Но девушка лишь покачала головой и стала ласково гладить котёнка. Он её руки, конечно, не чувствовал, так как был лишь воспоминанием. Но царица не простила бы себе, если бы этого не сделала.
— Почему ты не дал отпор своему гневу там, на утёсе? – тихо спросила Марья, глядя в мрачнеющее с каждой секундой лицо царевича. – Почему не толкнул в ответ детей, когда они тебя обзывали? Почему твоя сила не взбунтовалась и не выплеснулась на Кадеса, когда он отбирал у тебя кольцо и унижал? Почему она не выплеснулась, когда тебя едва не задрали волки в день нашей встречи? Но зато ты, считая себя магом огня, подчинил себе воду, когда подумал, что русалки утопят меня по твоей вине. Ты правда не можешь постоять за себя? Только за других? Или как это у тебя работает? Что происходит в твоей голове в такие моменты?
— Мы уже это обсуждали, – Яр упрямо покачал головой. – Что ты хочешь услышать?
— Ты настолько уверился в собственной беспомощности, что сдаёшься в момент, когда должен сражаться, – продолжила девушка. – Но, когда опасность грозит другим, ты высвобождаешь силу. Как ты подчинил себе воду, Яр? Что ты сделал для этого? Что ты чувствовал? Как ты разблокировал источник своей силы?
— Никак, я ничего не делал!
— Подумай ещё раз! Что ты сделал, чтобы меня спасти?
— Я… – царевич обессиленно прикрыл глаза и задумался. – Я разозлился, – наконец сказал он. – На себя, на то, что снова кого-то подвёл. Я думал о том, что ты умрёшь из-за меня. Из-за моей глупости. Это ведь я попёрся в ту реку, хоть ты и предупреждала! Я испытал отчаяние. Но не парализующее, как то, которое насылает Кадес. А… яростное. Я хотел помочь тебе во что бы то ни стало. А потом вода начала двигаться, появились ледяные копья… Но я ничего не делал для этого, всё произошло само. Я даже не знал, что способен на что-то подобное. У меня нет власти над водой! В облике дракона я хорошо плаваю, но не более того! Да и во время битвы с Кадесом я не сделал никакого магического чуда, хотя у меня на глазах гибло целое войско! И вообще я понимал, что из-за этого поражения армия Пустоши продвинется в Горы и погибнет множество драконов. Но я был слабым, как и всегда.
— А теперь посмотри вокруг, – попросила девушка. – Внимательно посмотри. Это не просто болезненное воспоминание из детства. Это подсказка.
— И что я должен увидеть?! – Яр нервно всплеснул руками.
— Дети не могут найти тебя, – царица пожала плечами. – Они не нашли тебя тогда не потому, что ты стал маленьким и хорошо спрятался. Они не видели тебя, как тогда на реке нас с тобой вдруг перестали замечать русалки, ты помнишь? Ты спрятался так, что на тебя и правда никто не обращал внимание. Не замечал в упор. И сейчас я тебя глажу, – Марья кивнула на дрожащего пушистого котёнка. – Ты этого не чувствуешь, потому что это воспоминание. Но посмотри внимательно, Яр, используй магический взор. От этого котёнка не исходит магия. Вообще. В детстве, прячась от детей, ты смог спрятать не только самого себя, но даже свою магию. И в этих прятках ты преуспел настолько, что в итоге спрятал свою магию даже от самого себя.
Царевич замер, поражённо уставившись на чёрного котёнка. Магии в нём действительно не было. Совсем не было, словно это был обычный кот, а не воплощение юного дракона.
— Ты управляешь огнём, водой, – перечислила царица. – И владеешь магией сокрытия, которой прежде не было ни у кого в этом мире. Когда надвигается опасность, драконы рождаются сильными. И ты родился с уникальным даром, которого до тебя не существовало. Но никто не понял, насколько ты особенный. И поэтому с самого рождения тебя убеждали в том, что ты никто. И ты позволил другим убедить, себя, Яр. А теперь отведи нас к источнику твоей магии.
— Я не знаю, как, – окончательно сбитый с толку юноша растерянно моргнул.
— Возможно путь к твоей силе спрятан, как и этот котёнок, – Марья снова кивком указала на сжавшийся пушистый комочек. – Прислушайся к себе. И найди путь к источнику.
Она подошла к царевичу и взяла его за руку.
— У тебя получится, Яр, я с тобой, – шепнула она. – И я в тебя верю.
Юноша прикрыл глаза и медленно выдохнул. Какое-то время ничего не происходило, а потом они вдруг оказались среди заледеневшего зимнего озера. Царевич распахнул глаза и огляделся. Кругом не было ничего, кроме снега и льда.