- Сара. - Его голос прозвучал очень близко.
Вцепившись в перила, я наклонила к нему лицо. Улыбаясь и надеясь, что мои щеки вернули свой нормальный цвет, я ответила:
- Да?
- Ты слышала, как открылась дверь гаража?
- Да.
- И как ты думаешь, что это могло бы значить?
- Я предполагаю то, что ты вернулся.
- Так ты узнала, что я дома, однако, решила не приветствовать меня?
Какого черта?
- Ответь мне, - спросил он, тон его голоса был слишком спокойный. - Почему ты не ждала меня у дверей?
Мысли, которыми я развлекалась наверху испарились. Я знала этот тон. Я не только узнала его, но все во мне хотело этого избежать. Мое сердцебиение участилось, а во рту стало сухо, как в Сахаре.
- Я была на…
Он перебил меня, упрекнув:
- Я не должен ждать, пока ты придешь. Когда я возвращаюсь, я ожидаю, что ты уже ждешь меня и поприветствуешь своего мужа.
Пузырь из опасений в моей груди, который ослаб и уменьшился, с тех пор как я очнулась три недели тому назад, снова начал расти.
- У двери... что... прости... я не знала... ты не говорил мне…
Он схватил мою руку, и резкое движение разительно контрастировало с жутким спокойствием его голоса.
- Скажи, Сара, ты обвиняешь меня в забывчивости?
В чем, черт возьми, проблема?
- Мне очень жаль, - признала я. - Я не виню тебя... я просто не помню. Если бы ты сказал мне... Теперь я так и буду делать.
- Я все должен тебе напоминать?
- Я пытаюсь вспомнить, я стараюсь. Теперь, когда ты будешь приходить домой, я буду ждать тебя у двери.
- Возможно, тебе нужно напоминание?
Мое тело обмякло, колени ослабли. Пузырь внутри рос и трещал, наполняя мою нервную систему ужасом.
- Нет. Мне не нужны напоминания. Я запомню. Пожалуйста, дай мне еще один шанс.
Если бы не его железная хватка на моем предплечье, я бы, возможно, упала со ступеньки, на которой стояла.
Если бы упала, я не была уверена, чем вызвано мое неожиданное головокружение: тон его голоса, от которого я дрожу, или от того, что он заставил меня умолять. Не то, чтобы я была гордой, но сейчас, чтобы избежать новой встречи с ремнем, я была на это согласна.
- Сара, подойди к двери.
Я кивнула, молясь про себя. Когда он отпустил мою руку, я шагнула вниз, затем снова вниз. Вокруг лестницы, мимо туалета, я нашла дверь между жилыми помещениями и гаражом.
Он был прямо позади меня, его голос был все еще до жути спокойным.
- Ты можешь стоять или ждать меня на коленях - выбор всегда за тобой.
Я проглотила мерзкую желчь, поднявшуюся из желудка. В то же время, я думала, как всего несколько минут назад у меня были приятные мысли об этом человеке. А также я не могла представить себя, стоящей на коленях.
Кто так делает?
Я сдвинула ноги вместе, вытянула шею, и сказала:
- Я постою, спасибо.
Он прикоснулся к моему подбородку и опустил его.
- Это место, где ты должна быть, когда я возвращаюсь. И если ты решила стоять, то голову следует опустить.
- Да, Джейкоб.
Я стояла неподвижно, тишину заполнило шуршание его куртки.
- Протяни руки. Ты можешь взять мою куртку и повесить ее в шкаф под лестницей.
Она была тяжелее, чем я ожидала, от этого я слегка покачнулась, когда он вложил ее в мои руки. Я порылась в шкафу, пока не нашла вешалку. Как только его куртка была повешена, я закрыла дверь. Когда я обернулась, он был прямо передо мной и схватил меня за плечи. Я закусила нижнюю губу между зубами и ждала того, что не хочу услышать.
Он скажет мне идти в ванную, как в прошлый раз или сделает это в нашей спальне?
- Сара, у нас так много всего происходит прямо сейчас. Я не хочу, и у меня нет времени напоминать основы. Ты должна помнить.
Слеза покатилась по щеке, когда я кивнула, не вырываясь из его хватки.
- Я пытаюсь.
- Пытаться и делать - две разные вещи. Помни это. Если ты не можешь, то в следующий раз я не буду таким снисходительным.
От осознания того, что сегодня мне удалось избежать наказания, я чуть не осела на пол.
- Спасибо, Джейкоб. Я буду ждать тебя в следующий раз.
Он взял меня за руку и повел к дивану. Вручая мне салфетку, он сказал:
- Я собираюсь рассказать тебе, по какой причине мы переехали из общины сюда. – Теперь его голос совсем не казался спокойным. Голос мужа манил меня, и я хотела знать.