— Я верну тебе все привилегии царевича, которых тебя лишил отец, – Адар мягко улыбнулся. – И включу в очередь престолонаследия.
— Мне не нужны ни привилегии, ни тем более трон Горных земель, – Яр недовольно поморщился.
— Вернёшься в Морское царство доить коз и окучивать огороды? – Эйт негодующе повысил голос и сощурился. – Ты был рождён не для этого, Яр! Теперь-то ты должен это понимать!
— Я отправляюсь в Равнину, а не в Морские земли, – поправил царевич. – И вообще, чем тебе не угодили козы? Ты, вроде, неплохо ладишь с нашим братом Орсеем.
— Ваш брат коза? – не поняла Марья, переводя настороженный взгляд с Горана на своего новоиспечённого жениха.
— Вообще, он дракон, – Яр покачал головой. – Просто его мать коза. А он козёл. Но всё равно дракон… – юноша на мгновение прикрыл глаза, понимая, что сам успел запутаться в своих объяснениях. – У Аспида много наложниц, ты же помнишь?
— Напомни держать тебя подальше от крупного рогатого скота, – царица нервно намотала на кулак свою косу.
— Меня такое не интересует, – тут же заверил юноша. – Мы же уже договорились, что обойдёмся как-нибудь без гаремов.
— Все так говорят, а потом… – девушка не закончила, сильнее сжимая в кулаке свои светлые волосы.
— Да тут не только в крупном скоте дело, – встрял Эйт. – В целом, любой живой организм подойдёт. Мы же оборотни, для нас все виды могут быть одинаково привлекательны.
— Помолчи уже, – взмолился Яр, краснея. – Хватит, она и так поняла.
— Значит, ты решил отправиться в Равнину, – подал голос Хорсий.
— Если только после твоих откровений я не стану противен царице, – юноша одарил брата очередным тяжёлым взглядом.
— Получается, я могу поздравить вас с помолвкой? – осторожно продолжил Хорсий, игнорируя выпад царевича. – Или?..
— Мы не торопимся, Ваше Величество, – Марья улыбнулась в ответ. – Мне ещё предстоит заслужить доверие и расположение вашего брата.
— Теперь уже ты говоришь обо мне, как о нежной барышне, – Яр недовольно поморщился.
— Ты не барышня, ты мужчина, – усмехнулась царица. – Но это ведь не значит, что ты готов взять в жёны любую деву или козу, которая замаячит на горизонте. Тебе тоже придётся заслужить мою уверенность в том, что я хочу разделить именно с тобой жизнь. Всё честно.
— Хорошо, – юноша кивнул и снова посмотрел на брата. – Среди драконов много потерь?
— Достаточно, но мы победили, – вздохнул Эйт. – Спалили всё, что могли. После того, как вы заточили Кадеса, его мертвецы пали. А души, заточённые в Пустоши, перестали атаковать. Покинуть Пустошь они не могут, так что наша армия вернулась домой. Войска Равнины тоже пока вернулись в Горы, они отдохнут, и мы отправим их домой. Лесная нечисть, полагаю, уже в Лесу. А я полетел за тобой.
— Значит, всё получилось, – улыбнулась Марья. – Мы действительно справились.
Вдруг ветер усилился, и Яру показалось, что он разом подул со всех сторон, разметая волосы собравшихся, срывая листья с многострадального букета полевых цветов и уцелевших после приземления двух драконов деревьев. Ветер закрутился воронкой и в нескольких шагах от Горана возник Дух Леса собственной персоной.
Он был в широкой рубахе и таких же широких штанах, сотканных из листьев, трав и цветов. Пряди волнистых тёмных волосы, как всегда, торчали во все стороны, напоминая птичье гнездо, а карие глаза горели зелёными огоньками безумия.
Ни следа от былого сражения с Кадесом на Духе уже не было: ни повреждений, ни ран, ничего. Такой способности к обновлению оставалось только завидовать, чем Яр тут же и занялся, припоминая, как каких-то два или три часа назад Марья вытягивала остатки проклятой магии из метки на спине юного дракона.
— Вы что тут устроили, черти?! – возмущённо оглядывая сначала Горана, а затем и Яра с Марьей, воскликнул Дух, и его густые тёмные брови смешно подпрыгнули вверх. – Это что за парад голых мужиков в моём Лесу?! Вы этот срам у себя в Горах показывать будете! А у меня тут даже русалки в сорочках бегают! Бесстыдники!
— Не злись, лучше выдай им одежду, они с удовольствием в неё облачатся, я в этом уверена, – рассмеялась Марья. – Я рада, что ты полностью оправился после битвы с Кадесом.
— Да что там, – лениво отмахнулся мужчина. – Мне всего-то грудь мечом вспороли, с кем не бывает?