Уж кто-кто, а Равнинная царица, прожившая сотни жизней, прекрасно понимала, насколько всё это тяжело и морально, и физически. Сама она, приняв полную силу после смерти матери, пролежала в кровати весь день, стараясь привыкнуть к таким объёмам магического резерва. У Яра же всё произошло слишком быстро.
— Метка немного жжётся, но почти неощутимо, – честно признался юноша и едва заметно улыбнулся, глядя царице прямо в глаза. – Я так понимаю, это останется даже после того, как рана полностью затянется?
— Увы, – Марья виновато опустила глаза. – Прости, что не могу сделать больше.
— Прости, что вообще вляпался в это проклятье, и тебе пришлось снова меня спасать, – Яр улыбнулся, на этот раз широко и открыто, чтобы хоть немного разрядить обстановку. – Спасибо, что помогла.
— Наверное, нам нужно смириться с необходимостью постоянно друг друга спасать, – девушка задорно рассмеялась, видимо, окончательно приходя в себя. – Спасибо, что сдержал обещание и не умер, – она наклонилась вперёд и накрыла шершавые обветренные губы царевича своими.
В первое мгновение тот лишь нерешительно замер, но затем несмело ответил на поцелуй.
— Ты всё ещё боишься меня? – прошептала Марья в его губы, отстранившись всего на несколько сантиметров.
— Уже нет, – Яр чуть склонил голову, прижимаясь своей щекой к щеке царицы. – Просто для меня всё это в новинку. И я не знаю, чего мне ждать от происходящего. Не знаю, что делать.
— Мы отправимся в Равнину, – пожала плечами девушка. – Узнаем друг друга получше. И, если уверимся в своих чувствах и решим разделить жизнь, как пара, однажды я стану твоей женой. Хотя не уверена, что соглашусь на ваши драконьи гаремы! – вдруг наигранно возмутилась царица. – Не могу сказать, что я очень ревнива, но гарем…
— Мне не нужен гарем, – рассмеялся в ответ царевич. – Я не столь любвеобилен, как мой отец. Да и сами гаремы… Ты ведь знаешь, что они не только для плотских утех?
— Разве нет? – удивилась Марья и даже отстранилась, заглядывая в карие глаза юноши. – Я думала, дело именно в сладострастии.
— Драконицы не могут менять свою форму во время беременности, поэтому более уязвимы, – объяснил юноша. – И не особенно заинтересованы в том, чтобы замирать в одной форме на долгие месяцы или годы. В истинном обличье беременность длится около трёх лет. Так что, если хочешь иметь больше наследников, при этом не вступая в разногласия с супругой, нужно обзавестись наложницами. А мужские гаремы у женщин существуют просто из соображений равенства. Иначе это было бы слишком похоже на измену.
— Мне всё равно как-то не нравится, – царица поморщилась. – Так что, давай обойдёмся без гаремов, ладно?
— Разумеется, – Яр весело улыбнулся. – А меня вообще выдержит твой дворец? Ты же помнишь, сколько я вешу? Когда я жил в Морских землях с матерью, нам приходилось зачаровывать мебель магией, чтобы она подо мной не ломалась.
— Выдержит, конечно, он же выдерживает целые делегации из Горного царства, – усмехнулась девушка. – Только кровать в моих покоях, пожалуй, придётся сменить. Или тоже зачаровать. Разберёмся с этим на месте.
— У нас будут одни покои? – юноша снова залился краской от смущения.
— Ну, да, – Марья неловко поджала губы и отстранилась ещё немного, чтобы лучше видеть лицо своего избранника. – Ты прав. Переберёшься в мои покои, когда будешь готов.
— Спасибо, – царевич благодарно улыбнулся и осторожно погладил большим пальцем ладонь царицы, которую держал в руке.
— Отдохни, – предложила девушка. – Тебе нужно хоть немного восстановить силы после несостоявшегося проклятья. Поспи, а там, может, и Дух Леса к нам подоспеет.
— Хорошо, – не стал спорить Яр, который действительно с трудом удерживал себя в сознании. – Ты ляжешь со мной?
— Только если пообещаешь обнимать меня во сне, – рассмеялась девушка.
— Обещаю.
***
Несмотря на то, что засыпал Горный царевич, прижимая к себе тело царицы, умостившей белокурую голову на его плече, проснулся он один. Всё ещё было светло и, посмотрев на солнце, Яр понял, что проспал не больше пары часов.
Он сел и встряхнул рукой волосы, стряхивая с них мусор, налипший после сна на траве. Полученные в Пустоши и на её границе раны и ушибы побаливали, мышцы тянуло после долгого бега, но сон действительно помог, и Яр чувствовал себя значительно лучше.