Глава 34.
Вся история завоеваний могла бы уместиться в нарисованный талантливым художником разноцветный веселый графический роман под песенку Alan Jackson. Его Chattahoochee ярко подчеркивала завоевания Сашкой городов, деревень и крепостей без единого убитого: существа настолько устали от бесчинств правительниц, что сдавались с радостью, выставляя все свои припасы на столы с лучшим угощением. Войско уравнителя разрасталось с пугающей геометрической прогрессией - все хотели мира.
Каждое утро начиналось одинаково: Сашка отстегивала бо и шла тренироваться с военачальниками. Даже самые талантливые и умудренные опытом множества сражений находили чему научиться и чем можно поделиться в бою с этой странной уравнителем, для которой жизни существ неизвестного и сильно обидевшего мира гораздо дороже собственной.
После К-Тавис уже следила за тренировкой основного войска под командованием громких и требовательных сотников. Бойцы быстро входили в форму и обретали навыки настоящих воинов: хорошее владение телом и оружием, мгновенноеориентирование в бою и четкое исполнение команд. Было в них еще одно незаменимое свойство: они сражались за мирную жизнь своих семей, к которым в итоге мечтали вернуться. Потому идеальный баланс отваги и чувства самосохранения делал войско К-Тавис непобедимым.
После изматывающих тренировок солдаты поспешно завершали гигиенические процедуры, завтракали и отправлялись дальше, неуклонно продвигаясь к рассаднику женской чванливости. Земли дроу приближались неспешно, но не заглянуть на огонек к болотникам Сашка не могла: что-то нашептывало интуиции, что болотники знают гораздо больше, чем та же уравнитель, о мерах борьбы с зарвавшимися узурпаторшами - самопровозглашенными кичливыми правительницами.
- У тебя есть какие-нибудь блестящие безделушки, о зеленая кобра души моей? - девушка лениво обернулась на Зириота.
- Какие еще безделушки, чучело? У меня каждый камень - оружие! - не отрываясь от изготовления артефактов-следилок отмахнулся жрец.
- А я так надеялась, что хоть где-то у тебя не зря бренчит! - уравнитель громко свистнула, подзывая сотников. Те, не заставляя себя ждать, со всех ног рванули к Сашке, выстроились в линию и вопросительно ждали указаний.
- Мне срочно нужны блестящие безделушки в большом количестве. Важно, чтобы они не несли в себе магии или наследственных программ. Всем, у кого что-то заберете, компенсируйте стоимость вдвойне. Это категорически важно, вопрос внешней политики, - она нетерпеливо отпустила военачальников взмахом руки.
Глава 35.
Ночь опустила свои темные шелковые одежды на землю. Обнаженные светила нежно улыбались неспящим дозорным. Звезды (которые нигде не называют луной) внимательно следили за приготовлениями магов: разнообразные артефакты - следилки, бомбы, активаторы и глушилки - в огромном количестве изготавливал лично Зириот и небольшое количество присоединившихся к войску опытных магов. Они работали на износ. Рядом - лекари, варящие про запас снадобья самых разных назначений. Повара тоже не остались в стороне: пополнялся провиант, вялилось мясо, заготавливалась питьевая вода, сушились сухари, собирались “чайные травы”, которые иногда приносились лекарями от щедрот душевных.
Почти перед рассветом странная парочка, мягко ступая, подбиралась к зарослям какой-то мерзко пахнущей травы. Сашка крепко ухватилась рукой за плечо Зириота, рванувшегося вперед.
- Не торопись, смотри, - прошептала она едва слышно, указывая во тьму, - Видишь, деревья стоят в воде и островки мха вряд ли базируются на чем-то прочном. Впереди только стоячая вонючая лужа и полудохлые странные деревья, торчащие из нее. Помню, в школе изучали болота, там как-то все радужно было, красиво: и птички всякие чомги да луни, брусничники и рогозники, а тут? Лужа и тишина, мертвое место. Черная энергетическая дыра. Болотников как искать будем? Может, крикнуть в воду или динамитом кинуть?
- Ну конечно, для удачного знакомства надо же все разнести к праотцам! Моего дворца показалось мало? Иногда мне кажется, что ты наглухо ударенная головой о землю, но чаще становится понятно, что не кажется. Сейчас я позову их, стой спокойно! - Зириот потянулся змейками-молниями к белым звездочкам белозора. Мелкие цветочки, напитавшись иномирной магией, запульсировали красивыми искорками, рассыпая блестки над темным зеркалом стоячей воды. Недалеко послышались торопливые всплески: к отчаянной парочке спешили стражники болотного народа.