– Нам с вами договариваться не о чем, – резко бросила в ответ Кристина.
– Да ну? – усмехнулся бородач. – Предпочитаете коллективное самоубийство? Так нас больше. Поэтому вот что я вам скажу…
Кирилл резко поднял пистолет и спустил курок. Глухо бабахнул выстрел. Высокая блондинка, оставив на песке перерезанную веревку, перекатилась и с ножом в руках метнулась к своей маленькой спутнице.
– Это был предупредительный? – с явной издевкой в голосе спросил пузатый.
– Это был пригласительный! – ответил Кирилл.
На миг со стороны бандитов повисла пауза. Потом пузатый сообразил:
– Сзади!
Бандиты отскочили вперед и влево. Из зарослей молча хлынули живые мертвецы. Кристина подхватила забытый фонарик и направила его на зомби. Катя тихо ахнула. Из кустов вышла знакомая им рыжеволосая красотка. Рядом, отставая ровно на полшага, маршировал мясник с тесаком на плече. Хозяйку прикрывала добрая дюжина бывших солдат с автоматами в руках.
– Давно не виделись, – хмыкнул Кирилл.
– Что, знакомая? – бросил через плечо бородач.
Мясник изобразил «всем молчать и бояться!» Рыжеволосая окинула притихших живых строгим взглядом.
– Где костюмы? – холодно спросила она.
– Ну уж всяко не у нас, – поспешил ответить Кирилл, одновременно сигналя рукой девушкам: пора удирать.
Девушки все поняли правильно. Обнаженные незнакомки отползали на четвереньках вслед за Катей, которая осторожно пятилась к поваленному дереву.
– Сама видишь, – продолжал Кирилл, кивая на бандитов. – Вон у них костюмы, а мы же практически голые.
Зомби с оружием развернулись к бандитам. Мясник изобразил композицию «ну всё, погнали наши городских!» Бородач вскинул руки и успел сказать:
– Погоди…
Грохот выстрелов оборвал речь в самом начале. Зомби стреляли, пока не кончились патроны. Изрешеченные тела рухнули на песок. Маленькая блондинка отвернулась.
– Нет защиты, – недовольно бросила рыжеволосая.
– А ты что хотела? – громко фыркнул Кирилл. – Чтоб еще и от пуль защищали? Ну уж извини. Вот честно тебе скажу. Делали защитные костюмы. Не знаю, как от пуль, а от вашей этой химии точно делали. Там, в подвале, где мы с тобой первый раз встретились – штук пять образцов валяется.
Рыжеволосая обернулась в сторону города. Кирилл осторожно засигналил девушкам руками: давайте быстрее!
– Назад, – услышал он шепот Кристины. – Только тихо.
Сама она медленно пятилась. Рыжеволосая молча наблюдала.
– Мы их делали, – снова громко сказал Кирилл. – Но не получилось. Может, времени не хватило или ошиблись в чём, а только не получилось. Извини. Вот мы лично в этом не виноваты, а кто виноват – тех уже убили всех.
– Нас это устраивает, – сказала рыжеволосая.
– Тогда мы пошли? – спросил Кирилл.
Он хотел избежать заискивающих ноток в голосе, но не получилось. Сами прорвались.
– Вы останетесь со мной, – сказала рыжеволосая.
Зомби наставили на них автоматы.
– Бежим! – выкрикнул Кирилл, срываясь с места.
Девушки ждали только команды. Незнакомки с Катей уже успели отыграть несколько метров. Кристина держалась рядом с Кириллом, готовая прикрыть, если бы было чем. К счастью, у зомби обнаружилась та же проблема. Автоматы сухо щелкнули. Мясник яростно замахал тесаком. Зомби вытащили запасные магазины и перезарядили оружие. Услышав дружный лязг затворов, Кирилл выкрикнул:
– Ложись!
Катя с незнакомками нырнули за дерево, где была спрятана одежда. Кристина вытянулась на песке. Кирилл рухнул рядом. Над головой засвистели пули. Достаточно было одному из мертвецов опустить ствол пониже… Кирилл с трудом заставил себя не думать об этом.
Ума опустить оружие у зомби не хватило. Когда выстрелы смолкли и снова послышался металлический лязг, живые без команды рванули дальше. Катя с незнакомками собрали всю одежду, но натянуть ее не успели и несли в руках. Кирилл едва не забыл конверт. Пришлось вернуться.
– Скорее, – прошипела Кристина.
Кирилл бухнулся на колени, выронил пистолет и схватил конверт. Искать оружие было некогда. К нему направлялась целая толпа зомби. Кирилл с Кристиной рванули так, что те моментально затерялись в темноте. Их хриплое ворчание перебил шум прибоя. Взгляд выловил в лунном свете три стройных силуэта. Катя и незнакомки бежали по самой кромке воды.
Кирилл едва порадовался, что, похоже, всё обошлось, как сбоку вынырнула шеренга живых мертвецов. Заметив живых, зомби поломали строй и потянулись к свежему мясу. Если бы они шли строем, то самые дальние мертвецы прижали бы живых к воде, но теперь обозначился четкий шанс проскочить.