— Годится. — Тут же согласился Тиби.
Остальные обдумывали план.
— Ладно… — Подытожил за всех Бенджамин. — Еще есть что сказать?
— Да, есть. — Ответил я. — Счета и имущество нужно перевести с личного владения на кодовое. В том плане, что воспользоваться деньгами, базой, или кораблем может тот, кто введет код и будет знать номер обезличенного счета.
— Почему? — удивился Сириус.
— Я думаю, Стаса так и не нашли потому, что он появился во вселенной онлайн без чипа. Короче его не идентифицируют как «Доцента». Может он под другим ником, может вообще без ника. Ну, короче, после эвакуации есть вероятность, что вас перестанут опознавать корабли и базы. И деньгами своими вы не воспользуетесь.
— Мда… — Сириус задумался. — В целом логично. Но пока у нас сейчас самая главная проблема — выяснить, где Земля…
— Я узнаю. Стас вычислил, значит, и я смогу. Ну, или найду Стаса.
Далее обсуждение скатилось к деталям и нюансам. И когда мы уже собрались просто пойти и посидеть в каком-нибудь ресторанчике, на мой уником пришло сообщение из игры.
«Купила наземную базу. Лечу за ней. Будем там утром».
Мы договорились с Шеснашкой, что в случае, если Стас будет обнаружен — она присылает мне сообщение о покупке планетарных модулей. И вроде шифр, а вроде и правда — Стаса нужно будет спрятать. А где, если не на моей планете? А где ему там жить? Вот как раз и модули купим. Исходя из текста сообщения, выходило, что на борту моего «Грааля» Стас появится завтра утром, ну или сам «Грааль» прибудет утром к точке, где находится Стас.
Я быстро попрощался, сообщим своим товарищам о вероятной находке и тут же ретировался. Нужно было успеть на ночном рейсе вернуться домой.
Я вышел на парковку глайдеров уже в своем родном городе ранним утром. Еще только начало светлеть небо. Не смотря на то, что ночью мне практически не удалось поспать, я был бодр, если не сказать возбужден. Что случалось? Как нашелся Стас, где он? Масса вопросов роились в моей голове, и я не знал на них ответа.
Пока такси летело к моему дому, я не находил себе места. Наконец, глайдер плавно опустился рядом с моим подъездом и я расплатился с таксистом. Выскочив из машины, я тут же бросился к лестнице. Ворвавшись в квартиру, я захлопнул дверь, быстро скинул с себя вещи прямо на пол и ринулся к капсуле.
«Синхронизация»
— Докладывай. — Рявкнул я.
— С тобой хотел связаться ирд — торговец. — Начала отчет Шеснашка. — Заявил, что к нему явился некто, внешне очень похожий на Доцента, но без идентификационного чипа. Ирд предложил ему установку нового. А так как человек не имел денег, но настаивал на том, что ты оплатишь установку, ирд решил все же позвонить тебе. Ты не мог быстро добраться до капсулы, поэтому я самостоятельно приняла решение — оплатила операцию, договорилась о награде для ирда и заказала планетарные модули. О встрече договорились в соседней с Базаром системе. Мы как раз сейчас к ней прыгнем.
Я почувствовал приступ тошноты, но никакого уже привычного для такого момента раздражения я не ощутил — не до того было.
— Сканируй! — приказал я.
— Кораблей не обнаружено. — Спустя несколько минут отрапортовала Шеснашка.
— Может, еще не прилетели? — предположил я.
— Нет, они должны были прибыть раньше нас. Им нужно было сделать всего один прыжок. Это нам пришлось добираться намного дольше.
— Так в чем же дело?
— Продолжаю сканирование…
Я ерзал в кресле пилота, ожидая сообщения от Шеснашки.
— Обнаружено место крушения.
— Опаньки… — подумал я. И сказал вслух. — Направляемся к нему. Идентифицировать обломки можешь?
— Минуту…малый транспортный корабль класса «Вохр».
— Это он? Тот, который должен был доставить Стаса?
