— Ну, не знаю, ветку возьми! – раздражённо предложил царевич. – Что угодно!
— Ладно, – Эйт довольно улыбнулся, выхватил из рук брата букет и прикрыл им своё естество. – Нарвёшь царице новый.
— Вообще-то, это я… – недовольно встряла Марья, сбрасывая с глаз ладонь юноши, но Яр не дал ей закончить.
— Нарву, – холодно произнёс он.
— Чего ты взъелся, мы так давно не виделись! – примирительно произнёс Адар. – Иди сюда, давай обнимемся!
— Только после того, как на тебе появится одежда, – царевич покачал головой. – Но я рад тебя видеть. Спасибо, что помог там, в Пустоши. Не думаю, что мы смогли бы справиться без тебя.
— Войну давно нужно было остановить, – Хорсий пожал могучими плечами. – Я очень горжусь тобой, Яр. Ты сделал то, что мало кому было бы по силам. Ты и царица, – он уважительно склонил все три головы, выражая почтение.
— Я рада, что ваш отец согласился принять помощь Леса и Равнины, Ваше высочество, – Марья тоже склонила голову в ответном поклоне.
— Вообще-то, цесаревна теперь наша с Яром сестра Славия, Ваше Величество, – осторожно поправил Адар. – Наш отец отказался от помощи Духа Леса. Поэтому место Великого царя Аспида занял я.
— Отец мёртв? – поражённо выдохнул Яр.
— Нет, – Хорсий покачал головой. – Он под стражей.
— Ты с ума сошёл? – царевич широко распахнул глаза. – Ты представляешь, что будет, когда он выберется? Представляешь, что он сделает с тобой?! Как ты вообще сумел его заточить?
— Дух Леса помог, – Эйт устало выдохнул. – Он настаивал на том, чтобы убить Аспида, но я не смог этого позволить. Сейчас отец почти лишён магии. Его охраняют верные мне драконы.
— Я не хотел переворота, но понимал, что однажды взойду на престол, – продолжил за ним Хорсий. – Поэтому собирал тех, кто разделяет мои идеи и взгляды на будущую жизнь Горного царства. Тех, кто были верны отцу, я отослал или тоже взял под стражу. Тебе не о чем беспокоиться, Аспид не вырвется. А ты можешь вернуться домой.
— Я верну тебе все привилегии царевича, которых тебя лишил отец, – Адар мягко улыбнулся. – И включу в очередь престолонаследия.
— Мне не нужны ни привилегии, ни тем более трон Горных земель, – Яр недовольно поморщился.
— Вернёшься в Морское царство доить коз и окучивать огороды? – Эйт негодующе повысил голос и сощурился. – Ты был рождён не для этого, Яр! Теперь-то ты должен это понимать!
— Я отправляюсь в Равнину, а не в Морские земли, – поправил царевич. – И вообще, чем тебе не угодили козы? Ты, вроде, неплохо ладишь с нашим братом Орсеем.
— Ваш брат коза? – не поняла Марья, переводя настороженный взгляд с Горана на своего новоиспечённого жениха.
— Вообще, он дракон, – Яр покачал головой. – Просто его мать коза. А он козёл. Но всё равно дракон… – юноша на мгновение прикрыл глаза, понимая, что сам успел запутаться в своих объяснениях. – У Аспида много наложниц, ты же помнишь?
— Напомни держать тебя подальше от крупного рогатого скота, – царица нервно намотала на кулак свою косу.
— Меня такое не интересует, – тут же заверил юноша. – Мы же уже договорились, что обойдёмся как-нибудь без гаремов.
— Все так говорят, а потом… – девушка не закончила, сильнее сжимая в кулаке свои светлые волосы.
— Да тут не только в крупном скоте дело, – встрял Эйт. – В целом, любой живой организм подойдёт. Мы же оборотни, для нас все виды могут быть одинаково привлекательны.
— Помолчи уже, – взмолился Яр, краснея. – Хватит, она и так поняла.
— Значит, ты решил отправиться в Равнину, – подал голос Хорсий.
— Если только после твоих откровений я не стану противен царице, – юноша одарил брата очередным тяжёлым взглядом.
— Получается, я могу поздравить вас с помолвкой? – осторожно продолжил Хорсий, игнорируя выпад царевича. – Или?..
— Мы не торопимся, Ваше Величество, – Марья улыбнулась в ответ. – Мне ещё предстоит заслужить доверие и расположение вашего брата.
— Теперь уже ты говоришь обо мне, как о нежной барышне, – Яр недовольно поморщился.
— Ты не барышня, ты мужчина, – усмехнулась царица. – Но это ведь не значит, что ты готов взять в жёны любую деву или козу, которая замаячит на горизонте. Тебе тоже придётся заслужить мою уверенность в том, что я хочу разделить именно с тобой жизнь. Всё честно.