- Почему они такие снобы? - шепотом спрашивает Алана.
Мы с Мисси переглядываемся и решаем, что вопрос риторический.
- Ещё увидимся?! - то ли спрашивает, то ли утверждает Мисси. - С тобой было приятно пообщаться.
- Обязательно, - отвечаю я, беру сестру за руку и тащу за собой к выходу.
Не скажу, что Алана была рада вернуться домой. Будь её воля, она бы гуляла днями и ночами. Ужиналитиы без папы. Он работает в ведомстве и часто задерживается на работе. Мама ушла отдыхать, а мы с Аланой вместе прибрались на кухне. За это время ее тетроид вибрировал сотню раз и это, честно говоря, начало меня подбешивать.
- Кто тебя там так хочет? - не выдержав, спрашиваю я.
- Не важно! - хмурится и почти кричит она в ответ. - Какая тебе разница?! Тебе же плевать на общение с противоположным полом.
Я лишь качаю головой в ответ и ухожу к себе в комнату. И только, когда я, после всех процедур, легла на кровать, я разрешаю себе подумать о Торане. Эзра Торен. Мужчина, которому я не пара. Мужчина, который от меня чего-то хочет. Но, чего? Может ему нужна какая-то информация?! Все знают, что я вечно читаю книги по истории. Я много чего знаю! Я знаю, что раньше женщины были на равных с мужчинами. Они работали, создавали семьи по своим правилам. И не сидели дома, после рождения детей. Ну, большинство. Может быть, Старейшины боятся, что я внесу смуту в Общину? Буду подталкивать женщин к чему-то? Если так, то они могут расслабиться. Этого никогда не произойдет. В конечном итоге я не могу заснуть и решаю, что мне нужно прогуляться. В три часа ночи! Кровь из носу надо! Поэтому я одеваюсь, беру фонарь и иду в библиотеку. Пока иду, думаю о том, что моя жизнь, по сути, жалкая. И такой навсегда и останется.
Зайдя в пещеру и свернув в сторону библиотеки, я не сразу замечаю свет. А, когда замечаю, отступать уже поздно. Тот, кто сидит здесь, крутя в руках нож, уже замечает меня.
- Что ты делаешь здесь так поздно? - хмуро спрашивает Эзра, откладывая оружие в сторону.
- А ты? - в ответ спрашиваю я.
- Все просто, - Эзра пожимает плечами и встаёт, - я на дежурстве.
- А я просто не могла уснуть и решила погулять.
- В три часа ночи?!
Я ничего не отвечаю и прохожу в библиотеку. Ставлю фонарь на один из столов, беру первую попавшуюся книгу и сажусь прямо на пол. Слышу его тихие шаги. Он подходит и садится рядом, почти вплотную.
- Я уже сказала тебе, ты зря стараешься. Меня одурачить не получится.
- Я не собираюсь тебя дурачить. Выкинь это уже из головы.
- Тогда, что тебе от меня нужно? - прямо спрашиваю я, вскидывая голову и устремляя взгляд прямо на него.
Чего делать не стоило бы. Он слишком близко. Между нашими лицами и пятнадцати сантиметров не будет. И теперь мы смотрим друг другу в глаза. У Эзры они почти чёрные. Редкий цвет. Его радужка то сужается то расширяется. Он волнуется? Злится? Он в ярости? Что не так?
- Мы можем просто быть друзьями?
У меня, в прямом смысле, отвисает челюсть. Мне? Стать другом этому невероятному мужчине?
- Ты не можешь говорить это в серьез...
- Почему нет?
- Я - старая дев...
- Ты уже это говорила, - спешно перебивает он меня. - Это не важно.
- Я поняла. Я чем-то вам не угодила и ты решил от меня избавиться. Способ, правда, ты выбрал изощрённый.
- Это какой же?
- Ты серьёзно не понимаешь, что все девушки, в том числе и не успевшие выйти замуж, растерзают меня, если я буду околачиваться рядом с тобой?
Эзра не успевает мне ответить. Мы слышим странный шум в тоннеле, а потом в библиотеку забегает Тоби. Хотя "забегает" неправильное слово. Он, буквально, затаскивает себя внутрь и, не успев сделать и пару шагов, валится на землю. Сначала я не пугаюсь. Волнение поднимается сразу, не спору, но испуг наступает лишь потом. Когда я подбегаю и вижу, что он мокрый от пота. Холодный и липкий пот струится по всему его телу. Тоби мелко дрожит и все пытается что-то сказать. С другой стороны к нему подходит Эзра и приподнимает его голову.
- Тоби? В чем дело? - блею я, начиная бояться на самом деле.
Он открывает и закрывает рот, но ничего не может сказать. А потом, он берет мою руку и я чувствую странные импульсы. Сначала в ней, а потом по всему телу. Тем временем Эзра наклоняется и нюхает его.
- От него исходит запах яда, - тихо говорит он.
Мои глаза расширяются от ужаса и я, крепко схватив Тоби за плечи, начинаю его дергать.
- Тоби, что происходит? Скажи мне, кто это сделал? Тоби?