Заговорила Лилит:
- Сара, повиноваться вашему мужу - ваша обязанность; так же, как и быть честной. Вы сказали нам, через Брата Джейкоба, что помните, почему вы оказались в его грузовике. Вы сказали, что выполняли поручение Брата Джейкоба. Теперь же вы говорите нам, что ничего не помните. Скажите, вы лгали тогда... или сейчас?
- Я не лгу. Я не лгала.
- Так значит, солгал Брат Джейкоб? Член собрания стал лжецом?
- Н-нет, все не так...
- Брат Джейкоб свидетельствовал перед Комиссией, говоря, что у вас трудности с памятью. Именно поэтому моя жена помогала вам вспомнить свое обучение. Скажите, Сестра, у вас, действительно, возникли проблемы с памятью, или вы выборочно забыли детали, чтобы оправдать свое поведение?
- Я... у меня действительно возникли проблемы. - Я не могла быть уверена. Они перевирали мои слова. Я опустила влажные ладони на колени и стала тереть их о юбку.
- Так, если вы не помните, что случилось перед вашим инцидентом, скажите нам, кто лгал в вашей больничной комнате, вы или Брат Джейкоб? - Задал вопрос Брат Тимоти.
Дерьмо!
- Послушайте, пожалуйста, - умоляла я. - Если бы мы могли подождать Брата Джейкоба то, когда он вернется домой, мы сможем ответить на все вопросы вместе.
Из-под моих бинтов струились слезы.
- Сестра Сара, вы помните, что это место не является вашим домом, не так ли? - спросила Сестра Лилит.
- Брат Джейкоб сказал, что у нас есть квартира. Здесь мы только на время нашего изгнания.
- Правильно. Вы здесь потому, что это наказание за ваши грехи. Когда один из нас оступается, согласно учению Отец Габриеля назначается незамедлительное наказание за непослушание. Вы помните об этом? - спросила она.
- Да, я имела в виду, что знаю это теперь.
- Так вы не знаете, что случилось до того, как вы взяли грузовик Джейкоба?
Снова моя голова движется из стороны в сторону.
- Я не помню, что сделала, но знаю, что наказана.
- Да, Сестра, я верю, что знаете, и не только на теории. - Она наклонилась ближе. - Расскажите нам, что сделал Брат Джейкоб в прошлую среду, в перерыве между заседаниями, после того, как вы имели наглость задавать вопросы Отцу Габриелю.
Я хотела исчезнуть. Это должно было закончиться. Джейкоб сказал, что все позади, но яркие отметины, которые я не могла видеть, жгли мою кожу, ожидая моего ответа. Сжав ладони в кулаки на коленях, я желала, чтобы мои слезы стали невидимыми; вместо этого они проскользнули из-под бинтов на мои горящие щеки и прерывали мои слова.
- Он… наказал… меня.
- Вы заслужили наказание вашего мужа?
Я кивнула.
- Сестра? - сказал Брат Тимоти.
- Да.
- Почему? - допрос продолжался.
- Потому, что задавала вопросы Отцу Габриелю.
- Вы поступите так снова?
- Нет.
- Почему?
- Потому, что не хочу расстраивать своего мужа снова.
- Это единственная причина?
Я сделала рваный вдох.
- Я не хочу быть наказанной.
- Какую форму наказания Брат Джейкоб выбрал, чтобы помочь вам дойти до этого решения? - спросил Брат Тимоти.
Моя грудь тяжело поднималась, когда я боролась с собой, не желая этого разговора.
- Он использовал свой ремень.
- После того, как он закончил наказание, вы запомнили это?
- Да.
Как я могла забыть?
- Как?
- Я не понимаю - Я задержала дыхание - почему мы должны это...
- Сестра, что сказал Брат Джейкоб о доказательствах, которые остались на вашей коже после его наказания?
- Он сказал... это будет моим напоминанием.
- Сестра, - глубокий голос Брата Тимоти отозвался эхом. - Успокойтесь.
Хотя я кивнула, успокоиться у меня не получится до тех пор, пока продолжался их допрос.
- Верите ли вы, что его напоминание было полезным? - Спросила Сестра Лилит.
- Я не забуду.
- Очень хорошо. Вдобавок к этому, еще и ваше с Братом Джейкобом временное изгнание, - сказал Брат Тимоти, присоединяясь к перекрестному допросу. - Это поможет вам — будет достаточным напоминанием — не лгать Комиссии снова?
Я снова начала заикаться, когда нотки паники проникли в мой голос:
- Я-я не лгу.
- Что будет вам напоминанием, Сестра?
- Я-я не знаю... воспоминания?
- Но вы сказали, что испытываете трудности с запоминанием. - Снисходительный тон Сестры Лилит вывернул мой уже скрутившийся в узел желудок.
Я покачала головой:
- Сестра, у меня есть определенные трудности с воспоминаниями о том, что было до инцидента. С тех пор я помню все.