Глава 10
Эмили Остин
— Ничего не забыла? — взволнованным и одновременно строгим голосом спрашивает Руби.
Уже полчаса я слушаю её наставления по телефону, нервно накручивая прядь волос на карандаш, который взяла дабы отмечать в списке упакованные вещи. Ну как слушаю, скорее инерционно киваю, вытягивая страдальческое «угу», ибо мыслями я далеко…
— Эми! — таки уличив меня в полной отстранённости, вскрикивает коллега, — ты меня вообще слушаешь?
— Конечно! — возмущённо заявляю я, но почти сразу обречённо вздыхаю. — Руби, мне кажется, всё это очень дурацкая затея…
— Пятьдесят тысяч долларов, — многозначительно подчёркивает подруга, — и шикарные выходные с шикарным мужчиной за его счёт.
— Ты же знаешь, деньги не главное. Человек попал в беду, я не смогла бросить его в одиночку разгребать ту кашу, которую мы заварили вместе.
— Поправка — он заварил! Не ты словила его у отеля, и не ты навязалась ему в невесты, — важно напомнила мне официантка. — И потом, разве твои финансовые трудности уже разрешились? Воспринимай данную поездку как деловую, что в общем-то так и есть, ну или как ответ вселенной на мольбы о помощи, коль веришь во всю эту чепуху с кармическим бумерангом! Причём, заметь, кто-то там наверху тебя явно любит, потому как выписал жирный бонус в виде Майкла! Все либо хотят Картера, либо хотят быть им! Так что ты, по сути, срываешь Джек-Пот! Приятное с полезным!
Я тихонько засмеялась. Руби почти всегда удавалось поднять мне настроение и боевой дух. Живая, страстная, бесстрашная, ни о чём не жалеет и никогда не оглядывается назад! Я не разделяла её философии: «живи одним днём», но частенько мысленно благодарила за то, что она не оставляла попыток обратить меня в свою веру, внося хоть какое-то разнообразие в серость будней.
— Бумаги-то подписала?
— Да, как ты и сказала, везде где нашла своё имя.
— Нужно было всё-таки обратиться к юристу, вдруг этот Картер прохвост.
— Не думаю… Майкл не такой, — на миг потеряв бдительность, мечтательно прошептала я.
— Ммм, так значит он всё-таки Майкл, а не мистер Картер, — хихикнула подруга, подтрунивая.
— Прекрати, пожалуйста. В любом случае, мне было стыдно идти с таким контрактом к адвокату…
— Я тебя умоляю! Мужик платит тебе не за секс, а за то, что вы заставите думать кучку каких-то азиатов, что этот самый секс у вас есть! Кстати, ты съездила к Наоми?
Чёрт! Я резко дёрнулась, роняя карандаш. Взгляд судорожно устремился к настенным часам, нижнее веко задёргалось — уже почти полдень, Картер скоро заедет, при всём желании я не успею в салон к косметологу!
— Я забыла… — почти скулю в трубку, — столько навалилось…
— И что теперь, поедешь в шикарный клуб для богачей точно Йети?
— Я воспользуюсь станком или просто надену брюки! — важно заявляю, на что Руби снисходительно хмыкает.
— О да, только это будет работать ровно до того момента, пока Картер с тебя их не снимет!
— Руби!!! — взрываюсь, но мой вопль теряется в чужом мелодичном смехе.
К груди приливает жар, ни то возмущения, ни то негодования. Только что она говорила: «воспринимай поездку как деловую», а уже через секунду ругает за пропущенный сеанс депиляции!
— Ладно-ладно, но попрошу, ради моего успокоения, возьми тот чёрный комплект, что я подарила тебе на день рождения, — идёт на перемирие подруга.
— «Шлюшечьий»? — усмехаюсь я.
— Сексуальный, Эмили… Это называется сексуальное нижнее бельё!
— Хорошо, только вряд ли оно мне пригодится.
— Пусть так, но лучше иметь его про запас, чем в самый ответственный момент оказаться в ситуации Бриджет Джонс!
На этом разговор был окончен. Лениво поднявшись с дивана, я направилась в спальню и отыскав в самом дальнем углу шкафа тот самый комплект, с которого даже не срезала бирку (а ведь мой день рождения был почти полгода назад), закинула его в сумку, добавив в список строку: «шлюшечьий наряд». После чего поставила галочку напротив и застегнула молнию.
Ну что же, если не считать уверенно нарастающей паники, я готова!
Майкл приехал чётко к назначенному времени, до этого сделав предупредительный звонок. Его красный феррари (как же это банально), остановился прямо у подъезда, наплевав на правила парковки. Увидев в окно мужчину покидающего салон, я сделала глубокий вдох и медленный выдох. Пора…
Водрузив на плечо сумку, спустившись почти бегом на первый этаж и закинув в почтовый ящик запасные ключи от квартиры, чтобы Руби могла кормить Саймона, отворяю дверь и выхожу на улицу, щурясь от солнечных лучей нахально бьющих по глазам.