А сейчас Максиму даже елку было лень поставить. Она валялась в кладовке вместе с игрушками, которые сестры выделили ему в качестве «гуманитарной помощи». Неплохо бы купить маленькую ёлочку в горшке и растить ее весь год, но где в Москве такие достать? Максим решил не заморачиваться и обойтись без установки праздничного дерева.
Максим с Тором и Локи приблизились к закрытому на ремонт кинотеатру. На одной из стен ярко выделялся знак «Точка входа. Будьте осторожны!». Максим инстинктивно поежился и прошёл мимо. Собаки хотели увести его в сторону Удальцова, но он вспомнил, что вчера вечером выкурил последнюю сигарету. Пришлось перейти дорогу и заглянуть в супермаркет у метро. Максим взял две упаковки Davidoff и зефира к чаю. Пока ждал на кассе своей очереди, успел договориться с друзьями о встрече.
Кистепёрый Мангуст @maxim_andreewitch
Все подводят итоги года, а я не буду. Главный итог — я выжил. Гайз, а гоу пить и провожать 2020?
Евген @dead_outside
Давай сегодня вечером, я до шести работаю.
Кот-чародей @aidanachan
Я тоже могу!
Hey, oh @S_stardust
Ага, пойдем)
Максим не удивился составу: в треде отметились самые легкие на подъем ребята из компании: Женя, Айдана и Света.
Он вышел из магазина и отвязал Тора и Локи. Псы посмотрели на Максима с осуждением: слишком уж долго он копался.
— Ну простите, ребята, надо было друзьям ответить, — Максим по очереди погладил собак. Тор тявкнул и вильнул хвостом — извинения были приняты. Локи воздержался от комментариев.
Максим открыл пачку сигарет, сунул одну в рот и отправился в обратный путь, на ходу пытаясь прикурить. Он бросил взгляд на ближайшую к метро высотку ФСБ. Здание будто отбрасывало на проспект зловещую тень. Там тоже находилась точка входа. Однако, в отличие от подобных объектов, высотка не была заброшена, внутри по-прежнему работал НИИ «Контур». Второе здание принадлежало НИИ «Прибой», а третье постоянно перестраивалось. По неофициальным данным, под высотками раскинулся огромный бункер Раменки-2, соединенный с Метро-2 — подземным комплексом, построенным на случай ядерной войны. Эдакий город в городе в городе.
С неба посыпался легкий, колкий снег. По проспекту в обе стороны неслись машины; город спешил, содрогался в конвульсиях предновогодней лихорадки. Максима охватило странное, непривычное спокойствие: он был уверен в своем будущем. Сегодня он выпьет с друзьями в каком-нибудь уютном крафтовом баре в центре. 31-ого утром они с Тором и Локи загрузятся в старенький ниссан и уедут в Поливаново, отмечать Новый год с многочисленными родственниками. Потом будут мамины причитания на тему «когда-же-ты-встретишь-ту-самую-девушку-сынок»; будет трасса Москва-Санкт-Петербург; рождество в финском коттедже; январь и поиски новой работы… План казался простым и лаконичным, он просто не мог пойти наперекосяк. Жизнь вдруг стала не такой уж и поганой. Она была вполне нормальной. Даже классной, местами.
Максим остановился. С удивлением выдохнул дым. Колючие снежинки падали ему на нос. Шумели машины. Локи раздраженно тявкал на проезжающий автобус. Привычный серый мир не угнетал. Чувство «здесь и сейчас» ощущалось настолько сильно и остро, что от восторга у Максима закружилась голова. Он был живым, совершенно, абсолютно живым.
Максиму захотелось поговорить с Наташей. Ее образ промелькнул в мыслях Максима, а вместе с ним пришли и другие картинки — свечи, соль, темная комната в густом дыме ладана.
«Вы не бессмертны. — говорила Наташа. — Даже я не знаю, что будет, когда все закончится. Цени свою чертову жизнь, каждый ее миг. Вдруг в конце всего — лишь тьма и забвение.»
Телефон в кармане завибрировал, призывая вернуться к реальности. Максим и его собаки поспешили домой, увязая в рыхлом снеге.
Они возвращались по привычному маршруту. Максим поймал себя на том, что инстинктивно называет локации, как будто перечисляет пройденные уровни в компьютерной игре. Метро, кинотеатр, точка входа, старая гостиница, убогие пятиэтажки, две треугольные башни-высотки.