгрызли более расторопные сотоварищи, а вторая висела багровыми лохмотьями. Оставшиеся зубы изобразили злобный оскал. Зомби пошел вперед.
Кирилл отпрянул, но недостаточно быстро. Зомби врезался в дверь, и та распахнулась, врезав курьеру по лбу. Кирилл грохнулся на пол. Зомби вышел в коридор и снова зарычал, растопырив руки. Выбрать сразу одно из трех блюд его пострадавший мозг не смог. Зомби дернулся к Кате, заставив девушку отпрыгнуть, потом фыркнул и решительно зашагал к Кристине. Та попятилась к баррикаде. Лежавший под ней зомби протянул к ней руки.
Катя выкрикнула нечто нечленораздельное, показывая вниз пальцем. Кристина сообразила мгновенно. Пальцы зомби только начали сжиматься, а она уже отскочила. Двое мертвецов заграбастали пустоту. Тот, что вышел из тира, среагировал на неудачу раньше. Рыкнув, он снова повернулся к Кристине.
Кирилл, словно проснувшись, выдернул из баррикады стул и с размаху обрушил его на голову зомби. Мертвец, вскинув руки, поймал стул за спинку. Кирилл дернул на себя, но зомби держал крепко. Кристина, воспользовавшись моментом, поднырнула под стулом и проскочила между ними, отбегая назад, к Кате. Зомби, в свою очередь, потянул стул к себе. Кирилл разжал пальцы, и мертвец отступил на шаг назад. Нога попала в лужу крови. Зомби поскользнулся и плюхнулся задом на баррикаду.