— Возможно…
Уже подлетая к обломкам, я получил вызов от ирда-торговца. Тот, ломая лапки в жестах скорби и печали поведал мне историю о нападении на транспорт пиратов. Меня разозлило то, что ирд ничего не мог сказать о выживших и погибших, постоянно повторяя, что корабль доставил весь перечень товаров в назначенное мной место, а то, что все уничтожено, он не виноват и не несет за это ответственности — место я выбрал сам, кто знал, что оно окажется небезопасным? Короче, за деньги он переживал. Боялся, чтобы я не начал требовать назад средства, которые были заплачены за ныне уничтоженное содержимое трюма «Вохра».
Я отключил связь. Ничего полезного из ирда вытянуть не удалось. Но деньги я вернул — товар передан мне был? Нет. Место встречи его устроило? Устроило. Так что форс-мажор, или нет, а деньги верни. Ирд попытался сопротивляться, но надолго его не хватило. Угроза обратиться в арбитраж, обвинение его в мошенничестве (а кто знает, может он навел пиратов и сейчас все заказанные мной вещи уже покоятся на складах этого прощелыги) сделали свое дело — потраченные средства вернулись на мой счет. Вот только деньги за вживление чипа Стасу не вернулись — они, видите ли, были отправлены непосредственно тем, кто и проводил операцию. И эти «некто» должны были находиться на ныне разрушенном транспорте класса «Вохр», сопровождая капсулу с моим другом внутри.
Следующие несколько дней прошли в изучении ошметков корабля и поисках тел погибших. Мне удалось найти практически всех членов команды, и даже остатки тел тех самых двух пассажиров, сопровождавших груз. Вот только ни Стаса, ни его тела, ни даже капсулы, в которой его должны были перевозить, мне обнаружить не удалось. Вообще никаких следов.
Спустя неделю я отчаялся продолжать поиски — был осмотрен каждый обломок, каждый закуток чудом сохранившихся внутренних помещений корабля. Я недоумевал, зачем пираты разнесли корабль ирдов — ведь обычно так не делают. Корабль оставляют целым, выгребая все из трюма. В худшем случае корабль или продают, или снимают с него все самое ценное. Так почему же в этот раз корабль просто разнесли в щепки, побрезговав оборудованием? И кто такое мог сделать в соседней с Базаром системе? Она хоть и была необитаемой, но кораблей здесь было предостаточно. Пиратствовать здесь очень рискованно…
Наконец, спустя неделю, я сдался. Шеснашка выбрала новый курс, а точнее, стала на старый — к местам, где в последний раз засекли бывшую лягионскую эскадру Гила, во главе с моим «Сюрпризом».
Дни текли размеренно и скучно. Ни в игре, ни в реальности пока не происходило ничего интересного. И вот, в одно вполне обыденное серое утро, когда я курил первую за день сигарету, раздался звонок от Сашки.
— Я нашел Стаса!
Глава 11 Какой экипаж, такой и искин
— Фууух… — Колюня поднялся и потянулся. — Кажется, ушли.
— Не говори. — Серый тоже потянулся. — Я думал этот, на транспорте, все отожмет.
— Он мог. — Встряла Таська. — Но, все же, отпустил.
— Да нормальный пацан просто, с нашего района. — Подытожил Некит.
— Ушли и ушли. — Сказал Колюня. — Теперь мы в минусах и у тагов, и у лягов. А еще на нас наверняка откроют охоту Драконы.
— Угу. Где-то находила видосы, как их карательные отряды нагибают игроков…
— Думаешь, отожмут шагоходы? — Мрачно поинтересовался Серый.
— Главное, быть подальше от республики. Тогда и шансов отбиться будет побольше. — Пожала плечами Таська.
— И куда это «подальше»- Поинтересовался Колюня. — Кто захочет с пиратами связываться?
— Так к пиратам и поперли! — предложил Некит.
— Дурак ты, Некит. — сказал ему Серый. — Пираты в космосе резвятся. А у нас даже нормального корабля для этого нет. Да и как команда космическая, мы никакие.
— Ну, так а наземные операции? — робко поинтересовался Колюня.
— Пираты редко нападают на планеты и колонии. Выхлоп никакой. — Ответила Таська. — А нанимать кулак шагоходов им вообще бессмысленно.
— Почему? — не понял Некит.
— Потому, что мы захотим денег, а платить нам не с чего. — Терпеливо объяснил Серый. — Тебе ж сказали — выхлоп никакой. Что можно взять с небольшой колонии?
— Ну… — Некит задумался.