Никогда не надо быть слишком самоуверенным.
О многих любопытнейших вещах можно узнать, присутствуя в Вест-Индии на подобных грустных обрядах.
Кроме того, похоронные церемонии долгое время были теми редкими случаями, когда молодежи обоих полов официально разрешалось быть вместе: ведь на сексуальную жизнь в это время было наложено табу, и поэтому родители могли не беспокоиться о невинности своих дочерей. Только в последние годы жизнь на Карриаку начинает понемногу модернизироваться. Сейчас молодых людей часто отпускают одних, например, на школьные балы в маленьком учебном заведении «Бишопс колледж» в Хилсборо. Однако издавна здесь, как и на других островах Вест-Индии, каждая незамужняя женщина по достижении определенного возраста имеет полное право иметь любовника.
На Гренадинах ощущается серьезный «дефицит» в мужчинах. Ведь большая их часть эмигрирует, а те, что остаются на родине, почти всегда в море. В результате всего этого, в то время как свыше 90 процентов мужчин на Карриаку женаты, огромное число женщин здесь одиноки. И, по словам одной местной жительницы, матери пятерых детей от различных отцов, женщинам здесь «приходится занимать чужих мужей», чтобы хоть как-то создать семью и тем самым обеспечить свою старость.
Несмотря на, казалось бы, большое число свадеб на Карриаку (чем этот остров отличается от других частей Вест-Индии), примерно половина детей здесь рождается у незамужних матерей. У мужчины же кроме официальной семьи часто бывает еще одна или несколько семей. Удивительно, что жены, как правило, не ревнуют своих мужей к любовницам («гёрл-фрэндс»), даже если последние и рожают детей от их мужей. Если муж прежде всего удовлетворяет потребности своей законной жены и ее детей, значит, все в порядке.
Тем более удивительно, что жены на Карриаку отличаются исключительной верностью, что типично не для всех Вест-Индских островов. Возможно, это связано с представлением, которое в одной из креольских песен выражено словами «деньги женатого — из золота».
Если жена или гёрл-фрэндс хоть раз уклонятся от половой жизни, им грозит неизбежная измена. Но в то же время в Вест-Индии, особенно на Карриаку, сильно развито лесбиянство, причем активной стороной обычно бывает пожилая вдова или женщина, муж которой работает в чужих краях.
С точки зрения местных мужчин, женщины вообще «более пылки, чем мужчины». И считается, что именно по этой причине замужние женщины, чтобы не заиметь ребенка в отсутствие мужа, позволяют себе лесбийскую любовь, которая нередко продолжается и после возвращения мужа. Среди мужчин говорить об этом не принято. Эта проблема доставляет много огорчений.
Ни один человек, по мнению местных жителей, не может жить без постоянного полового общения. И если, например, вдова долгое время не заводит знакомства с новым мужчиной, то она рискует быть объявленной ведьмой, летающей по ночам и сосущей кровь у людей и скота. А это куда хуже, чем прослыть лесбиянкой или проституткой. Мужчина же в подобной роли называется здесь «оборотень».
Кроме того, жители Карриаку населили свой остров и другими сверхъестественными существами, например дьяволицами, бесчинствующими в коралловых рифах и на необитаемых островах и повадками напоминающими европейских леших и русалок. Считается, что ведьмы и оборотни владеют искусством черной магии в противоположность, как правило, более приличным белым колдунам, среди которых есть и выступающие как бы в роли провидцев и обиамэнов.
Но даже белые колдуны могут причинить зло, избежать которого можно лишь с помощью еще более могучего обиамэна. С таким обиамэном консультируются обычно во время тяжелых болезней.
Хотя на Карриаку и на Бекии есть больница и постоянный врачебный персонал (на других же обитаемых Гренадинах медицина официально в лучшем случае представлена лишь окружной медсестрой), но в селах еще и сейчас к медицинской помощи обращаются чаще всего слишком поздно. Врач, как правило, на острове — чужак, в то время как местного обиамэна здесь хорошо знают и уже поэтому питают к нему большее доверие. «Обиа» (колдовство) распространено также под названием «хай сайенс» (высокая наука). Поэтому облик колдуна представляется всем таким же как в Европе облик профессора.
— Когда люди видят мужчину с большой бородой, — шутливо заметил один из моих местных друзей и при этом посмотрел на растительность на моем лице, — некоторые из них думают, что он колдун и представляет «высокую науку»…